El 9 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Pueblos Indígenas. La Asamblea General de la ONU fijó la fecha el 23 de diciembre de 1994, mediante la resolución 49/214, en memoria de la primera reunión del Grupo de Trabajo sobre Poblaciones Indígenas, celebrada en Ginebra en 1982. Un año antes había proclamado 1993 como Año Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo, reconociéndolos como factores de cambio y portadores de visiones del mundo únicas.
En Baja California viven seis pueblos indígenas: Los kumiai, los cucapás, los ku’ahles, los cochimíes, los pai pais y los kiliwas. La geografía de los pueblos originarios es un testimonio vivo de resistencia, tanto histórica como migratoria. La tierra que custodian milenariamente los kumiai en San José de la Zorra, los
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en el delta de Mexicali, o los cochimí, kiliwa y pai pai en Ensenada, se entrelaza hoy con las profundas raíces que han echado comunidades mixtecas y triquis en los campos de San Quintín.
En el mundo hay alrededor de 476 millones de personas indígenas repartidas en 90 países: cerca del 6% de la población mundial. Ese mismo 6 % representa al menos el 15 % de las personas más pobres del planeta. A la vez, sus territorios abarcan el 28 % de la superficie terrestre y contienen el 11 % de los bosques del mundo; sus sistemas alimentarios generan entre el 5 % y el 80 % de lo que se consume. Custodian la mayor parte de la biodiversidad y encabezan las listas de pobreza.
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Según datos del INEGI, 39.2 millones de personas se identificaron como indígenas, 7.4 millones de tres años y más hablaban alguna lengua originaria y 7.0 millones cumplían ambas condiciones. Los mayores porcentajes se concentran en Oaxaca (26.3 %), Yucatán (24.3 %), Chiapas (22.4 %), Guerrero (13.5 %) y Quintana Roo (12.9 %).
La población indígena de 15 años y más alcanza en promedio 6.5 grados de escolaridad, frente a 10.6 de la no indígena. El 23.7 % de las niñas, niños y adolescentes indígenas de 3 a 17 años no asistía a la escuela, contra 13.4 % del resto. El analfabetismo llega a 19.1 %, frente a 2.8 % de la población no indígena. Entre las mujeres indígenas llega a 24.2 %: casi una de cada cuatro no sabe leer ni escribir. Trabajan más —64.6 % de la población indígena realiza alguna actividad económica, contra 61.8 %— y estudian menos.
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El lema de 2026 es “Honrar a las parteras indígenas: salvaguardar la vida y el bienestar”. La partería indígena sostiene la transmisión del saber, fortalece la identidad cultural y garantiza la continuidad de formas de vida enteras. Aun así, sigue enfrentando barreras estructurales y discriminación que impiden reconocer los sistemas de conocimiento indígenas dentro de los marcos formales de salud.
Conmemorar el 9 de agosto exige, por lo tanto, mirar más allá de la estadística o el folclor para enfocarnos en las deudas históricas. Para visibilizar a los pueblos y su derecho a la autoidentificación, y defender los saberes ancestrales de las parteras indígenas frente a los sistemas de salud formales. Garantizar el respeto a sus territorios, sus lenguas y sus formas de organización es fundamental.
Melba Adriana Olvera fue presidenta de la Comisión Estatal de Derechos Humanos en Baja California.
Correo: [email protected]
