Estados Unidos negó haber participado en el secuestro de Ismael “El Mayo” Zambada García y responsabilizó directamente a Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín Guzmán Loera, alias “El Chapo”, tras la sentencia de cadena perpetua dictada el 20 de julio de 2026 contra el fundador del cártel de Sinaloa en un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York.
Un funcionario del Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló que Guzmán López, al declararse culpable, alegó haber orquestado personalmente el secuestro de Zambada García y que esperaba obtener beneficios del gobierno estadounidense por haberlo hecho. El funcionario afirmó que Estados Unidos no aprobó dicho secuestro y que Guzmán López no recibiría ningún reconocimiento por acciones de esa naturaleza.
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Joseph Nocella Jr., fiscal federal del Distrito Este de Nueva York, confirmó que Guzmán López reconoció ante el tribunal haber planeado el secuestro de Zambada García al declararse culpable de otra serie de cargos relacionados con el cártel. Según Nocella, Guzmán López declaró que esperaba ganarse el favor del gobierno de EE.UU. por haber entregado a Zambada García, señalamiento que las autoridades estadounidenses rechazaron de forma tajante.
Zambada García, de 76 años, entró a la sala del tribunal federal con uniforme de prisión color beige, luego de permanecer casi dos años recluido en Brooklyn. Antes de conocer la sentencia del juez federal de distrito Brian Cogan, leyó una carta pública en la que asumió responsabilidad por sus crímenes y llamó a poner fin a la violencia entre facciones criminales en México.
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“No fui a juicio porque no quería negar la verdad”, declaró Zambada García ante el tribunal. “Hoy me presento ante ustedes sabiendo que mis acciones causaron daño, daño real”. El capo también envió un mensaje a las nuevas generaciones: “Elijan un camino diferente”.
Durante su declaración de culpabilidad, en agosto de 2025, Zambada García había afirmado que su carrera como narcotraficante inició cuando plantó marihuana a los 19 años. Según su propio testimonio, desde 1980 hasta 2024 vendió al menos mil 500 kilogramos de cocaína al año, la mayor parte con destino a EE.UU., y recibía anualmente cientos de millones de dólares por la venta de droga. Su red, dijo, se extendía desde Colombia hasta México e incluía productores, distribuidores, almacenes, operadores logísticos, sicarios, pilotos, camioneros y lavadores de dinero.
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Terrance Cole, director de la Administración para el Control de Drogas (DEA), afirmó afuera de la corte de Brooklyn que la sentencia representa apenas el inicio de una ofensiva más amplia contra los cárteles. “Es una advertencia para todos los líderes de cárteles y empresas criminales globales: si trafican con drogas mortales, si lucran con el sustento de otros y amenazan a los ejércitos, la DEA va por ustedes”, declaró Cole.
El fiscal general adjunto A. Tysen Duva, de la División Penal del Departamento de Justicia, aseguró que la condena marca el fin del control de Zambada García sobre el cártel de Sinaloa, organización que Estados Unidos designó como Organización Terrorista Extranjera. John A. Condon, director ejecutivo asociado interino de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), lo describió como el narcotraficante más prolífico de la historia moderna.
El abogado de Zambada García, Frank Pérez, señaló que su cliente acepta la responsabilidad y la condena de cadena perpetua, aunque solicitó que sea trasladado a una prisión federal donde pueda recibir tratamiento por una afección médica no especificada.
