A sus 95 años el doctor Juan Medrano Padilla seguía estando presente en la vida pública de Tijuana. Poco antes de contraer una dolencia de la que no logró recuperarse, el 18 de mayo acudió a la sesión de Grupo 21 -del que fue fundador en 1985 – en la que participó como invitado Tonatiuh Guillén López.
Así de activo fue este destacado médico, líder social y funcionario público de Baja California, reconocido por su trabajo en el sector salud y por su compromiso con Tijuana, la ciudad que lo vio nacer en 1931.
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Medrano cursó la carrera de Medicina en la Universidad Nacional Autónoma de México, se especializó como ginecoobstetra, dirigió el Hospital Civil de Tijuana, fue jefe de Salubridad en Tijuana, titular de los Servicios Coordinados de Salud Pública del estado, de ISSSTECALI y fungió como secretario de Salud Pública de Baja California.
Desde la función pública sirvió durante las administraciones de Raúl Sánchez Díaz, Milton Castellanos Everardo, Roberto de la Madrid Romandía y Óscar Baylón Chacón. En este amplio lapso participó en la modernización de la sala de emergencias del Hospital Civil de Tijuana, la creación del primer Hospital Infantil del Noroeste, así como el desarrollo de los centros de salud en el estado, entre una larga lista de contribuciones que lo convirtieron en uno de los médicos y servidores públicos más influyentes de esta región fronteriza, donde también será recordado por su altruismo, su gran conversación, carácter abierto, decidido, y esa personalidad fuerte, vigorosa, ocurrente, alegre.
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De ahí los comentarios generosos de quienes conocieron al doctor Medrano de cerca en su largo andar por la vida social y política de Baja California. A decir del coordinador actual del Grupo 21, Manuel Martín Luna, fue el propio doctor Medrano quien gestionó la participación del expresidente del Colegio de la Frontera Norte: “Lo invitamos a través de él precisamente, porque él tenía buena relación con él y estuvo presente en la junta”, refirió a ZETA el contador público.
Don Juan Medrano Padilla falleció el 19 de junio de 2026 en su residencia, ubicada en la colonia Chapultepec. De acuerdo con el excoordinador de Grupo 21, Fausto Quintana González, quien dijo haber sostenido una amistad de varios lustros con Medrano Padilla, el fundador de la asociación sufrió una embolia hace cuatro años y tuvo problemas en una rodilla, por lo que se vio en la necesidad de usar silla de ruedas. De su fallecimiento, detalló a consulta de este Semanario: “De repente entró con una neumonía y en dos semanas se fue”.
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Sin embargo, expuso, “en lo general estaba bien, completamente lúcido, hablaba muy bien”. Recalcó que, no con la frecuencia de otras épocas, seguía acudiendo a las sesiones de la asociación civil. “Hace tres o cuatro semanas estuvo con nosotros”, indicó.
Aparte de esa última ocasión, el doctor Medrano acudió a la sesión en la que Manuel Martín Luna Peraza relevó a Heriberto García García en la coordinación de la Mesa Directiva, evento efectuado en febrero de 2026. Ataviado de saco y sombrero, mostrando una lúcida mirada y una franca sonrisa, en distintos momentos, se vio acompañado de no pocos compañeros de grupo, proyectándose como figura central.
Medrano Padilla no sólo se abocó a la práctica de su profesión, a nivel público y privado. También tuvo participación en el ámbito político, identificándose con el Partido Revolucionario Institucional; fundó el Grupo 21 Tijuana A.C., en 1985; fue consejero de la Comisión Estatal de Derechos Humanos y de la Fundación Limón Padilla.
De acuerdo con integrantes de Grupo 21, se distinguió como una persona sensata, dispuesta a ayudar a los demás, con don de gentes, lo mismo que como un hombre de familia.
“Realmente para nosotros fue todo un guía dentro de lo que es el grupo y fue un gran amigo. Sentimos mucho su partida. Fue un hombre que vivió bien, una persona que dejó huella en la ciudad de Tijuana”, manifestó Manuel Martín Luna Peraza.
De la actividad de Medrano en la asociación civil mencionó que solía sugerir a quién invitar en calidad de expositor. “A través de él los contactábamos, porque era una persona con grandes relaciones personales”, profirió.
“Siempre estaba ahí, atento. Asistía físicamente, y participaba haciendo preguntas y atendiendo a la gente también. De alguna manera, pues la gente en muchas ocasiones lo iba a ver y se refería a él de una manera particular. Todo un personaje el señor”, destacó.
Fausto Quintana González afirmó que, en su condición de funcionario público, en cada una de sus encomiendas Juan Medrano estuvo adscrito al sector salud.
El excoordinador de Grupo 21 se remontó a la época en que trabó relación con él. “Cuando fue delegado de Servicios Coordinados federal, que fue cuando yo lo conocí en 1981, se crearon los Centros Comunitarios para ayudar a la gente más desprotegida”, resaltó.
Puso de manifiesto que Medrano Padilla además se desempeñó como director del Hospital General de Tijuana, habiendo contribuido a su instauración; y que igualmente dirigió el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Gobierno y Municipios del Estado de Baja California.
“Tuve el honor de que me nombrara subadministrador del hospital ahí en El Mirador, cuando él fue director de Issstecali y transformamos el hospital. Lo hicimos crecer en infraestructura y en servicios, en medicinas, en todo”, aseveró.
Le atribuyó al médico ginecoobstetra una inclinación por fomentar la preparación de los profesionales de la salud: “Siempre estuvo muy preocupado por la enseñanza y la capacitación hacia los médicos y ahí fue cuando se hizo un boom de la especialidad de pediatría en el Hospital Issstecali, donde muchas generaciones de pediatras egresaron gracias a la visión del doctor”.
Medrano llegó a sobresalir por gestionar la donación de un inmueble de la Fundación Project Concern en aras de que fuera reconstruido por el Gobierno del Estado y otorgado al Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia. Como resultado de esa gestión se instauró en El Mirador el primer Hospital Infantil Pediátrico del Noroeste provisto de una Unidad de Cuidados Intensivos, lo mismo que de la tecnología más avanzada de la época.
Quintana González sostuvo que en su condición de actor político don Juan guardó “gran cercanía” con Roberto de la Madrid Romandía, gobernador de Baja California de 1977 a 1983, y tuvo “mucho apoyo” de José López Portillo, presidente de México de 1976 a 1982. Ubicó al galeno tijuanense en la categoría de “los clásicos políticos que estudiaban, que eran cultos, que buscaban la manera de ayudar a la gente”.
Él “fue priista, participó con el Partido Revolucionario Institucional, pero me consta que varios eminentes políticos de otras fuerzas políticas se acercaban a pedirle consejos, y él nunca les negó un consejo. Era amigo de todo mundo”, expresó y reflexionó: “Todo mundo hablamos bien cuando las personas se van, pero así fue Juan Medrano”.
En cuanto a la asociación civil de la que el doctor fue socio fundador, aseveró que éste concibió la idea de integrarla pensando en cómo sus miembros visualizarían el siglo XXI, que por entonces se avecinaba.
Además de haber fundado el Grupo 21, Medrano coordinó la Fundación Colosio en los años 90, durante las campañas de Luis Donaldo Colosio Murrieta y Ernesto Zedillo Ponce de León.
Para el ex coordinador general de la Agrupación Política de Baja California Luis Dugay Pedroza, Medrado Padilla fue “un priista de cepa muy comprometido con las causas sociales”.
En entrevista con este medio, el integrante de la APBC, quien dijo haberse conducido como secretario de Acción Electoral, lo mismo que en el área jurídica del Revolucionario Institucional, afirmó que trató por más de 30 años al doctor Medrano.
Habló de su desempeño en calidad de priista: “Al interior del PRI era un tipo que formaba opinión, dentro del partido definitivamente, por su experiencia, su don de gentes, su capacidad”. En términos de labor partidista dijo haber coincidido con él en calidad de consejero.
En el plano personal Juan Medrano fue “todo un caballero, siempre ayudando a la gente, brindando servicio social, un tipo cero conflictos, todo un personaje. Es triste saber que acaba de fallecer”, opinó.
El 15 de octubre de 2018 el Grupo 21 Tijuana A.C. nombró Personaje del Año a Medrano Padilla, en un evento al que asistieron quienes por entonces fungían como gobernador de Baja California y presidente municipal de Tijuana, los panistas Francisco Vega de Lamadrid y Juan Manuel Gastélum Buenrostro.
Representantes de organismos empresariales, grupos de opinión y organizaciones de la sociedad civil de la misma manera se hicieron presentes en la ceremonia.
“Mi gestión en la responsabilidad pública siempre tuvo como objetivo servir a la comunidad a través de acciones y obras que representaran soluciones estructurales a largo plazo. Hay algunos proyectos que pusimos en marcha y que actualmente continúan a la vista y al servicio de todos”, recapituló el homenajeado.
Previo a su deceso, el doctor Medrano había perdido a su esposa, así como a su único hijo varón, quien pereció por un accidente. Al ex funcionario público estatal le sobreviven cuatro hijas, así como sus nietos.
Políticos como el exgobernador Jaime Bonilla Valdez, la diputada local Araceli Geraldo, así como el ex secretario general de gobierno Alfredo Álvarez Cárdenas, lamentaron el fallecimiento del médico ginecoobstetra.
“Cuando un verdadero amigo se va, el corazón duele y el alma llora”, concluyó el excoordinador de Grupo 21, Fausto Quintana González.
