La prisión preventiva y la ejecución de sanciones en los Centros Federales de Readaptación Social (Cefereso) producen una degradación progresiva en el organismo y la mente de las personas privadas de la libertad, lo que representa —quizá— mayor castigo que el de las penas de prisión que les son impuestas. En México, los antiguos integrantes de las células operativas del Cártel Arellano Félix (CAF) que fueron capturados entre 2004 y 2010 acumulan décadas de reclusión continua en penales de máxima seguridad.
Durante este periodo, el contexto de encierro, la falta de exposición a la luz solar, aislamiento prolongado y deficiente atención de salud en los centros penitenciarios han provocado estragos en la salud física y mental de los internos, superando el impacto de los procesos penales acumulados en los juzgados. Quienes ingresaron a prisión como hombres jóvenes y físicamente activos, hoy presentan enfermedades crónico degenerativas, lesiones orgánicas, afecciones neurológicas, trastornos psiquiátricos y pérdida acelerada de la movilidad corporal.
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La cotidianidad de estos reclusos en las áreas asistenciales de las prisiones federales gira en torno a peticiones de medicamentos, solicitudes de dietas médicas especializadas y consultas con médicos especialistas fuera de las instalaciones carcelarias. Padecimientos como la diabetes mellitus tipo dos, la hipertensión arterial, el cáncer, el asma bronquial, las infecciones gastrointestinales crónicas, la parálisis parcial de extremidades y las lesiones osteoarticulares afectan a este grupo de reclusos considerados de alta peligrosidad, como es el caso de los excapos del CAF.
Las secuelas del encarcelamiento prolongado se manifiestan en la pérdida de masa muscular, disminución de la capacidad visual, deterioro de la dentadura y presencia de dolores crónicos que no reciben tratamiento idóneo por parte del personal de salud penitenciaria. La infraestructura médica de los centros de máxima seguridad carece de equipo especializado y de médicos en disciplinas como oncología, traumatología, neurología, endocrinología y gastroenterología, lo que genera retrasos en la atención de urgencias y en el seguimiento de enfermedades degenerativas.
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Las restricciones administrativas y protocolos de seguridad interna postergan por meses la realización de estudios de laboratorio, radiografías y tomografías solicitadas por los médicos generales de las prisiones. Así, los padecimientos tratables se convierten en condiciones discapacitantes dentro de las celdas. La falta de insumos farmacéuticos obliga a los internos a solicitar amparos para que las autoridades suministren las medicinas requeridas para sus tratamientos. El desgaste acumulado durante casi 20 años de reclusión ha transformado la condición biológica de estos reos.
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EL KAIBIL
Ángel Jacome Gamboa, alias el Kaibil, exintegrante operativo del Cártel Arellano Félix, detenido el 8 de marzo de 2009, ha experimentado un deterioro severo en su salud física durante su permanencia en diversos centros federales de readaptación social. Su cuadro clínico registra complicaciones graves en una de sus extremidades superiores, derivando en un proceso infeccioso y de degeneración tisular que puso a su brazo en riesgo de amputación. Las afecciones comenzaron tras sufrir lesiones físicas que no recibieron atención médica oportuna ni curaciones antisépticas por parte del personal sanitario de la prisión.
Con el transcurso del tiempo, la falta de drenaje adecuado, la omisión en el suministro de antibióticos de amplio espectro y la carencia de limpieza quirúrgica provocaron una infección profunda con compromiso muscular y óseo. Evaluaciones médicas independientes y dictámenes de especialistas recomendaron la intervención quirúrgica urgente e incluso la amputación del miembro afectado para evitar la propagación de una sepsis generalizada que pusiera en riesgo su vida. El matarife se resiste a la medida.
Pese a las advertencias clínicas, la administración del penal limitó la atención al suministro de analgésicos básicos y lavados superficiales en la enfermería del penal, postergando el traslado a un hospital civil de alta especialidad en traumatología y ortopedia. Esta omisión institucional derivó en la pérdida permanente de la movilidad articular de la extremidad, atrofia muscular severa y dolor neuropático crónico constante. A la lesión del brazo se sumaron padecimientos adicionales provocados por el confinamiento prolongado, tales como hipertensión arterial, trastornos digestivos derivados de la dieta institucional, afecciones cutáneas por falta de ventilación en las celdas y cuadros recurrentes de ansiedad.
La falta de especialistas en traumatología dentro del sistema penitenciario federal obligó al interno a solicitar reiteradamente la entrada de médicos particulares para evitar la pérdida total del brazo afectado. Sin embargo, los trámites administrativos y las revisiones de seguridad en las aduanas de los penales retrasaron por años los procedimientos médicos recomendados. La situación de Jacome Gamboa ilustra el impacto de la situación médica en el sistema penitenciario, donde las recomendaciones quirúrgicas son atendidas cuando los daños físicos resultan irreversibles para los prisioneros.
EL TRES LETRAS
Teodoro García Simental, alias el Teo, antiguo líder de una facción del CAF, detenido el 12 de enero de 2010, enfrenta una condición de salud delicada desde hace varios años en el Cefereso número 1 Altiplano, en Almoloya de Juárez, Estado de México. Con 52 de edad y más de 16 años de encierro continuo, su expediente clínico acumula un diagnóstico multidisciplinario que incluye hipertensión arterial sistémica de difícil control, diabetes mellitus tipo dos, enfermedad vascular periférica con riesgo de trombosis venosa profunda y degeneración severa de la columna vertebral con presencia de hernias discales en la región lumbar.
Recientemente, en octubre de 2026, García Simental presentó nuevas peticiones ante las autoridades para exigir atención médica especializada e inmediata, argumentando la agudización de los dolores lumbares que le impiden mantenerse de pie durante los pases de lista y realizar actividades básicas dentro de su celda. A pesar de los dictámenes médicos que recomiendan la realización de estudios de resonancia magnética nuclear y la valoración por un cirujano de columna, las autoridades del penal Altiplano han pospuesto los traslados hospitalarios aduciendo razones de seguridad e infraestructura logística.
El control de la diabetes mellitus en el recluso se ha visto dificultado por la imposibilidad de acceder a una dieta con restricción estricta de carbohidratos y azúcares refinados, toda vez que el menú general del centro penitenciario no se adapta a las especificaciones metabólicas de los internos enfermos. Esta situación genera picos de glucemia que han afectado su capacidad visual, desarrollando retinopatía diabética inicial y visión borrosa constante. La hipertensión arterial no controlada incrementa el riesgo de un evento cerebrovascular o cardiaco, mientras que la falta de movilidad física agrava la circulación en las piernas, aumentando la inflamación en los tobillos y la aparición de várices profundas.
Para mitigar los síntomas, el personal sanitario de la prisión suministra dosis diarias de antiinflamatorios no esteroideos y analgésicos que han comenzado a causar daños secundarios en la mucosa gástrica del recluso. La ausencia de un médico internista y de un neurólogo adscrito obliga al Teo a depender de decisiones administrativas para recibir sus medicamentos en los horarios prescritos por la norma. El deterioro de su estado físico evidencia cómo las afecciones crónicas avanzan de manera acelerada bajo las condiciones de aislamiento y sedentarismo forzado que prevalecen en el penal de máxima seguridad del Estado de México.
EL PAREJA
Víctor Magno Escobar Luna, alias el Pareja o el Matapolicías, exoperador del Cártel Arellano Félix, aprehendido el 31 de marzo de 2007, registra un cuadro de salud complejo tras ser trasladado del Cefereso 1 Altiplano al Cefereso 12 CPS Guanajuato, ubicado en el municipio de Ocampo. Escobar Luna padece tumoración maligna, asma bronquial crónico, diabetes mellitus y trastorno depresivo mayor. Durante las notificaciones de su estado en el penal federal guanajuatense en el segundo semestre de 2025, el interno manifestó que no recibía atención médica en la especialidad de oncología ni la dotación de calzado ortopédico prescrito para sus problemas de postura y marcha, así como tampoco consultas de medicina general de manera regular.
La falta de seguimiento oncofarmacológico e intervenciones especializadas en el penal de Ocampo ha generado incertidumbre sobre la evolución del tumor, mientras que las crisis asmáticas son atendidas mediante nebulizaciones de emergencia que no resuelven la inflamación bronquial de fondo. El padecimiento de diabetes mellitus agrava la cicatrización de tejidos y eleva el riesgo de infecciones secundarias en la piel. La carencia de calzado ortopédico adecuado le produce dolor severo en las articulaciones de los pies, las rodillas y la cadera al momento de dar pasos dentro de su estancia, limitando su movilidad.
A las complicaciones físicas se suma el deterioro en su salud mental, caracterizado por episodios recurrentes de depresión profunda y aislamiento voluntario, condiciones intensificadas por el cambio de centro penitenciario y la falta de contacto familiar regular. El caso del Pareja refleja las deficiencias en la continuidad de tratamientos especializados cuando los internos de alta peligrosidad son reubicados entre diferentes prisiones del sistema federal sin transferir sus expedientes clínicos ni garantizar la presencia de médicos especialistas en las sedes receptoras del sistema penitenciario del país.
EL RAYDEL
Raydel Rosalío López Uriarte, alias el Muletas, exlugarteniente del CAF, detenido el 8 de febrero de 2010, presenta un deterioro orgánico progresivo derivado del avance de la diabetes mellitus tipo dos y complicaciones circulatorias. A lo largo de su encarcelamiento en el Cefereso 13 CPS Oaxaca, y antes en el penal del Altiplano, López Uriarte ha requerido la prescripción de esquemas intensivos de insulina, medicamentos para el control de la presión arterial, tratamiento para afecciones gastroenterológicas e insumos para el manejo de la incontinencia.
La falta de control adecuado en sus niveles de glucosa en sangre ha generado neuropatía diabética periférica, manifestada en ardor constante, entumecimiento y dolor agudo en las plantas de los pies y las manos. Para sostener su vida diaria dentro de la celda, el recluso ha necesitado el suministro de lentes graduados para corregir la pérdida acelerada de agudeza visual y calzado ortopédico con plantillas especiales para evitar úlceras plantares. Las fallas en el abastecimiento interno de los centros federales obligaron a sus representantes a solicitar que la administración penitenciaria comprara de forma directa tiras reactivas de glucometría, agujas para insulina y medicamentos gastroprotectores para su salud.
El régimen de alimentación carcelario, caracterizado por raciones ricas en carbohidratos y harinas procesadas, interrumpe constantemente el control metabólico del interno, provocando descompensaciones que requieren atención de urgencia en la enfermería. El impacto de la diabetes en el organismo de López Uriarte ha reducido su capacidad física, manteniéndolo dependiente del auxilio de otros internos y de la dotación externa de insumos médicos para evitar complicaciones vasculares graves que deriven en necrosis de tejidos o insuficiencia renal progresiva permanente en la prisión federal.
EL COTORRO
César Alfredo Niebla Lerma, alias el Cotorro, antiguo integrante del CAF recluido en centros federales de máxima seguridad desde el 22 de diciembre de 2006, padece afecciones crónicas en el sistema digestivo que han comprometido seriamente su estado nutricional. El diagnóstico médico del interno confirma la presencia de una infección persistente por la bacteria Helicobacter pylori, gastritis crónica erosiva, colitis ulcerativa, enfermedad por reflujo gastroesofágico y hernia hiatal. Esta combinación de patologías gástricas le produce dolor abdominal constante, ardor esofágico, náuseas, digestión lenta y episodios de sangrado digestivo manifiestos en evacuaciones.
La causa principal del agravamiento de sus males reside en la dieta institucional proporcionada en los centros penitenciarios, la cual incluye alimentos condimentados, irritantes y horarios irregulares de comida que alteran el pH estomacal. El Cotorro requiere tratamientos combinados de antibióticos de amplio espectro, inhibidores de la bomba de protones y una dieta blanda baja en grasas e irritantes. Sin embargo, la escasez de medicamentos especializados en las farmacias de los penales y la imposibilidad de modificar el menú general de la prisión han provocado la recurrencia de las infecciones y la inflamación crónica del estómago e intestinos.
La falta de un gastroenterólogo adscrito al centro carcelario ha impedido la realización de endoscopias digestivas de control para evaluar el estado de la hernia hiatal y descartar lesiones precancerosas en el esófago. Como consecuencia de la mala absorción de nutrientes y la imposibilidad de ingerir alimentos sólidos sin presentar dolor severo, el recluso registra una pérdida de peso involuntaria superior a 15 kilogramos, acompañada de debilidad muscular, fatiga crónica y cuadros de deshidratación recurrente que limitan su resistencia física dentro del penal de máxima seguridad, requiriendo atención médica especializada continua para evitar un colapso orgánico generalizado.
EL CRIS
Marco Antonio García Simental, alias el Cris, excabecilla de una célula del CAF capturado a mediados de junio de 2004, padece afecciones neurológicas y musculares severas que han mermado su capacidad de locomoción dentro de los centros federales de readaptación social donde ha permanecido recluido. El expediente médico del interno en el Cefereso 1 Altiplano y en el Cefereso 18 CPS Coahuila registra episodios recurrentes de parálisis temporal en ambas piernas, así como entumecimiento constante, hormigueo y pérdida de fuerza muscular en los brazos y manos.
Los exámenes clínicos preliminares atribuyen la pérdida temporal de sensibilidad y movimiento a la compresión de nervios periféricos derivada de lesiones en la columna cervical y lumbar, agudizadas por las posturas forzadas y la falta de movilidad en el encierro. A pesar de los reclamos presentados por el recluso para obtener estudios de electromiografía y resonancias magnéticas que determinen el origen exacto del daño neurológico, las administraciones carcelarias han limitado la atención a la prescripción de complejos vitamínicos y analgésicos generales. El cuadro neurodegenerativo del Cris se agrava con trastornos del sueño derivados del dolor constante en la espalda alta y el cuello, manteniéndolo en una condición de vulnerabilidad física marcada dentro del módulo penitenciario del penal.
