El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) aprobó la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance al determinar que la transacción no representa riesgos para la competencia ni para los consumidores estadounidenses.
La decisión fue anunciada el viernes 12 de junio por la División Antimonopolio del DOJ, tras una investigación de ocho meses.
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De acuerdo con la dependencia, la compra valuada 111 mil millones de dólares no generará efectos anticompetitivos en tres áreas como servicios de streaming por suscripción, la televisión tradicional y la producción y distribución de películas para exhibición en salas de cine.
Según la dependencia estadounidense, la industria audiovisual continúa siendo competitiva debido a la presencia de compañías como Netflix, Disney, Amazon, Apple, Sony, Universal y otros estudios independientes que compiten por audiencias, contenidos y talento.
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En el caso del streaming, sostuvo que Paramount+ y HBO Max siguen siendo plataformas más pequeñas que líderes del sector como Netflix, Disney+ y Prime Video, por lo que la unión de ambas compañías podría fortalecer la competencia frente a los principales actores del mercado.
La fusión permitirá reunir bajo una misma compañía activos como CBS, CBS News, Paramount Pictures y Paramount+, así como HBO, HBO Max, Warner Bros. Pictures, CNN, TNT, TBS y HGTV.
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No obstante, la operación ha enfrentado una oposición dentro de Hollywood, después de que más de 5 mil 500 trabajadores de la industria firmaran una carta abierta para solicitar a las autoridades bloquear la fusión, al argumentar que la concentración de activos podría traducirse en despidos, menor competencia y un aumento en los costos para los consumidores.
Entre los firmantes se encuentran actores como Florence Pugh, Pedro Pascal, Joaquin Phoenix, Edward Norton, Ben Stiller, Kristen Stewart, Mark Ruffalo y Robert De Niro.
Las preocupaciones aumentaron después de que directivos de Paramount señalaran que esperan generar más de 6 mil millones de dólares en ahorros tras concretar la integración de ambas empresas.
La aprobación también ha generado cuestionamientos desde el ámbito político. La senadora demócrata Elizabeth Warren criticó la decisión y aseguró que la operación concentra poder mediático en empresarios cercanos al presidente Donald Trump.
El nuevo conglomerado quedaría bajo el control de David Ellison, fundador de Skydance Media e hijo del empresario Larry Ellison, creador de Oracle.
A pesar de que la autorización del Departamento de Justicia representa un filtro menos, a la transacción todavía debe enfrentar revisiones en Europa.
