Luego de 18 semanas, la temporada 2025 de la NFL ha concluido y con ello se ponen en marcha los playoffs cuando se disputen los Juegos de Comodines, donde los equipos buscarán seguir su camino rumbo al Super Tazón 60, que se jugará el domingo 8 de febrero en el estadio Levi’s de San Francisco.
Los Broncos de Denver, con récord de 14-3 en la Conferencia Americana (AFC), y los Halcones Marinos de Seattle, con marca de 14-3, en la Conferencia Nacional, fueron los mejores equipos, por lo que estarán descansando durante esta semana.
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Para esta ronda de Comodines, en la AFC, los Chargers de Los Ángeles que avanzaron como comodines, siendo el séptimo sembrado, con números de 11-6 en el segundo lugar del Oeste, viajarán para medirse a los Patriotas de Nueva Inglaterra que, con foja de 14-3, fueron el campeón del Este y el segundo mejor equipo de la Conferencia.
El equipo dirigido por Jim Harbaugh tuvo una buena temporada, teniendo como principal fortaleza la defensa, la cual permitió menos de 20 puntos por juego, además de contar con un explosivo ataque terrestre con el novato Omarion Hampton y Kimani Vidal. Y qué decir de su mariscal de campo Justin Herbert, que ha estado jugando con una mano lesionada en las últimas semanas. Herbert cuenta con varias armas en su cuerpo de receptores como son Ladd McConkey y el veterano, Keenan Allen.
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Por su parte, los Patriotas fueron uno de los equipos más regulares a lo largo del año, retomando su hegemonía luego de casi cinco años, tras la partida de Tom Brady. Los pupilos de Mike Vrabel poseen uno de los mejores ataques con promediando casi 30 puntos por juego. Su principal protagonista es el pasador Drake Mayo, quien casi llegó a las cinco mil yardas con 31 anotaciones y sólo ocho intercepciones. Mayo tiene a un estelar receptor con Stefon Diggs y el veterano ala cerrada Hunter Henry. Sin dejar de un lado el ataque terrestre con TreVeyon Henderson, que casi supera las mil yardas.
Del lado de la defensiva tuvo también una de las mejores, siendo la cuarta ranqueada, al permitir sólo 18 puntos o menos por juego.
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En otro de los duelos, los lideres del Sur, Jaguares de Jacksonville (13-4) recibirán a los Bills de Búfalo (12-5) que fueron uno de los comodines.
Los Jaguares arriban con una racha de ocho ganados de manera consecutiva lo que los convierte en uno de los equipos contendientes. El aumento de nivel se debe en su mayor parte a la tremenda actuación de su pasador Trevor Lawrence, quien tuvo cuatro mil yardas, consiguiendo casi las 40 anotaciones entre aire y tierra. Su mejor receptor fue Parker Washington y su ofensiva terrestre fue letal con el corredor, Travis Etienne Jr., que rebasó las mil yardas. Su defensiva hizo el trabajo manteniendo a sus rivales por debajo de los 20 puntos por partido.
Mientras que los Bills de Búfalo, quienes eran de nueva cuenta los favoritos para quedarse con el título del Este, pero sólo alcanzaron un lugar como comodín, son liderados por su estelar mariscal de campo Josh Allen, que no tuvo un año tan espectacular, sin embargo, es el jugador clave de este equipo. La ofensiva por tierra fue más que explosiva con James Cook III, quien corrió para mil 600 yardas con 12 anotaciones. El eslabón más débil es su defensiva.
Y en el último juego de la AFC, los enrachados Texanos de Houston que fueron el mejor comodín con marca de 12-5, se miden a los Acereros de Pittsburgh que con récord de 10-7 que terminaron como campeones del Norte de manera dramática, derrotando a los Cuervos de Baltimore en la última semana regular.
En la Conferencia Nacional, los Osos de Chicago (11-6), que fueron campeones del Norte y segundos sembrados, jugarán los Empacadores de Green Bay (9-7), que avanzaron como el ultimo comodín.
Los Osos llegan guiados del brazo de Caleb Williams, teniendo el mejor año de su joven carrera alcanzando casi las cuatro mil yardas y las 30 anotaciones por sólo siete intercepciones. Es apoyado por su corredor D’Andre Swift, quien superó las mil yardas. De lado defensivo podríamos decir que es muy endeble y será su talón de Aquiles.
Por el otro lado, los Empacadores son liderados por Jordan Love, que, aunque no tuvo grandes números (23 anotaciones y seis pases interceptados), cuenta con un gran corredor en Josh Jacobs y un receptor de calidad en Romeo Doubs. Su defensiva, al igual que la de Chicago, es el punto débil.
En otro partido, los Rams de Los Ángeles (12-5) que arriban como comodines chocan con las Panteras de Carolina (8-9) que a pesar de su mediocre récord fueron líderes del Sur.
Los angelinos saltan como amplios favoritos, aunque en la campaña regular cayeron ante los felinos sorpresivamente.
Los Rams son la ofensiva número uno de toda la Liga con Matthew Stafford en los controles, pasando para casi cinco mil yardas y 46 anotaciones por sólo ocho intercepciones.
Mientras que de las Panteras no se puede esperar mucho, al lograr su pase de manera increíble, pues aunque perdieron ante los Bucaneros de Tampa Bay, que tuvieron idéntica marca perdedora, el criterio de desempate los colocó adentro y les dio el título divisional.
Y en el último juego de la NFC, los actuales campeones de la NFL, las Águilas de Filadelfia (11-6) líderes del Este, van ante los 49ers de San Francisco (12-5) que fueron uno de los comodines.
Las Águilas, con el pasador Jalen Hurts como su líder, defenderán el título y sueñan con el bicampeonato. Tiene a su lado el mejor corredor de la NFL, Saquon Barkley, que fácilmente tuvo más de mil yardas, y a sus receptores, DeVonta Smith y A.J. Brown, ambos con más de mil yardas. Además de su fortaleza, que es su defensa.
Por los 49ers, con Brock Purdy en los controles, no tuvieron tanta efectividad y fue inconsistente, aunque tiene de su lado a uno de los mejores corredores, Christian McCaffrey. que también fue a la vez su mejor receptor, totalizando las dos mil yardas. La defensiva no termina por convencer, siendo irregular.
Pronósticos: Rams, Osos, Bills, Águilas, Chargers y Texanos.
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