Está de luto el sector gastronómico de Tijuana con la muerte del forjador Natale Matteotti, empresario ítalo-mexicano que falleció a los 92 años el 27 de diciembre. Fue fundador del legendario restaurante Matteotti’s, pionero de la gastronomía mediterránea en la ciudad y miembro del “Club de los Compadres”, recordado por su influencia en los años 60 y 70.
Nacido en Dro, Trento, Italia, Matteotti llegó a los 18 años al norte de México. Desde temprana edad mostró interés por la cocina y el servicio, entendiendo la gastronomía como un punto de encuentro cultural y social.
Publicidad
“Un señor que llegó aquí con nada allá por los años 60 y que impulsó mucho la gastronomía aquí a nivel local. Primeramente Tijuana, siempre existió y cooperó con los temas del estado. Allá por los años 70 se abrió un restaurante en la Avenida Revolución que lo manejaba un tío de él. Se llamaba Roma Madrid. Y ya después en los años 70s se abrió lo que fue el legendario Matteotti’s en el Bulevar Agua Caliente. Y de ahí estuvo operando por alrededor de unos 25 años, un poquito más”, recordó Juan José Placencia Huerta, restaurantero de Tijuana.
Publicidad
“En aquellos años, cuando la Revolución pues estaban los mejores restaurantes, ahí se encontraba el Roma Madrid, donde él también participó fuertemente y luego ya lo particular sólo con Matteoti’s. Ahí tuve la fortuna de conocerlo, siendo presidente de la Canirac. Lo invité a que fuera parte de la mesa directiva, me cayó de una forma extraordinaria. De ahí hicimos amistad, nos veíamos de repente en las reuniones donde invitaban ahí de los compadres y siempre muy agradable”, expresó Óscar Escobedo, expresidente de la Canirac en Tijuana.
Su trayectoria puso el cimiento del auge gastronómico de Tijuana, una ciudad que en las últimas décadas se ha posicionado como referente culinario a nivel nacional e internacional. En ese proceso, Matteotti fue parte de una generación de emprendedores que apostaron por la frontera como espacio de innovación y oportunidad.
Publicidad
El enólogo Camilo Magoni fue muy cercano a Matteotti; se reunían frecuentemente, y sus palabras de cariño surgieron desde el duelo por la pérdida de un gran amigo. “Fue un hombre de vida plena. Una vida larga; una vida de trabajo, una vida entre amigos, una vida de mucho apoyo a la sociedad”, expresó Magoni.
Escobedo recordó el sazón de Matteotti: “Depende de los gustos. A mí en lo particular, me recuerdo que hace unas pastas extraordinarias, acompañados a veces con un pollo al limón y demás era su característica la comida italiana; bueno, pues él, como descendencia italiana, bueno, pues era su fuerte”, dijo el expresidente de Canirac.
“Recuerdo mucho cuando un 24 de diciembre que llegamos a saludarlo y tenía como 200 o 300 pavos entre todas las mesas del restaurante. Esa imagen se me quedó muy grabada. Y ahora, pues ahora lo hago yo. Pero él fue un ejemplo para mí”, expresó Javier Plascencia, quien llamó “segundo padre” a Matteotti.
Aunque el histórico restaurante Matteotti’s dejó de operar al inicio de la década del 2000, de Natale se reconoce su visión empresarial, distinguida por combinar técnicas tradicionales con propuestas contemporáneas, contribuyendo al crecimiento y profesionalización del sector restaurantero en la ciudad de Tijuana, y propiciando la visita del turismo en busca del sazón mediterráneo.
