El entrenador nacido en Yugoslavia ha sido el único en dirigir a cinco selecciones en Copas Mundiales de manera consecutiva, incluyendo la mejor actuación de México, al calificarlos a los cuartos de final en la edición en casa de 1986
A lo largo de la historia han surgido personajes importantes en el Futbol Soccer, pero cuando se trata de México, existe uno en particular que cambió el rumbo del balompié.
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Se trata de Velibor “Bora” Milutinović, el ex exfutbolista y director técnico nativo de la ex Yugoslavia, reconocido por ser el primero en dirigir a cinco selecciones distintas en Copas del Mundo iniciando en México 1986, Costa Rica 1990, Estados Unidos 1994, Nigeria 1998 y China 2002.
Nacido el 7 de septiembre de 1944 en Bajina Bašta, antigua Yugoslavia, ahora reconocido como territorio de Serbia, la infancia de Bora estuvo marcada por la tragedia cuando sus padres fallecieron durante la Segunda Guerra Mundial.
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“Bora” cursó estudios técnicos en Radio y Televisión e inició la carrera de Ciencias Políticas. Fue criado por su tía en la ciudad de Bor. Su carrera como mediocampista comenzó en el Partizan de Belgrado en 1962, y tras jugar en Francia y Suiza, llegó a México en 1972 para unirse a los Pumas de la Universidad Autónoma Nacional de México.
En el conjunto universitario, “Bora” se convirtió en una leyenda. Tras su retiro como jugador en 1976, asumió la dirección técnica de los Pumas, llevándolos a ganar el campeonato de liga en la temporada 1981-82, la Copa de Campeones de la CONCACAF y la Copa Interamericana.
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Su éxito con la UNAM lo llevó a tomar las riendas de la Selección Mexicana, logrando una histórica participación en el Mundial de 1986 al alcanzar los cuartos de final. Posteriormente, se consolidó como un experto en dirigir a selecciones y clasificarlas a Mundiales consecutivos: Costa Rica en 1990 llegando a octavos de final, Estados Unidos en 1994, Nigeria en 1998 y China en 2002. Además de estas hazañas, ha dirigido a numerosos clubes y selecciones, incluyendo un segundo ciclo con México entre 1995 y 1997.
Con su peculiar estilo y previo a la gran final de la Copa del Mundo del 2026 que organizaron México, Estados Unidos y Canadá, “Bora” conversó con ZETA.
“Normalmente todo es en relación con el resultado; si México hubiera ganado el partido contra Inglaterra sería fenomenal, pero no logró todo lo que esperaba la gente para ir más lejos posible. Al igual que otros equipos de CONCACAF, como Estados Unidos que no tuvo fortuna y Canadá que tampoco tuvo éxito. Lo que deja como lecciones que uno debe de aprender para prepararse de una manera diferente para el próximo Mundial”, señaló el ex director técnico.
— Considera usted un fracaso la actuación de la Selección Mexicana en el Mundial de 2026?
“Fue una lástima. Felicito a todos los muchachos por el esfuerzo que hicieron todo lo posible por ganar, al contar con el apoyo del público como nunca, pero lástima que en el partido contra Inglaterra sucedieron cosas que uno no esperaba y se perdió ese partido; espero que sirva para los jugadores y entrenadores para ver qué deben de hacer en el futuro para que no sucedan esas cosas”, reconoció.
Con la realización de la Copa del Mundo de este año, teniendo como anfitrión a México, “Bora” recordó el Mundial de 1986, donde guio al Tri a una de sus mejores actuaciones en su historia.
“Es una memoria inolvidable porque en México 1986 sobre todo por el apoyo de la gente, cómo se entregó a la selección, donde el pueblo pidió que la selección se despidiera al medio tiempo del partido entre Argentina y Alemania en la gran final, por eso para mí el respeto para todo el público mexicano”.
— Qué le hace falta al equipo mexicano para dar ese salto de nuevo a los cuartos de final?
“No es correcto que yo hable, sino la gente responsable; sólo que pienso que el equipo del 86 tenía un espíritu increíble: los 22 jugadores se entregaron e hicieron su máximo esfuerzo, solo puedo hablar de eso”.
También Milutinović dio su opinión acerca del cambio de técnico en la Selección Mexicana con la llegada de Rafael Marquez al banquillo en sustitución de Javier Aguirre.
“Un entrenador debe de tener visión: dónde está, a dónde quiere llegar y qué debe de hacer. Yo he tenido suerte de invitarlo a la selección nacional en 1996, entonces él tiene mucha calidad y va a hacer todo lo que México necesita. Pienso que tampoco uno debe de pensar en el quinto partido, sino en hacer su mejor esfuerzo y llegar lo más lejos posible”.
El serbio se mostró contento por seguir activo a sus 81 años, ahora desempeñándose como asesor de Futbol en Qatar.
“El Futbol está dentro de mí. Estoy feliz colaborando con la gente de Qatar, donde estaremos organizando los próximos cuatro campeonatos mundiales juveniles, así que estoy yendo entre Qatar, Chile, Estados Unidos y México; la verdad que sigo muy muy activo”.
Para concluir, “Bora” agradeció al público mexicano por todo ese arropo que ha tenido a lo largo de su carrera, primero como jugador y después como director técnico de la Selección Mexicana.
“A todos les doy gracias, y les digo que: ‘Vamos México’ y ‘Vamos Pumas’”.
