Como parte del UAE Team Emirates XRG, el ciclista bajacaliforniano Isaac del Toro continúa siendo protagonista en el Tour de Francia, y hasta el martes 21 de julio conservaba el tercer lugar de la clasificación general.
Después de la jornada de descanso, el Tour reanudó actividades con un recorrido de 26.1 kilómetros entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains. La etapa, especializada en la modalidad de contrarreloj, puso a prueba la capacidad de los corredores para combinar potencia, velocidad y resistencia, además de superar el ascenso de segunda categoría en la Cote de Larringes.
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El ensenadense llegó a esta prueba con la confianza que le dieron sus resultados del fin de semana anterior. En la etapa 14 terminó en la segunda posición, y un día después cruzó la meta en tercer lugar, actuaciones que le permitieron recuperar el maillot blanco como líder de la clasificación de los mejores jóvenes de la competencia.
A partir de este viernes 19, restan tres etapas: la 19 de Gap a Alpe d’Huez (128 km); etapa 20 (sábado 20) de Le Bourg-d’Oisans a Alpe d’Huez (171 km); y etapa 21 (Domingo 21) de Thoiry a Campos Elíseos de París (130 km).
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El joven ciclista bajacaliforniano de 22 años, considerado en la formación emiratí como el futuro, una vez se apague la luz del esloveno (que tiene 27), se encuentra en el tercer puesto de la general, pero con un margen restringido a falta de la última y durísima semana de competición. Esta posición representaría un gran resultado en su primer Tour y su tercera carrera de tres semanas, lo que supondría un segundo podio tras haber sido subcampeón del Giro de Italia del año pasado.
La jugada está clara en el equipo. Su director, Josean Fernández “Matxin”, estableció las prioridades: “Ganar el Tour; y si hay margen, luchar por Isaac”.
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Matxin señaló al francés Paul Seixas como la principal amenaza para que Isaac conserve una plaza en el podio de París. El joven corredor, de 19 años y en su primera gran vuelta, se encuentra a sólo 25 segundos del mexicano y ha mostrado gran solidez.
Además, el abandono de Jonas Vingegaard parece dejar la victoria en los pedales del esloveno Tadej Pogacar, compañero del mexicano, para quien el equipo UAE tiene un objetivo claro: hacer que también suba al podio cuando termine la competencia en París.
Tras completar la exigente contrarreloj individual de la etapa 16, Isaac “El Torito” del Toro se mostró tranquilo, optimista y mentalmente fuerte de cara a la última y decisiva semana del Tour de Francia.
El ciclista mexicano compartió sus sensaciones con la organización oficial del Tour:
“Satisfecho con mi rendimiento; estoy muy contento con el desempeño en la contrarreloj, considerando la fatiga acumulada tras la fuerte caída sufrida dos días antes, en la etapa 15”.
Respecto a su pelea directa por el podio y el maillot blanco con el francés Paul Seixas, Del Toro enfatizó: “Tratamos de mantenernos positivos y ser siempre nosotros los que le metamos tiempo a los demás”.
Y al evaluar su situación general en la carrera, concluyó que, mirando el panorama completo, está sumamente feliz con su rendimiento. (
