He ido a cinco maquiladoras, pero está difícil agarrar trabajo”, dijo Kevin; un joven de 21 años que desde hace varias semanas busca un empleo en alguna de las plantas del parque industrial Pacífico.
La escasez de empleo se debe a la temporada y a que algunas empresas son “muy estrictas” con lo que piden, como tener mínimo tres empleos con una antigüedad mayor a un año, consideró.
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El problema es que muchas veces las empresas contratan para sacar una línea de producción, como en su trabajo anterior, una fábrica de top cushion (piezas de unicel), para televisiones en la que estuvo un mes, porque “se acabó el trabajo”, relató.
El joven oriundo de Michoacán, con secundaria terminada, aseguró que irá a la maquiladora que “caiga” con tal de conseguir un trabajo, porque para él “no es opción” seguir desempleado.
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Al cierre de mayo de 2026, el sector de la transformación en Baja California tenía registrados 428 mil 191 trabajadores, ante el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Cifra que significa una pérdida de 3 mil 383 puestos en los últimos doce meses.
En ese lapso, Tijuana fue el municipio que concentró la mayor pérdida de empleados al reportarse -3 mil 928 fuentes laborales (-1.4%); seguido de Ensenada, con -2 mil trabajadores (-7.1%) y Rosarito, con -321 empleos (-6.0%) En contraste, en Mexicali se crearon 2 mil 626 nuevos empleos (2.47%) y en Tecate, con 238 (1.4%).
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La caída en el empleo en la industria es mayor si se considera que en mayo de 2024 se tenía registrados 453 mil 115 trabajadores en el sector industrial. Es decir, se perdieron 24 mil 924 puestos de mayo 2024 a mayo 2026.
Omar Gastélum, director de Estadística de la Secretaría de Economía e Innovación, aseveró que la reducción del empleo en el sector de la transformación (una de las actividades económicas más importantes en el estado) es coyuntural. “No hay evidencias de un sector estructuralmente dañado” o en crisis, afirmó.
Se debe a múltiples factores, como la desaceleración de la industria manufacturera a nivel nacional e internacional, por las políticas arancelarias del gobierno estadounidense, así como la automatización en el sector.
La industria está recortando personas, “pero no están cayendo necesariamente las horas trabajadas”, lo que implica (según el funcionario) que “la industria está siendo más eficiente”.
Tras mostrar una gráfica, indicó que, a partir de mediados de 2024 se observa una tendencia de crecimiento en la productividad laboral mientras ha ido disminuyendo el costo unitario de la mano de obra, con todo y los aumentos al salario mínimo y diversas políticas laborales implantadas por el gobierno federal mexicano.
Particularmente, atribuyó la baja de empleos en la industria en Ensenada a que se “están quedando pocas plantas” al estar trasladándose a otros municipios.
Aranceles pegan a la industria
Lorena Beltrán Noriega, directora de I-Xport, compartió un panorama menos halagüeño, al señalar que la industria está adolecida “por el tema de los impuestos, por el tema de las extorsiones, por el tema de las pérdidas de certificaciones”.
Por la situación en general, dijo, dos de sus clientes cerrarán operaciones. “Ocho de cada 10 que visitamos están trabajando con menos personal, sus líneas están al 50 por ciento. Han reducido turnos empresas que por años habían trabajado turnos 24/7 Hoy en día ya no es así, manejan dos turnos de lunes a viernes. Entonces definitivamente sí hay una reducción, aunque los números en términos de comercio exterior no muestren una reducción tan representativa”.
Los aranceles al aluminio, acero, cobre y otros materiales sensibles han generado una afectación “importante” a las empresas, ya que en vez de pagar 5 mil dólares de impuestos al importar a Estados Unidos “de un día para otro se les va a 25, 30, 35 mil dólares”.
Aunado a que en México no ha sido “tan abierta” la facilitación en cuanto a programas, diálogos con la autoridad, la eliminación de Reglas Octavas en México y la publicación de NOMs para ciertas operaciones, van aumentando los aranceles también en México o impidiendo la importación de ciertos productos, apuntó.
El economista Jorge Fonseca coincidió en que la imposición de aranceles por parte del gobierno estadounidense provocó la postergación de inversiones afectando la generación de empleo. Aunado a que ha sido “insuficiente” y “tardía” la respuesta del gobierno federal a la falta de generación, transmisión y distribución de electricidad en Baja California; uno de los principales inhibidores de la inversión.
“La inversión sí ha llegado a México, se ha ido a otros estados por la insuficiencia de kilowatts disponibles para las empresas que tenían planes de expandir operaciones en Baja California”. Incluso hay empresas que estaban instaladas en el estado que se fueron a Nuevo León, afirmó.
El especialista observó que la industria manufacturera de Baja California estaría viéndose impactada por la menor demanda de ciertos productos como consecuencia de la inflación en Estados Unidos y políticas públicas implantadas la administración Trump, como la reducción presupuestal a los servicios médicos.
“Hay estimaciones de que hasta 2 millones de personas tan sólo en California podrían quedarse fuera de la cobertura médica por no tener el subsidio del gobierno federal y que por ende no lo van a poder pagar y ciertos procedimientos médicos quedarían fuera”, lo que podría afectar la producción de algún tipo de dispositivos médicos.
Los dispositivos médicos tienen una demanda “poco elástica”, por lo que se prevé que las cadenas de producción podrían irse a otros rubros e incluso a otros sitios, en el mediano y largo plazos.
“La industria de dispositivos médicos es la segunda más importante de Baja California”, puesto que genera muchos empleos, aun cuando en número de plantas representa entre 8 y 10% del total.
De los 20 subsectores industriales, 13 registraron pérdidas de empleo de mayo 2025 a mayo 2026. Las pérdidas más significativas ocurrieron en la industria de fabricación de productos de hule y plástico (-2,665), de productos metálicos (-2,059), confección de prendas de vestir (-1,318) y construcción de equipo de transporte y partes (-1,219)
Mientras que siete subsectores tuvieron aumentos, los más significativos se registraron en el de fabricación de equipos y aparatos electrónicos, con un incremento de 4,009 puestos de trabajo, así como fabricación de maquinaria y equipo no eléctrico, 1,895, según las cifras proporcionadas por SEI.
En cuanto a la incertidumbre generada por la revisión del T-MEC, Jorge Fonseca señaló como poco probable que no lleguen a un acuerdo México, Estados Unidos y Canadá, debido a que las empresas invierten a 10, 15, 20 años, de modo que tener revisiones anuales provocaría que nuestro país y hasta la región dejara de ser atractivo para invertir.
Por otro lado, dijo que, si bien es plausible el aumento al salario mínimo se requiere hacer una reforma a las leyes, para que reduzca la carga impositiva laboral a las empresas y se estandarice el costo por servicio médico, de modo que se incentive la creación de empleo formal, que da realmente oportunidades de prosperar a las personas.
“¿Por qué un patrón habría de pagar tres, cuatro, cinco veces más por la cobertura médica de un trabajador que percibe mayor salario, si la calidad del servicio y la cobertura es la misma que la que tiene un trabajador que gana el salario mínimo?”, cuestionó en ese sentido.
En el primer trimestre de 2026, alrededor de 666 mil personas trabajaban en la informalidad en el estado; cifra que representó 37.6% del total de ocupados, lo que significó un repunte de 0.8 puntos porcentuales, según el INEGI.
4 mil 500 vacantes menos en la industria de tijuana
Tijuana (el municipio con más industria en Baja California) estaría generando 20 mil vacantes durante 2026; 4 mil 500 menos que en 2025, según proyecciones de la Asociación de Recursos Humanos de la Industria en Tijuana, A.C. (ARHITAC).
El panorama de empleos se debe a varios factores, como el tipo de cambio, la incertidumbre en los aranceles y eficiencias que pudieran estar implantando las organizaciones, comentó Fernando Becerra, presidente de ARHITAC.
Ante la posibilidad de que México, Estados Unidos y Canadá no lleguen a un acuerdo con el T-MEC con lo que se sometería a revisiones anuales, Fernando Becerra consideró que habría una “incertidumbre constante” por la que muchas organizaciones pudieran tener preferencia de inversión en otros países donde estuvieran más estables y seguras, lo que “mermaría a largo plazo el nivel de contrataciones en nuestro país”.
En contraste, un acuerdo en el T-MEC contribuirá a que se disipen las incertidumbres que pudieran existir al día de hoy, se impacte el tipo de cambio y “regrese más inversión a nuestro país”.
Con cifras preliminares del primer semestre 2026, las empresas estaban ofertando 7 mil vacantes, de las cuales 46% corresponden al clúster médico, 26% a empresas de servicios, 15% las empresas de metal mecánicas, 5% las electrónicas y 4% las aeroespaciales
Del total de vacantes, sólo 340 posiciones indirectas. De éstas 10% gerenciales, 14% de supervisión, 18% de ingeniería y 26% son posiciones técnicas.
La rotación voluntaria de empleos en las plantas ha bajado y se ha mantenido estable entre 1.5% y 2%, cifras muy por debajo de lo que se registraba en años anteriores, cuando alcanzaba 10% Una rotación baja significa que la “gente está estable en sus trabajos, las organizaciones solamente están cubriendo posiciones por la misma rotación o por necesidades de las industrias están añadiendo puestos”.
Desocupados, casi 10 millones de pies cuadrados
Recientemente, el secretario de Desarrollo Económico de Tijuana, Pedro Montejo Peterson, aseguró que en esta ciudad fronteriza había disponibles casi 8 millones de pies (ft2) cuadrados de espacios industriales. Situación que “nunca” había sucedido en Tijuana y que se debe al achicamiento de las empresas.
“Las empresas no deciden irse, pero deciden bajar sus volúmenes y ante esa baja de volúmenes hay algunos empleos que se van perdiendo”, reconoció el funcionario municipal, aunque se mostró optimista en cuanto a la recuperación del sector.
Al respecto, Omar Gastélum, director de Estadística de la SEI, confirmó que en el primer trimestre hubo disponibles 10.2 millones de ft2 debido a que hubo un crecimiento de naves industriales en los últimos tres años.
Aun cuando en 2024, la diferencia entre espacios disponibles y ocupadas era de 4.8 millones de ft2, el funcionario señaló que la ocupación no ha caído. “Se van unas (empresas), llegan otras”.
Disminuyen programas y plantas immex
Según las cifras de SEI, en Baja California disminuyeron 36 programas y 83 plantas adscritas al Programa de la Industria Manufacturera, Maquiladora y de Servicios de Exportación (IMMEX), de diciembre 2024 a mayo 2026. En el caso de los programas pasaron 1,106 a 1,070 Mientras las plantas pasaron de 2,198 a 2,115
Aunque el último dato dado a conocer por el INEGI, indica que el número de establecimientos con programa IMEEX pasó de 937 a 915, de marzo 2025 a marzo 2026.
Al respecto, “no se están yendo las empresas IMMEX”, sino que se han perdido por marcos regulatorios, aseguró Omar Gastelum.
