Este martes 21 de abril, la San Diego Zoo Wildlife Alliance (SDZWA son sus siglas en inglés) y la Institución Scripps de Oceanografía de la UC San Diego confirmaron una alianza formal a través de la iniciativa Agile Restoration & Conservation Hubs (ARCH son sus siglas en inglés) para extender su impacto global en la conservación ante crecientes amenazas a la biodiversidad, patógenos emergentes y retos ambientales constituyen.
La iniciativa ARCH sostiene un enfoque orientado a la búsqueda de soluciones, por medio de avances científicos, innovación tecnológica y la participación comunitaria enfocándose en tres áreas clave de colaboración: la transferencia de conocimientos sobre las mejores prácticas en colecciones y biobancos, incluida la criopreservación de células vivas, con especial atención a las especies marinas; el uso de tecnologías avanzadas de conservación, como los “gemelos digitales”, que replican digitalmente entornos o sistemas físicos; y la elaboración de itinerarios de aprendizaje y participación estudiantil para formar los futuros líderes en conservación.
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“Esta colaboración ofrece una oportunidad única para combinar recursos, conocimientos e innovación y así abordar los desafíos ambientales más urgentes”, explicó Nadine Lamberski, directora de conservación y salud de la fauna silvestre de San Diego Zoo Wildlife Alliance. “Al unir la experiencia de San Diego Zoo Wildlife Alliance en el cuidado de la fauna silvestre y la ciencia de la conservación con el liderazgo de Scripps Oceanography en investigación marina y atmosférica, podemos impulsar avances significativos en materia de conservación que protejan la biodiversidad”.
“La capacitación y el apoyo del equipo de SDZWA ayudarán a Scripps a desarrollar técnicas sofisticadas para el biobanco de especies marinas, comenzando con las algas marinas amenazadas que se encuentran aquí mismo, frente a las costas de San Diego”, ejemplificó Stuart Sandin, director del Centro para la Biodiversidad Marina y la Conservación de Scripps y líder de la iniciativa ARCH. “Estamos entusiasmados con las nuevas posibilidades que esta colaboración crea para la ciencia y la educación en conservación”.
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Este trabajo será posible gracias a que científicos del SDZWA y Scripps están identificando oportunidades de muestreo y desarrollando protocolos de biobancos para organismos marinos, incluyendo peces, invertebrados, microbios y algas, como el cultivo de células vivas y la criopreservación, métodos clave para proteger la diversidad genética ante el declive de ecosistemas y, por consiguiente, de la vida silvestre.
Otra labor crucial será la creación de un “gemelo digital”, que es una réplica digital detallada de un entorno físico que integra datos de observación a largo plazo, monitoreo in situ y herramientas basadas en inteligencia artificial, como sistemas de aprendizaje automático. Este enfoque innovador permite modelar los ecosistemas casi en tiempo real, para que los científicos puedan simular y predecir los impactos de los eventos climáticos en la biodiversidad y las comunidades locales.
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“El primer prototipo, un gemelo digital de la Reserva de Biodiversidad del Safari Park ya está en marcha y tiene el potencial de revolucionar la ciencia de la conservación”, subrayó Megan Owen, vicepresidenta de ciencia de la conservación de San Diego Zoo Wildlife Alliance. “Este modelo servirá de guía para futuros gemelos digitales regionales y globales, proporcionando una herramienta integral, adaptable y escalable para abordar la pérdida de biodiversidad, la adaptación al cambio climático y la gestión comunitaria”.
Así, la SDZWA y la Institución Oceanográfica Scripps unen esfuerzos para una colaboración fundamental para ampliar las tareas de conservación a través de la ciencia.
