Después de la firma millonaria de Juan Soto con Mets de Nueva York, 15 años por 765 millones de dólares, ha comenzado la carrera por firmar al lanzador japonés Roki Sasaki.
De acuerdo con mlb.com, el agente de Sasaki, Joel Wolfe, explicó que el proceso será abierto, dispuesto a considerar opciones en mercados pequeños y grandes, tanto en la Costa Oeste como en la del Este.
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La situación de Sasaki es particular, ya que sólo podrá recibir dinero del fondo de firmas internacionales y un salario de novato, lo que lo hace accesible para una amplia variedad de equipos. Fue oficialmente colocado en el sistema de posta por su club, Marinos de Chiba Lotte, iniciando un período de 45 días para negociar.
“Vamos a dejar el proceso abierto, dependiendo de cómo vayan las primeras reuniones y cuántas planea tener. Los equipos ya han comenzado a enviar presentaciones”, señaló Wolfe.
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No hay un número predeterminado de conjuntos con los que Sasaki se reunirá, pero espera que esas reuniones comiencen formalmente durante estos días. Después regresará a Japón para las fiestas decembrinas y en enero tendría otra ronda de reuniones presenciales con equipos en sus respectivas ciudades.
El agente reconoció que es probable que Sasaki prefiera firmar una vez que comience la ventana de 2025, que se abre formalmente el 15 de enero, mientras que la de negociación cierra el 23 de enero, lo cual deja un período de nueve días para que firme, aunque podrá reunirse y negociar con clubes durante todo el proceso.
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“Se ha prestado atención al éxito general de los equipos, tanto este año como en anteriores. Ve mucho Beisbol de Grandes Ligas, ha observado lo que han logrado sus compañeros del Clásico Mundial y ha hablado con muchos jugadores extranjeros que han estado en su equipo en Chiba Lotte. Hace muchas preguntas sobre el clima, la comodidad, el desarrollo de lanzadores. Está observando lo que otros jugadores japoneses están haciendo en Grandes Ligas y cómo les está yendo”, indicó Joel Wolfe.
Lo anterior, deja abiertas múltiples posibilidades. Wolfe estimó que más de la mitad de los equipos de la Liga han observado a Sasaki durante el último año. En esencia, evitó establecer parámetros para un posible destino. Padres de San Diego y Dodgers de Los Ángeles han sido mencionados como los favoritos iniciales, por varias razones: su competitividad, su ubicación en la Costa Oeste y la presencia de jugadores japoneses en sus organizaciones.
Sin embargo, el agente evitó mencionar nombres específicos. De hecho, pareció abrir la puerta a todos los interesados: equipos de mercados pequeños y medianos estarían en la puja e incluso podrían ser preferidos, priorizando la compatibilidad con un equipo por encima de la cantidad de dinero ofrecida: la diferencia entre el fondo de bonos más alto disponible (7.55 millones de dólares) y el más bajo (5.15 millones).
