“Está enfermo este país. Dirán las cifras que quieran de que ya bajó no sé qué porcentaje de delincuencia; que lo demuestren”, expresó a ZETA en Mérida la poeta ganadora del Premio Excelencia en las Letras José Emilio Pacheco 2026
Indudablemente, la gran protagonista de la Feria Internacional de la Lectura Yucatán (FILEY) 2026, que se desarrolló del 14 al 22 de marzo en Mérida, fue la poeta Elsa Cross, que alzó el Premio Excelencia en las Letras José Emilio Pacheco 2026, concedido por la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY), a través de la FILEY que dirige María Teresa Mézquita Méndez, y UC-Mexicanistas bajo la dirección de Sara Poot Herrera.
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Tras recibir su Premio durante la inauguración el sábado 14 de marzo, Elsa Cross mantuvo una intensa actividad durante la FILEY: recibió un homenaje en ocasión a su octogésimo onomástico titulado “La eternidad en la palabra: 80 años de Elsa Cross”, organizado por Ediciones Era y la FILEY; dio a conocer la antología digital “Jaguar y otros textos” editada por UC-Mexicanistas y la FILEY, durante el Congreso Internacional de UC-Mexicanistas; presentó su poemario más reciente, “Tu otro nombre” (Ediciones Era, 2025); dialogó con lectores preparatorianos y universitarios en “Jóvenes con Elsa Cross”; compartió dos lecturas de obra y, además de estar presente en diversas mesas donde se analizó su obra poética, concedió entrevistas a algunos medios de comunicación, entre ellos ZETA.
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“TRES COSAS ME GUSTAN MUCHO DE RECIBIR ESTE PREMIO”
El Premio Excelencia en las Letras “José Emilio Pacheco” ha sido recibido por el propio José Emilio Pacheco (2013), Elena Poniatowska (2014), Fernando del Paso (2015), Juan Villoro (2016), Cristina Rivera Garza (2017), David Huerta (2018), Héctor Manjarrez (2019), Enrique Serna (2020), Rosa Beltrán (2022), Carmen Boullosa (2023), David Toscana (2024), Alberto Ruy Sánchez (2025) y Elsa Cross (2026).
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— ¿Por qué es importante este Premio que lleva el nombre de José Emilio Pacheco?
“Tres cosas me gustan mucho de recibir este Premio que lleve el nombre de Pacheco: que es alguien a quien admiré y aprecié mucho; que se dé aquí en Yucatán, que es un lugar que quiero mucho también; y que me dio la posibilidad de ver a muchos amigos de acá. Entonces, mira, los premios yo los agradezco mucho, todos, he recibido un montón. Agradezco que se tenga esa confianza en mi trabajo”.
— ¿Hay alguna influencia de José Emilio Pacheco de cómo abordar la poesía en su obra?
“Yo no siento haber recibido ninguna influencia de Pacheco. Aprecio mucho su trabajo en la poesía, en la narrativa; tiene cuentos extraordinarios como también poemas, sus ensayos. Sus columnas que tuvo –por ejemplo, en la revista de Siempre! durante mucho tiempo– eran muy importantes, todo su trabajo crítico. Pacheco es una figura muy importante en las letras de México. Yo creo que sí marcó muchísimas cosas y creo que él viene casi al final de esa generación que nos antecedió a lo que es mi generación. Pacheco y Aridjis, que es del 40”.
— En la poesía mexicana está la generación de Octavio Paz, Jaime Sabines, Eduardo Lizalde y José Emilio Pacheco. ¿Usted tenía una idea de cómo iba a abordar su obra poética en relación con las generaciones que le antecedieron en cuanto al tono y el estilo, de manera solemne o intelectual?
“Para nada. Yo he dejado totalmente abierta la posibilidad de expresión del poema que esté escribiendo. Nunca he podido programar un tono o nada. En mi poesía he dado libertad y rigor”.
ENTRE CULTURAS MILENARIAS
Elsa Cross nació en la Ciudad de México, el 6 de marzo de 1946. Su obra comulga en “Poesía completa [1964-2012]” (FCE, 2012). Su travesía lírica inició con “Naxos” (Ollin, 1966) publicada a los 20 años, cuya propuesta es también como una exploración poética por la cultura griega, que transita también por “Cantáridas” (Juan Pablos Editor-Ediciones Sin Nombre, 1999) hasta llegar a “Cuaderno de Amorgós” (Aldus, 2007). El acercamiento a las civilizaciones milenarias y el reconocimiento de la huella del hombre en la tierra a través del tiempo incluye, por recordar algunos títulos, a la cultura de la India con “Canto malabar” (FCE, 1987) o la árabe con “El diván de Ántar” (Joaquín Mortiz, 1990) y, por supuesto, la herencia maya con “Jaguar” (Ediciones Toledo, 1991).
— ¿Por qué le ha interesado a Elsa Cross voltear hacia las civilizaciones milenarias desde las culturas griega y árabe hasta la India y, por supuesto, la cultura maya?
“No tengo idea, pero desde muy niña tenía yo interés en las cosas griegas. Cuando tenía 12 años le pedí a mi mamá que me regalara un libro de mitología griega. Leía también Superman. Yo creo que era como la misma mentalidad de un niño que busca héroes, pero también los héroes de la mitología griega me fascinaban mucho. Y eso me fue introduciendo a toda la literatura occidental porque a los 14 años yo leía pasajes originales de la ‘Ilíada’ y la ‘Odisea’. No todo, que es monumental, es muchísimo, pero ya sabía yo quién era quién de los personajes y de qué se trataba. Entonces, eso me facilitaba mucho el acceso y, a posterior, a lecturas de varias cosas. Viajé a Europa, que era fácil porque mi papá era piloto aviador, teníamos pase en avión. Cuando cumplí 15 años me llevaron de viaje y veía pinturas en los museos de temas mitológicos como Dafne y Apolo, y yo entendía de qué se trataba. Todo eso fue increíble cuántas puertas me abrió, una cosa tan simple como podía ser la mitología. Tuve siempre una fascinación por el mundo griego”.
“La India llegó de otra manera. A mí en realidad la India no me atraía; nada de Oriente, porque mi formación había sido muy occidental. Me encantaba todo el mundo griego, más que el romano. Luego, la Edad Media también fue algo que me fascinó mucho siempre, que era la misma cosa de los héroes. Ahí estaban ‘El Rey Arturo y sus caballeros de la tabla redonda’, todo siendo chavita. Entonces, sí tuve esta inclinación. La India y el Oriente para mí era algo muy ajeno. Cuando empecé a meditar fue muy fuerte el impacto que tuvieron sobre mí muchos símbolos de la India, muchas cosas. Y fue de esa manera que me atrajo a todo ese mundo”.
— Para crear los poemarios que tienen que ver con las culturas milenarias, ¿qué papel juega la investigación para la creación poética?
“Pues más que investigación eran cosas que ya conocía, a través de muchas lecturas. Sí ha implicado investigación cuando se ha tratado de escribir ensayos, como ‘Un templo en el oído. Ensayos sobre el mito y lo sagrado’ (UNAM, Bonilla Artiga Editores, 2022), sobre puras cosas occidentales. Pero he escrito también libros sobre la India, alrededor de mitos, símbolos, de estética de la India también. Y ahí sí tiene uno a fuerza que hacer una investigación seria”.
“MI POESÍA SE HA NUTRIDO MUCHO DE UNA VISIÓN FILOSÓFICA”
Doctora en Filosofía por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Elsa Cross aclara que antes de estudiar Filosofía, lo suyo ha sido la creación poética.
“Yo estuve entre finales de 1963 y todo 1964 en el taller de Arreola. En 1964 entré a la Facultad de Filosofía también, fue el tiempo que estuve en el taller; el taller siguió y ya desde antes había habido otros. Arreola dio muchos talleres en su vida, yo estuve en el taller de Mester (1963-1967), así se llamaba una revista que él publicó, donde empezó a publicar trabajos de todos los miembros del taller; fueron de mis primeras publicaciones”, recordó.
“Ya escribía poesía cuando entré a Filosofía. Y en realidad, lo que yo quería antes era estudiar Ciencias Políticas. Estaba muy politizada de chavita, pero era tan burra para las matemáticas que estaba segura que me iban a tronar en Estadística. Había visto los temarios de Ciencias Políticas y dije: ‘Nunca voy a llegar más allá’. Qué bueno que no entré”.
— ¿Qué papel ha jugado la filosofía para su creación poética?
“Para mí ha sido muy importante la filosofía, creo que se han nutrido las dos cosas. Mi poesía se ha nutrido mucho de una visión filosófica y también una disciplina filosófica me ha ayudado para no desbocarme de más con la poesía. Entonces, creo que se han compaginado, en mi caso, bien”.
— ¿Qué autores fueron determinantes en su formación filosófica y que, posteriormente, de una forma u otra se reflejaron también en su obra poética?
“Mira, ha sido más determinante para mí la filosofía de la India. Yo entré a Filosofía y no a Letras cuando entré a la carrera porque tenía una gran crisis existencial y creí que la filosofía me iba a resolver preguntas; no, me dio más preguntas, pero creo que eso incluso fue bueno. La filosofía de la India sí me dio las respuestas que estaba buscando”.
“Pero en cuanto a la filosofía occidental, para mí creo que fueron muy importantes Heráclito, Platón, Boecio; del Renacimiento, Giordano Bruno, Marsilio Ficino; también Spinoza después. En el racionalismo, yo me inclino por Spinoza más que por nadie más. Schopenhauer, Nietzsche, Gadamer son los autores que me dejaron huella. No que haya sido una gran lectora de toda la filosofía; no, pero dentro de lo poco que leí son los autores que me impactaron más, y otros. Un autor extraordinario, alejandrino, que es Filón de Alejandría, era un judío helenizado con unas ideas extraordinarias, sobre el logos; dice algo así: ‘El logos existe entre el ser y el no ser y se deleita sirviendo a los dos’. O sea, a la palabra. Es extraordinario”.
— ¿Usted se plantea algún límite al momento de la creación poética entre filosofía y poesía?
“No hace falta, porque ya de entrada son métodos tan distintos, que pues ya sabe uno qué es lo que está haciendo: si está escribiendo un poema o va a hacer un ensayo. Tiene uno que respetar el rigor de un planteamiento filosófico y no ponerse a poetizar en medio de un argumento, sino pues, sí, ser consistente. Pero la poesía puede nutrirse mucho de una visión filosófica, sin hacerla tambalearse en sus fundamentos y en su desarrollo”.
— ¿Qué ha sido fundamental o determinante para que Usted escribiera esencialmente poesía y no filosofía finalmente? Sobre todo porque se le conoce como poeta y no como filósofa…
“El impulso del momento, porque tengo seis libros de ensayo también, no tanto como la poesía. Y que más bien han derivado en gran parte de tareas académicas, muchas presentaciones de libros, congresos, coloquios, ponencias, que dan origen a estas cosas”.
“MUCHAS VECES HE SENTIDO SER MÁS BIEN COMO UNA ESCRIBA”
Por supuesto, entrevistar a Elsa Cross es una oportunidad invaluable para hablar sobre poesía, pues sus respuestas son siempre como una cátedra.
— ¿Cómo ha cambiado o evolucionado su idea de la poesía desde un principio hasta ahora a sus 80 años?
“En unas cosas y en otras la esencia es la misma de la poesía. La esencia es aquello que no cambia, que es constitutivo de algo. Claro que pueden cambiar las formas de expresión, estilos, muchas cosas, pero lo que es el núcleo esencial de la poesía, pues yo creo que ese ha sido el mismo a lo largo de la historia. Aunque haya tenido tantas formas de expresión tan diferentes”.
— A propósito de sus 80 años y su trayectoria de 35 poemarios publicados, ¿ha llegado a alguna conclusión sobre qué es la poesía para Usted?
“Pues mira, si Platón no pudo dar una definición, menos la voy a poder dar yo”.
— ¿Qué es a lo que más se acerca la poesía?
“Para mí la poesía es algo que me ha acompañado toda mi vida y que es una manera de ver el mundo, de relacionarse con los demás seres humanos, con las cosas, con uno mismo; una forma de expresión de todo eso”.
— ¿Se puede programar el tema sobre el que se va a escribir, más allá de que uno sabe que va a abordar alguna civilización o cultura o algún tópico?
“En mi caso es al revés: puede empezar el poema con un ritmo que traigo en la oreja, o una imagen que traigo en los ojos, o una idea en la cabeza o casi cualquier cosa, un recuerdo, lo que sea. Y a veces el desarrollo mismo del poema va dictando su tema”.
— Me gustaría que ahondara un poco más sobre quién escribe en su obra poética. Ha hablado que escribió “Insomnio” tal “como si me hubiera dictado el fantasma”. Incluso, en una entrevista anterior dijo que escribió las primeras 10 páginas de “Insomnio” prácticamente de corrido (en “un estado alterado de conciencia”). ¿Quién habla en la poesía de Elsa Cross? ¿Quién escribe? ¿Podría hablarnos de su idea del yo lírico? En todo caso, ¿es nada más Elsa Cross la que habla en su obra?
“No quiero que suene como una cosa pretensiosa, pero siento que es la poesía misma que habla a través de todos los poetas, no de mí, ¿no? Y que son como las formas de expresión, está dictando la propia poesía; como me imagino que para un artista plástico hay algo que le dicta o que lo impulsa a dar una curva, una línea recta, tal color, tal textura, lo que sea, a eso que está haciendo. Entonces, creo que esto puede provenir mucho del contacto del propio artista con su arte. Yo muchas veces he sentido ser más bien como una escriba, más que otra cosa; hay algo. Eso qué bueno, que le baje a uno el ego de ser acá el poeta”.
“ESTÁ ENFERMO ESTE PAÍS”
Hacia el desenlace de esta entrevista, Elsa Cross retomó el tema de la violencia en el país que ya había abordado en su discurso de aceptación del Premio Excelencia en las Letras José Emilio Pacheco 2026 cuando cuestionó que “es alarmante ver en muchas partes del país desafiando las cifras oficiales el incremento que ha habido no sólo en delincuencia común, sino en crímenes graves por parte de jóvenes a veces menores de edad”.
— ¿Por qué durante la aceptación del Premio Excelencia en las Letras José Emilio Pacheco 2026 hizo un llamado a voltear a atender a los jóvenes?
“Porque es tremendo el índice de violencia y de delincuencia entre jóvenes. Estas chavas de la Universidad de Morelos que mataron hace poquito, ¿qué tienen en la cabeza estos chavos? ¿Qué drogas se meten? ¿O qué educación les faltó? ¿O qué sentimiento tienen muerto en el corazón para matar a la novia? Es brutal, cada vez es peor. No todos los jóvenes están a este grado de enajenación, por eso insisto, porque están muy indefensos. No tienen nada que contraponer realmente a las idioteces de los concursos en las redes de a ver quién hace no sé qué barbaridad”.
— No todos los escritores se preocupan por la violencia en el sexenio actual en nuestro país que ya tiene décadas. ¿Por qué para usted es importante manifestarse sobre la violencia en México?
“Porque es alarmante. Tú prendes las noticias y pueden ser 20 minutos, media hora: ‘Quemaron coches’, ‘Quemaron la casa de unos viejitos’, ‘Atropellaron intencional a un ciclista’, ‘Balacearon a no sé quién motociclistas encapuchados que pasaron’, todo el tiempo. Está enfermo este país. Dirán las cifras que quieran de que ya bajó no sé qué porcentaje de delincuencia, que lo demuestren. Diario es, lo que antes se llamaba, pura nota roja. Es espeluznante”.
Lapidó en el año futbolero entre la violencia interminable en México: “Yo no sé si en el futbol vamos a ganar nada, ni un cacahuate, ojalá que sí. A mí en lo personal me da igual, pero si fuera un mundial de delincuencia, estoy segura que íbamos a estar muy arriba. Si el concurso fuera de delincuencia, ahí sí pocos nos ganan. A mí se me hace brutal”.
