La esgrimista tijuanense Natalia Botello hizo historia al obtener el título de sable femenino de la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) 2026, la competencia universitaria más relevante de los Estados Unidos.
Su desempeño sobresaliente la llevó a la cima de un circuito en el que nunca una representante de Ohio State University había logrado esta distinción. Y marca un avance significativo en el panorama internacional para la esgrima mexicana y para el deporte universitario.
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Natalia tuvo una participación destacada en la competencia, finalizando la fase de grupos con 21 victorias y 2 derrotas, acumulando un diferencial de +56 toques. Fue sembrada como número uno para las rondas finales, consolidando un rendimiento constante y sólido. En la semifinal, superó por 15-11 a Siobhan Sullivan, representante de Notre Dame. Y en la final, enfrentó a Magda Skarbonkiewicz, medallista de oro en los Juegos Panamericanos, y la venció por 15-5.
De esta manera, Botello se consolidó en la élite de la disciplina al convertirse en la primera esgrimista de Ohio State University en conquistar el título de sable femenino en la NCAA. Es la cuarta campeona nacional individual en la historia del programa femenino de la universidad. Sólo otras tres atletas del equipo femenino habían alcanzado antes un campeonato nacional universitario para Ohio State. Y para la esgrima mexicana, Botello es la segunda deportista del país que obtiene un oro individual en la NCAA.
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Con apenas 23 años, Natalia ya recibió su segundo reconocimiento como First Team All-America. Su rendimiento la coloca como una de las principales cartas de México rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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Con antecedentes como medallista en los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018 y participante en Lima 2019, este resultado la reafirma como una de las principales cartas de México rumbo a los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
