Mónica del Rosario Zambada Niebla, hija del capo Ismael “El Mayo” Zambada, fue detenida de manera momentánea el 19 de marzo de 2026 durante un operativo conjunto de la Secretaría de Marina (SEMAR) y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) en el poblado El Álamo, en la sindicatura de El Salado, Culiacán de Rosales, Sinaloa, y liberada horas después. Omar Hamid García Harfuch, titular de la SSPC Federal, confirmó públicamente que la mujer no contaba con mandamiento judicial alguno ni en México ni en Estados Unidos, razón por la cual fue entregada a sus familiares.
García Harfuch precisó que durante la acción operativa en el inmueble donde fue localizada Zambada Niebla también se encontraba una menor de edad. Subrayó que la mujer no fue formalmente detenida, sino que quedó bajo custodia momentánea para resguardar la seguridad tanto de los elementos como de las personas presentes, incluida la menor, mientras se verificaba si contaba con algún mandamiento judicial en alguno de los dos países. “Una vez que se corrobora esto, es entregada a sus familiares”, señaló el titular de la SSPC Federal.
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El funcionario federal reconoció que Zambada Niebla figura desde el 8 de junio de 2007 en la lista de Personas Especialmente Designadas y Bloqueadas de la Oficina de Control de Bienes en el Extranjero (OFAC), del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, junto con su madre, Rosario Niebla Cardoza, y sus hermanas María Teresa, Midiam Patricia y Modesta. Sin embargo, García Harfuch aclaró que se trata de un procedimiento administrativo que no equivale a una acusación penal: la lista incluye aproximadamente 311 personas, de las cuales más de 200 son personas morales. Una consulta realizada el 19 de marzo de 2026 en la lista de la OFAC confirmó que la sanción contra las Zambada sigue vigente.
Con esa designación, Zambada Niebla quedó impedida para realizar transacciones en el sistema financiero estadounidense o cualquier negocio que involucre a empresas de ese país. No obstante, desde casi 20 años antes del operativo, nunca se emitió en su contra una orden de aprehensión ni en México ni en Estados Unidos.
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Cerca de las 7:00 horas del 19 de marzo de 2026, elementos federales irrumpieron en el domicilio de Zambada Niebla en el poblado El Álamo. La mujer, de 46 años, fue trasladada a bordo de un helicóptero de la SEMAR que aterrizó en un predio cercano, donde permaneció al menos una hora antes de ser liberada. En videos difundidos en redes sociales por pobladores que documentaron la incursión, se observa a personas que exigían a gritos su liberación, mientras los marinos tendían cortinas de humo para aislar la operación de la vista pública.
El Gabinete de Seguridad federal precisó en un comunicado que la mujer “no cuenta con relación con actividades delictivas ni mandamientos legales en su contra, por lo que fue liberada y entregada a sus familiares conforme a los protocolos establecidos y en estricto apego a la ley”.
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En el mismo operativo, personal de la SEMAR detuvo a Omar Oswaldo Torres Cabada, de 39 años, alias “El Patas”, en la localidad de Valle Escondido, en la sindicatura de Quilá, Culiacán de Rosales. Torres Cabada cuenta con una orden de aprehensión en San Diego, California, y está al frente de la estructura denominada “Los Mayitos”, facción del Cártel de Sinaloa alineada con el grupo conocido como “Los Mayos”.
El operativo inició desde la madrugada del 19 de marzo de 2026. Tras la acción en la sindicatura de El Salado, elementos de la SEMAR repelieron una agresión durante la movilización. Después de una persecución que llegó hasta Valle Escondido, se registró un enfrentamiento en el que murieron once presuntos integrantes de “Los Mayos”, según el reporte oficial del Gabinete de Seguridad. La detención de Torres Cabada y el enfrentamiento se produjeron en el contexto de la narcoguerra que, desde 2024, sostienen “Los Mayos” y “Los Chapitos” —denominación con la que se conoce a los hijos de Joaquín Guzmán Loera— por el control del Cártel de Sinaloa. Ismael “El Mayo” Zambada se encuentra preso en Nueva York desde su captura en 2024.
