Tú pensarás, lector amigo, que esta es una página pagada; quizás puedas pensar que recibo algún dinero por elogiar una tienda. La verdad es que he vivido en diferentes lugares donde la mercancía era inaccesible, y era casi un milagro el tener acceso a marcas americanas y mundiales.
Viví en La Paz, en Ciudad Constitución y en Los Cabos, Baja California Sur, y simplemente para comprar unas sábanas había que trasladarse a San Diego, CA., o a Nogales, que hacía su “agosto” todos los meses del año.
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Ayer fui a Costco a comprar unos aparatos auditivos y me recibieron montones de autos en el estacionamiento, cantidades de gente en las orillas comprando sus famosos “hot dogs”. En la puerta nos revisaban las tarjetas de membresía que hacen que Costco reciba recursos y le permita comprar más barato. Deambulé en los pasillos entre verdaderas montañas de mercancías, desde una sala con tres muebles que costaba 48 mil pesos, hasta fármacos, ropa, panadería, comida ya hecha, comida para hacer, comida para las mascotas, etcétera.
Todo al alcance de las manos del ávido consumidor, traído de donde quiera que se encuentre a precios razonables.
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Imagínate el esfuerzo que requiere a verdaderos batallones de compradores que tienen que discutir cada uno de los precios con los proveedores, además conseguir el traslado a tiempo y que la mercancía llegue a las tiendas sin falta y sin falla. Los millares de camiones que trasladan los insumos desde tierras lejanas hasta el lugar del consumidor, cubriendo la necesidad de los productos requeridos.
Los empleados son escasos y amables, se ven profesionales y no te regatean la sonrisa. La bodega no está impecable pues es difícil mantenerla limpia ante las miríadas de consumidores que deambulan seleccionando por los pasillos, empujando los eficientes canastos donde van concentrando los productos que desean.
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Recuerdo que cuando me casé ganaba 18 dólares a la semana y mi esposa 50 dólares, por lo que teníamos un magro presupuesto para adquirir los productos necesarios para nuestro hogar. Así que llevábamos una pequeña calculadora donde íbamos contando el precio de los productos, de modo que al llegar a la caja no hubiéramos de pasar vergüenza devolviendo aquellos que nuestro presupuesto no alcanzaba a pagar.
El capitalismo en su afán de ser negocio busca las mercancías que la gente ha de consumir en las 870 tiendas Costco en el mundo, habiendo más de 40 (el 5%) en México, por lo tanto sus compradores se esmeran por conseguir precios bajos explotando el hecho de tener volumen, pago inmediato y constancia.
Hay una frase que con frecuencia dicen los productores: “es malo y difícil venderle a Costco, pero es más malo y más complicado el no venderle”.
Las ventas netas totales del conglomerado son de $269 mil millones de dólares en su año fiscal finalizado el 1 de septiembre de 2025, lo que representa un incremento del 8% respecto al año anterior.
Imagínate el poder de comprar, más lo complejo del traslado, más la colocación dentro de los espacios, más el vender, exhibir, cobrar y todo lo que el esfuerzo que requiere que tú te comas un hot dog o que adquieras unos probióticos, unos lentes o unos zapatos a un precio competitivo que ha destruido a las pequeñas tiendas de la esquina que existían en los pueblitos de EU.
Costco no tiene un único dueño, ya que es una empresa pública que cotiza en la bolsa. Cerca del 70% de sus acciones están en manos de grandes instituciones financieras, siendo los principales accionistas Vanguard Group, BlackRock y State Street Corporation.
Pero además tiene a todos y cada uno de sus 111 millones de miembros que cooperan en esta interesante sociedad. Costco es, pues, el resultado del sueño americano y junto con Walmart es el satisfactor de necesidades más grande del mundo.
Cuando fui a Moscú, llegué a los almacenes GUM donde la élite de la nomenclatura soviética y los turistas, más los diplomáticos extranjeros satisfacían sus necesidades y adquirí un par de zapatos GUM. Es el Costco “glamorizado”.
José Galicot es empresario radicado en Tijuana.
Correo: [email protected]
