Doug Plumb regresa como coach de los “burros cebras” con el objetivo de lograr el cuarto campeonato en la historia de la franquicia. Hace un año cayeron en la gran final ante Astros de Jalisco en una serie que se definió en siete juegos
Con el objetivo de lograr el cuarto campeonato en su historia, los Zonkeys de Tijuana arrancaron la temporada 2026 de la Liga Mexicana de Basquetbol Cibacopa.
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Los “Burros Cebras” tuvieron su serie inaugural el pasado 17 y 18 de febrero en la Arena Zonkeys, recibiendo a los Ostioneros de Guaymas.
Para este año, el cuerpo técnico estará encabezado por Doug Plumb como head coach, quien regresará tras llevarlos a disputar la final en su primera campaña al frente del equipo durante la temporada 2025, cayendo ante Astros de Jalisco en una serie que se definió en siete juegos.
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Plumb estará acompañado por Diego Kapelan como primer asistente, Pavel Arreola como segundo asistente y Paloma Zapata en el área de estadísticas.
“Los chicos están empezando a entenderse. Aún tenemos un camino por recorrer, pero tenemos piezas muy buenas aquí. Me gusta la energía que tenemos como grupo. Estamos caminando en la dirección correcta”, dijo Plumb.
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“Tenemos un calendario de arranque de temporada muy complicado. Es algo que nunca había visto en mi vida. Pero tenemos suficientes piezas. Tenemos que trabajar muy duro porque el inicio de la temporada será brutal. Habrá que enfocarnos. Cada juego será un campo de batalla. Lo primero que hicimos cuando reclutamos a estos chicos es que buscamos rudeza, estamos hechos de eso. Somos un equipo muy atlético y tenemos una defensa versátil. Cuando tienes un grupo que junta lo mejor de la veteranía y la juventud, es una gran combinación”, confió el coach.
Mientras que el roster del equipo fronterizo estará integrado por Alan Olivas, Billy Preston, Oscar Romero, Jaquan Lightfoot, Omar Miramontes, Michael Nuga, Perry Jones III, Shane Rector, Terekeyi Edogi, Markendric Bell, Dreew Buggs, Alex Williams y Omar de Haro.
“Estamos listos, este ya es mi octavo año con el equipo y venimos con todas las ganas de demostrar porque hemos estado jugando aquí año con año; la mayoría de los jugadores son nuevos, pero estamos trabajando paso a paso para, primero, pasar a playoffs, luego la semifinal, y por puesto la final, que queremos ganarla”, comentó Alan Olivas, quien es el jugador con mayor permanencia en la franquicia tijuanense.
“Traemos la espinita clavada de la temporada pasada que perdimos la final, eso duele, pero estamos seguros de que este año será diferente y vamos a sacarnos esa espinita”, agregó el basquetbolista que viene al cien por ciento para encarar este nuevo reto.
Justamente, este 2026 Cibacopa tendrá más competitividad luego de la incorporación de un nuevo equipo, se trata de los Toros Laguna que vienen a unirse al resto de la Liga como son los actuales campeones, Astros de Jalisco, Ángeles de Ciudad de México, Pioneros de Los Mochis, Halcones de Obregón, Caballeros de Culiacán, Venados de Mazatlán, Ostioneros de Guaymas, Rayos de Hermosillo y Frayles de Guasave.
“El segundo lugar es bueno, pero como el primero no hay más; ganar no es todo es lo único. El año pasado hicimos todo lo que pudimos, pero el equipo contrario fue mejor. Eso fue la temporada pasada, ahora vamos a ser mejores y tratar de ganar el campeonato porque cada día es más duro, la Liga se vuelve más competitiva y por eso tenemos que trabajar más”, señaló el presidente de Zonkeys, Rafael Carrillo.
“No hay equipo profesional tijuanense que haya logrado cuatro estrellas y queremos ser los primeros no hay mayor satisfacción y por eso invitamos al público a que venga a apoyarnos este año porque este equipo es para ellos”, reconoció el propietario de los “Burros cebras”.
Los Zonkeys estrenarán uniformes este año, siendo el local predominantemente blanco, mientras que de visitante es negro, ambos con rayas que forman parte de la temática visual de la temporada 2026. El tercer jersey combina el color vino con blanco, mientras que habrá uno especial en color verde que conmemora el año mundialista. Además, se presentó un uniforme rosa destinado a al torneo de la “Cibacup”.
Cabe mencionar que este torneo se disputará por primera ocasión en la Liga y es una copa inédita que promete revolucionar la temporada.
El certamen se jugará los días 17 y 18 de abril en La Paz, sede que volverá a colocarse en el centro del mapa del baloncesto nacional y donde los Zonkeys buscarán su boleto para quedarse con este trofeo.
El torneo que se jugará a la par de la campaña regular será bajo el formato Final Four, donde avanzarán los dos mejores equipos de cada grupo. Tijuana que se ubica en el Grupo “B” competirá ante Caballeros de Culiacán, Pioneros de Los Mochis, Frayles de Guasave y Toros de Torreón.
Además, en esta primera edición los resultados de la Primera Vuelta contarán doble, tanto para la Tabla General como para definir a los clasificados a la Cibacopa, lo que incrementa la presión y el valor de cada partido.
Los partidos de Zonkeys dentro de la Cibacopa serán el 6 y 7 de marzo ante Pioneros de Los Mochis, ambos en la Arena Zonkeys.
