Foto: Gobierno de Estados Unidos
El 4 de febrero de 2026, Jamieson Greer, titular de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), anunció la promulgación del Plan de Acción México-Estados Unidos sobre Minerales Críticos, tras una reunión con Marcelo Luis Ebrard Casaubón, titular de la Secretaría de Economía (SE) de México. Se trató del primer plan bilateral de este tipo entre ambas naciones, diseñado para mitigar vulnerabilidades en las cadenas de suministro de minerales estratégicos para América del Norte.
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El acuerdo estableció que ambos gobiernos trabajarían durante los siguientes 60 días para desarrollar políticas comerciales coordinadas, incluyendo la exploración de precios mínimos ajustados en frontera para las importaciones de minerales críticos. El objetivo consistió en incorporar estos mecanismos en un eventual acuerdo plurilateral vinculante sobre el comercio de dichos recursos con otros socios afines, según se detalló en el documento oficial del plan.
“El anuncio de hoy demuestra el compromiso compartido de Estados Unidos y México para abordar las distorsiones del mercado global que han dejado las cadenas de suministro de minerales críticos de América del Norte vulnerables a interrupciones”, declaró Greer. El representante comercial agregó que, en el contexto de la revisión conjunta del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), el Plan de Acción representó un paso significativo para fortalecer la cooperación bilateral y aumentar la resiliencia de la cadena de suministro con socios estratégicos.
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Por su parte, Greer agradeció a Ebrard Casaubón por “su liderazgo y compromiso para fortalecer la colaboración en materia de minerales críticos y profundizar aún más la alianza estratégica” entre ambas naciones.
El Plan de Acción surgió en respuesta a vulnerabilidades generadas por distorsiones en el mercado global derivadas de políticas y prácticas no competitivas que, en décadas recientes, debilitaron las cadenas de suministro de minerales críticos en economías orientadas al mercado. Estos minerales son considerados activos estratégicos integrales para economías industriales modernas e innovadoras, según estableció el documento oficial.
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Medidas concretas y áreas de cooperación
El plan contempló que ambos países discutirían la factibilidad y desarrollo de políticas comerciales coordinadas, incluyendo precios mínimos ajustados en frontera para las importaciones de minerales críticos, enfocándose inicialmente en ciertos minerales selectos que serían determinados posteriormente. Los participantes consultarían además cómo incorporar dichos precios mínimos en un acuerdo plurilateral sobre comercio de minerales críticos.
El acuerdo plurilateral propuesto incluiría otras provisiones necesarias para garantizar la resiliencia de las cadenas de suministro entre las partes contratantes. Entre estas medidas figuraron: medidas comerciales para apoyar un mercado resiliente de minerales críticos entre las partes contratantes; estándares regulatorios para la minería, procesamiento o comercio de minerales críticos; cooperación técnica y regulatoria; promoción y evaluación de inversiones; coordinación de mapeo geológico; respuestas rápidas coordinadas para prevenir interrupciones y crisis en las cadenas de suministro de minerales críticos; investigación y desarrollo de nuevas tecnologías relacionadas con minerales críticos; y almacenamiento estratégico coordinado.
Adicionalmente, Estados Unidos y México identificarían proyectos específicos de minería, procesamiento y manufactura de minerales críticos de interés mutuo en ambos países o terceras naciones, que cumplieran con estándares internacionalmente reconocidos de conducta empresarial responsable. Los participantes priorizarían financiamiento y otros apoyos de política pública para dichos proyectos.
Ambos gobiernos acordaron incrementar la transparencia del mercado mediante el intercambio de información sobre la ubicación de depósitos potenciales de minerales críticos desarrollada por sus respectivos organismos gubernamentales de prospección, incluyendo el Servicio Geológico de Estados Unidos (U.S. Geological Survey) y el Servicio Geológico Mexicano (SGM).
Contexto geopolítico y revisión del T-MEC
El anuncio del Plan de Acción ocurrió en un momento estratégico, a meses de la revisión conjunta del T-MEC programada para el 1 de julio de 2026. Ebrard Casaubón informó a fines de enero de 2026 que México había concluido la fase de consultas internas y había entrado formalmente a una nueva etapa de revisión del tratado, luego de reuniones con autoridades estadounidenses en Washington. El titular de la SE señaló que existía más del 90 por ciento de coincidencias entre ambos países en los temas analizados hasta ese momento.
Entre los temas en discusión para la revisión del T-MEC figuraron las reglas de origen, particularmente en sectores como el automotriz, así como mecanismos laborales. Ebrard Casaubón subrayó que los minerales críticos constituían uno de los ejes estratégicos de las conversaciones bilaterales, considerados indispensables para el funcionamiento de las economías modernas y la estabilidad de las cadenas de suministro.
El secretario de Economía explicó que existen alrededor de 60 minerales críticos identificados a nivel internacional, y que México participaría en mesas de trabajo con Estados Unidos para determinar cuáles están disponibles, dónde se procesan y cómo asegurar su suministro, en un contexto global marcado por tensiones geopolíticas y proteccionismo.
La confirmación de Greer como titular de la USTR ocurrió el 27 de febrero de 2025, cuando el Senado estadounidense lo ratificó con 56 votos a favor y 43 en contra. Greer, quien se desempeñó como jefe de gabinete del exrepresentante comercial Robert Lighthizer durante el primer mandato presidencial de Donald Trump, participó en las negociaciones del T-MEC y en las guerras comerciales con China durante ese periodo.
La USTR es la agencia del Gobierno Federal de Estados Unidos responsable de desarrollar y coordinar la política comercial internacional y de supervisar las negociaciones comerciales con otros países. El titular de la USTR es miembro del gabinete presidencial y se desempeña como principal asesor comercial, negociador y vocero del presidente en temas comerciales.
Minerales críticos en el centro de la geopolítica global
Los minerales críticos son elementos estratégicos esenciales para tecnologías modernas, la transición energética y la seguridad nacional. Entre los más relevantes figuran el litio, el cobalto, el cobre, las tierras raras, el grafito, el níquel y el aluminio, utilizados en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, paneles solares, turbinas eólicas, semiconductores, equipos médicos y tecnología militar.
La criticidad de estos minerales radica en la combinación de factores como su escasez geológica, la concentración geográfica de su producción, la complejidad de su extracción y procesamiento, y su creciente demanda global. China concentra entre el 60 y el 80 por ciento de la capacidad mundial de refinamiento de litio, cobalto, grafito y tierras raras, lo que la posiciona como actor dominante en el control de los eslabones intermedios e indispensables del suministro global.
Estados Unidos publicó el 14 de enero de 2026 una proclamación presidencial bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, ordenando negociaciones para ajustar las importaciones de minerales críticos procesados y sus productos derivados, bajo el argumento de seguridad nacional. La decisión reconoció una vulnerabilidad estructural: la elevada dependencia externa en insumos esenciales para la transición energética, la infraestructura crítica, la defensa y las tecnologías avanzadas.
El 4 de febrero de 2026, además del anuncio bilateral con México, Estados Unidos convocó a una cumbre global en Washington sobre minerales críticos, con participación de cancilleres y funcionarios de países aliados. El objetivo fue articular iniciativas que conecten la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP, por sus siglas en inglés) con una estrategia más amplia de reconfiguración de cadenas de suministro, limitando al máximo la inversión de China vinculada a estos recursos.
México posee importantes reservas de cobre y otros minerales, aunque su capacidad de procesamiento y refinamiento permanece limitada. América Latina en su conjunto cuenta con posición privilegiada en la geografía crítica global, especialmente el Triángulo del Litio —conformado por Argentina, Bolivia y Chile—, que concentra más del 50 por ciento de las reservas mundiales de litio. Perú y Brasil poseen importantes reservas de cobre, níquel, estaño, grafito y tierras raras.
La promulgación del Plan de Acción México-Estados Unidos sobre Minerales Críticos, el 4 de febrero de 2026, representó una apuesta estratégica de ambos gobiernos para reducir vulnerabilidades en cadenas de suministro consideradas esenciales para la seguridad nacional y la competitividad económica, en un contexto de creciente rivalidad geopolítica global por el control de recursos estratégicos.
