Craig Stammen fue presentado como el vigésimo manejador de los Padres de San Diego en su historia. Con este nombramiento, se trata del primer timonel del club en pasar la mayor parte de su carrera como jugador en el bullpen.
Stammen, de 41 años, pasó sus últimas seis temporadas en Grandes Ligas como relevista de los Padres, haciendo 333 apariciones. Su último año como jugador fue 2023, cuando tenía un contrato de Ligas Menores y nunca apareció en un juego mientras intentaba recuperarse de una lesión.
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Como jugador, fue un relevista resistente y fiable, que a menudo lanzaba en relevos intermedios o largos. Tras recuperarse de una rotura del tendón flexor del codo derecho en 2015, relanzó su carrera con los Padres, convirtiéndose en uno de sus relevistas más fiables. A lo largo de sus 13 años de carrera en la MLB, Stammen apareció en más de 500 juegos, registrando una efectividad de alrededor de 3.66, con un fuerte control y tendencias a los roletazos.
Tras la temporada 2022, se convirtió en agente libre y posteriormente anunció su retiro a principios de 2023, tras una lesión. Después de retirarse como jugador profesional en agosto de 2023, los Padres lo incorporaron al club en un rol dentro de desarrollo de jugadores y operaciones de Beisbol. En enero de 2024, se le designó como “special assistant” (asistente especial) para personal mayor de liga y operaciones, con tareas que incluyen liga menor y mayor. Y el 6 de noviembre de 2025, los Padres anunciaron su contratación como nuevo manejador por contrato de tres años, comenzando en la temporada 2026.
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El objetivo final de Stammen es dirigir al equipo a ganar por primera ocasión la Serie Mundial.
“El mayor desafío de esta posición y la parte más divertida del Beisbol, es trabajar y esforzarse para ser el último equipo en pie. Y eso es lo que me emociona, me pone la piel de gallina”, reconoció durante su presentación.
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Y agregó:
“Se trata de esta organización y de lograr que la afición, los fieles seguidores de los Friars, se sientan orgullosos del equipo que mostramos en el campo y de cómo tratamos a la gente y de cómo cuidamos a nuestras familias. Por eso, estoy entusiasmado por comenzar este proceso, por ser un líder en él, tanto dentro del cuerpo técnico como en el vestuario. Ojalá esto nos lleve a un nivel que aún no hemos alcanzado”.
“Lo mejor de esta organización de los Padres, es la gente que tenemos y lo excelentes que son en sus puestos. Y voy a contar con todos ellos. Esto no es un espectáculo unipersonal de Craig Stammen; confío en que mucha gente me apoyará y creará procesos que nos lleven al campeonato”.
Por su parte, A.J. Preller, gerente general de los “frailes”, señaló las cualidades del próximo estratega del club sandieguino.
“Antes que nada, es muy auténtico. Tiene mucha seguridad en sí mismo. Creo que lo que ves es lo que hay, tanto en grandes victorias como en duras derrotas. Hemos tenido mucho éxito. También hemos tenido algunos fracasos. Creo que con Stammen te encuentras con la misma persona, y lo vimos como jugador. Lo hemos visto los dos últimos años como miembro del cuerpo técnico”, sentenció.
