Los “burros cebra” inician la campaña 2025 de Cibacopa, visitando a Pioneros de Los Mochis, mientras que la serie inaugural en casa será el 14 de marzo ante Venados de Mazatlán
Con el objetivo de sumar el cuarto campeonato en la historia de la franquicia, Zonkeys de Tijuana inicia hoy viernes 7 de marzo la temporada 2025 del Circuito de Baloncesto de la Costa del Pacifico (Cibacopa).
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Los “burros cebra”, quienes se han coronado en las campañas 2014, 2015 y 2018, arrancan la campaña de gira visitando a Pioneros de Los Mochis, mientras que en casa la serie inaugural en la Arena Zonkeys será viernes 14 y sábado 15 de marzo ante Venados de Mazatlán.
Este año, Zonkeys serán dirigidos por Esteban Gatti, quien viene de estar en el banquillo de Soles de Mexicali en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP), guiándolos hasta la final de la zona tras tomarlos a mitad de la campaña en los últimos lugares.
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Gatti dejó en claro que su compromiso y el de los jugadores es claro: obtener el cuarto título de la quinteta fronteriza.
“Estamos muy contentos y con la responsabilidad que todo esto conlleva con la directiva. Lo único que tenemos que hacer es entregar todo en cada entrenamiento y hacer lo mismo en cada partido. Ya tenemos a los jugadores titulares, ya están los cinco que serán, aunque tendremos ocho partidos en 12 días, por lo que puede cambiar un poco por el desgaste y veremos el rendimiento de cada uno para ver quién está para mantenerse en todos los juegos”, comentó el coach argentino.
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Respecto al estilo de juego que definirá al equipo, “queremos defender en toda la cancha, que el equipo se entregue en ese sentido y en el ataque ser solidario, que todos los jugadores tengan movimiento, no depender de ningún jugador, sino que cada uno aporte y, a partir de ahí, partir”, afirmó.
Gatti recalcó que el arropo de la afición en los encuentros de local será de vital importancia para el equipo a lo largo de la temporada, “invitamos a toda la gente que nos apoye y llene la duela cuando juguemos en nuestra arena, es muy importante sentir ese apoyo siempre y nosotros vamos a responder dejando todo en la duela”.
Para esta campaña, el plantel estará integrado por Cameron Mitchell, Kevin Rodríguez, Alex Williams, Blake Marquardt y Abel Jiménez; Jorge Mayoral, Mate Bolívar, Christopher Ware, Uchenna Iroegbu, Jalonte Friday y Alan Olivas, este último, jugador con mayor cantidad de temporadas jugando para Zonkeys.
“Me siento muy a gusto y con el compromiso, se me está dando la oportunidad de volver a esta séptima temporada, así que estamos preparándonos para salir con el campeonato”, dijo de entrada el jugador nativo de Ciudad de México.
Será la tercera temporada consecutiva que Olivas sea parte de Zonkeys, ya que participó en las campañas 2023 y 2024. En ambas ediciones, la quinteta llegó a semifinales.
Olivas vistió por primera vez los colores de Tijuana en 2014, 2015 y 2018, estuvo en 2016 y regresó para 2017. En cuanto a la llegada de Gatti como nuevo entrenador, “es un gran coach, tenemos muy buena comunicación con él y eso pienso que nos va a ayudar mucho, tenemos un equipo diferente, nuevo, así que vamos a ir paso por paso: primero calificar a playoffs y después tratar de llegar hasta la final por el campeonato”, reconoció el veterano centro de 36 años que iniciara su carrera profesional en 2012, con Correcaminos de la UAT, franquicia de LNBP. Jugó en la misma Liga para Indios de Juárez y Dorados de Chihuahua.
Por su parte, Andrea Jáuregui, gerente de Zonkeys, manifestó que todos y cada uno de los que ahora vestirán el uniforme de la quinteta fronteriza ha sido analizado de acuerdo con su desempeño.
“Sin duda se estudia muchísimo a cada uno de los jugadores y aquí se alinean mucho con la estrategia que trae el coach, ya que parte esencial del club es el tema de los valores y cada una de las posiciones que estaban disponibles, así que cada uno es seleccionado con el objetivo de mantener el nivel y que pueda representar a Tijuana con orgullo. Ya están todos los guerreros que nos van a representar en la inauguración de la temporada”, adelantó.
La representante de la directiva de Zonkeys espera que este año llegue la cuarta estrella de la franquicia como premio para la afición que los apoya, ya que en 2024 el equipo fue eliminado por Rayos de Hermosillo en el sexto juego de las semifinales, tras ser el segundo mejor de la campaña regular.
“La verdad nunca paramos, súper orgullosos que siempre estamos trabajando tanto con nuestro equipo, como nuestra arena y club deportivo. Nunca nos quedamos cortos, así que siempre vamos a tratar de que Tijuana se sienta orgullosa de tener un equipo como Zonkeys”, concluyó Jáuregui.
