Dos mexicanos fueron condenados, el 18 de marzo de 2025, por un jurado federal, además de que uno más, fue extraditado de Guatemala a Estados Unidos, para comparecer ante la justicia, por su presunta participación en un incidente de contrabando de camiones con remolque, que resultó en 53 personas indocumentadas fallecidas y 11 lesionadas, el 27 de junio de 2022.
En total fueron 28 los mexicanos muertos dentro de un camión de carga, sobre la carretera interestatal 35, en el suroeste de San Antonio, Texas, en cuya caja sin ventilación se hallaron a al menos 64 personas, la mayoría de ellos migrantes indocumentados -provenientes de México, Hondura y Guatemala-, 51 de las cuales fallecieron por deshidratación, asfixia y golpe de calor.
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Según informó, en su momento, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México, los 26 mexicanos fallecidos provenían de los estados de Guanajuato, Veracruz, Oaxaca, México, Zacatecas, Querétaro, Morelos y la capital de la República.
“Estas condenas y la extradición representan el compromiso del Departamento de Justicia de enjuiciar a los líderes, organizadores y facilitadores clave de las redes de tráfico de personas que ingresan ilegalmente a Estados Unidos, con un riesgo significativo para la vida”, declaró el supervisor Matthew R. Galeotti, jefe de la División Penal del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés).
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“Es un ejemplo contundente de la labor crucial de la Fuerza de Tarea Conjunta Alfa, que ha sido fortalecida y empoderada para perseguir a los cárteles y las organizaciones criminales transnacionales, y para erradicar la lacra del tráfico y la trata de personas”, agregó Galeotti, citado en un comunicado.
“Según documentos judiciales y pruebas presentadas en el juicio, Felipe Orduña Torres, también conocido como Cholo, Chuequito y Negro, de 30 años, y Armando González Ortega, también conocido como El Don y Don Gon, de 55, conspiraron con otros como parte de una organización de tráfico de inmigrantes que cargó a aproximadamente 66 inmigrantes en un tráiler, que carecía de aire acondicionado, y los condujo hacia el norte a través de la frontera entre Estados Unidos y México y por una autopista interestatal de Texas”, recordó el DOJ.
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“El 27 de junio de 2022, al subir la temperatura, algunos de los migrantes dentro del tráiler perdieron el conocimiento, mientras que otros se agarraron a las paredes intentando escapar. Para cuando el tráiler llegó a San Antonio, según las pruebas presentadas en el juicio, 48 migrantes ya habían fallecido”, abundó el Gobierno estadounidense.
“Otros cinco migrantes murieron tras ser trasladados a hospitales locales. Seis niños y una mujer embarazada se encontraban entre los fallecidos. Los acusados conspiraron con otros para facilitar el viaje de los extranjeros de México, Guatemala y Honduras a los Estados Unidos, cobrándoles a los extranjeros y sus familias aproximadamente entre 12.000 y 15.000 dólares estadounidenses por el peligroso viaje”, detalló el DOJ.
“Orduna Torres y González Ortega fueron condenados cada uno por un cargo de conspiración para transportar inmigrantes indocumentados con resultado de muerte, lesiones corporales graves y peligro de muerte; un cargo de transporte de inmigrantes indocumentados con resultado de muerte; y un cargo de transporte de inmigrantes indocumentados con resultado de lesiones corporales graves y peligro de muerte”, abundó el Gobierno de EE. UU.
“Por ambos cargos con resultado de muerte, cada uno enfrenta una pena máxima de cadena perpetua en su sentencia el 27 de junio. Un juez de un tribunal federal de distrito determinará la sentencia después de considerar las Directrices de Sentencia de Estados Unidos y otros factores legales”, indicó el DOJ.
“Además, una amplia coordinación y cooperación entre las autoridades policiales de Estados Unidos y Guatemala dieron como resultado la extradición de Rigoberto Ramón Miranda-Orozco, de 48 años, presunto líder de una organización de tráfico de inmigrantes con sede en Guatemala, por su presunto papel en el incidente de víctimas masivas de San Antonio”, insistió el Gobierno de EE. UU.
“La extradición de Miranda Orozco a Estados Unidos es un paso importante en el desmantelamiento de una gran y compleja organización de tráfico de personas de la que presuntamente forma parte”, declaró Margaret Leachman, fiscal federal interina para el Distrito Oeste de Texas.
“Tal como lo hemos demostrado durante el juicio de Orduña Torres y González Ortega, continuaremos procesando este caso con firmeza, buscando justicia para quienes han fallecido y exigiendo responsabilidades a quienes ilegalmente priorizan las ganancias sobre la vida humana”, comentó Leachman.
“El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) lucha agresivamente contra los traficantes de personas, sin importar dónde operen ni cuán lejos crean poder ocultarse”, dijo Craig Larrabee, agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del ICE en San Antonio.
“Estos veredictos reflejan el alcance y la profundidad de nuestras investigaciones sobre el tráfico de personas. Desde el país de origen hasta el destino final, nuestros agentes especiales han trabajado incansablemente para rastrear a estos criminales y desmantelar toda su red de tráfico. Una a una, estamos viendo las consecuencias del tráfico de personas a medida que el sistema judicial prevalece”, señaló Larrabee.
“Según documentos judiciales, Miranda-Orozco conspiró con otros contrabandistas para facilitar el viaje de cuatro extranjeros desde Guatemala a través de México, hasta llegar finalmente a Estados Unidos, cobrándoles a las familias entre 12,000 y 15,000 dólares estadounidenses por el mortal viaje. En particular, se le acusa de ser responsable del contrabando de tres migrantes que fallecieron en el tráiler”, enfatizó el DOJ.
“En agosto de 2024, Miranda-Orozco, de 48 años, fue arrestado en Guatemala a raíz de una solicitud estadounidense de extradición. Su arresto formó parte de una redada a gran escala durante la cual las fuerzas del orden guatemaltecas ejecutaron múltiples órdenes de búsqueda y captura en todo el país”, abundó el Gobierno de EE. UU.
“Miranda-Orozco fue acusado formalmente bajo secreto de sumario en el Distrito Oeste de Texas (WDTX), y su acusación formal se hizo pública tras su arresto. Miranda-Orozco compareció por primera vez el lunes ante el Tribunal Federal de Distrito de San Antonio y fue instruido de cargos por un cargo de conspiración para traer a un extranjero a Estados Unidos con resultado de muerte, tres cargos de complicidad para traer a un extranjero a Estados Unidos con resultado de muerte, un cargo de conspiración para traer a un extranjero a Estados Unidos con resultado de muerte, y un cargo de complicidad”, señaló el DOJ.
El 26 de junio de 2023, cuatro ciudadanos mexicanos fueron arrestados, en Houston, Marshall y San Antonio, Texas, por su presunta participación en un incidente de contrabando de camiones con remolque, que resultó en 53 personas indocumentadas fallecidas y 11 lesionadas, el 27 de junio de 2022.
Según un comunicado del Gobierno estadounidense, las investigaciones las llevaba a cabo la Oficina de Investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations o HSI, por sus siglas en inglés), del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE, también por sus siglas en inglés).
Con la asistencia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza estadounidense (CBP, por sus siglas en inglés); así como la Patrulla Fronteriza de EE.UU. (U.S. Border Patrol); y, el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés).
Además de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés); la Oficina del Sheriff del Condado de Bexar; el Departamento de Bomberos de San Antonio; el Departamento de Policía de San Antonio; el Departamento de Policía de Marshall; y el Departamento de Policía de Palestina.
“Hoy hace un año, HSI respondió a un evento de contrabando de personas con víctimas masivas que ocurrió en San Antonio, que resultó en la muerte de 53 indocumentados no ciudadanos de México, Guatemala y Honduras”, dijo PJ Lechleitner, subdirector del ICE, citado en un comunicado.
“Las acusaciones anunciadas hoy enfatizan que trabajaremos incansablemente para llevar ante la justicia a los responsables de esta horrible tragedia. HSI continúa los esfuerzos de investigación con la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha y los socios internacionales para desmantelar las redes de contrabando que no demuestran consideración por la vida humana”, enfatizó Lechleitner.
“Estos arrestos adicionales son el resultado del arduo trabajo y la determinación mostrados por nuestros agentes y fiscales en sus esfuerzos por identificar a los responsables del evento de contrabando de personas más mortífero en la historia de los Estados Unidos”, indicó, por su parte, el agente especial a cargo de HSI San Antonio, Craig Larrabee.
“HSI continuará investigando todas las pistas para garantizar que se haga justicia para los fallecidos, los heridos y sus familias. Seguiremos comprometidos a aprovechar nuestra amplia gama de autoridades para desmantelar todas las organizaciones criminales transnacionales involucradas en el tráfico de personas en todo el mundo”, insistió Larrabee.
“El anuncio de hoy es otro paso importante en nuestro esfuerzo sin precedentes contra los contrabandistas […] Estas acusaciones son el resultado directo de todo un esfuerzo del gobierno para prevenir estos horribles crímenes y es la campaña más grande de este tipo en la historia de Estados Unidos”, señaló el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro N. Mayorkas.
“Los traficantes de personas harán cualquier cosa para obtener ganancias, y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) continuará haciendo todo lo posible para detenerlos. Estoy agradecido por el liderazgo de nuestro equipo de Investigaciones de Seguridad Nacional y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. por buscar justicia por las 53 vidas perdidas el año pasado”, agregó Mayorkas.
“Los traficantes de personas se aprovechan de la esperanza de los migrantes de una vida mejor, pero su única prioridad es obtener ganancias […] Trágicamente, 53 personas que habían sido cargadas en un camión con remolque en Texas y soportaron horas de crueldad inimaginable perdieron la vida debido a este plan despiadado. Los traficantes de personas que ponen en riesgo la vida de las personas para obtener ganancias y violan nuestras leyes no pueden esconderse por mucho tiempo. Te encontraremos y te llevaremos ante la justicia”, enfatizó, por su parte, Merrick Brian Garland, fiscal general de los Estados Unidos.
“Hoy hace un año, un crimen impensable perpetrado por traficantes de personas en nuestra frontera sur causó la muerte de 53 seres humanos […] Pero los arrestos de hoy demuestran que aquellos que buscan sacar provecho de la desesperación serán llevados ante la justicia. Al trabajar con socios internacionales, el Departamento de Justicia está respondiendo al crimen organizado internacional y enviando un mensaje claro de que no existe un refugio seguro para el tráfico de armas de fuego, narcóticos letales o seres humanos”, indicó la Fiscal General Adjunta, Lisa O. Mónaco.
Según documentos judiciales, entre diciembre de 2021 y junio de 2022, Riley Covarrubias Ponce, alias “Rilay”, de 30 años de edad; Felipe Orduña Torres, alias “Cholo” o “Chuequito” o “Negro”, de 28 años de edad; Luis Alberto Rivera Leal, alias “Vaquero”, de 37 años de ead; y, Armando González Ortega, alias “El Don” o “Don Gon”, de 53 años de edad, presuntamente participaron en una organización de contrabando de personas que trajo ilegalmente adultos y niños de Guatemala, Honduras y México a los Estados Unidos.
“Los presuntos traficantes trabajaron en conjunto para transportar a los migrantes compartiendo rutas, guías, escondites, camiones, remolques y transportadores para consolidar costos, minimizar riesgos y maximizar ganancias. La organización mantuvo una variedad de tractores y remolques para sus operaciones de contrabando, algunos de los cuales estaban almacenados en un estacionamiento privado en San Antonio”, señaló el Gobierno de EE.UU., en su comunicado.
La acusación formal alega que en los días previos al 27 de junio de 2022, los acusados intercambiaron los nombres de personas indocumentadas que serían contrabandeadas en un camión con remolque y supuestamente orquestaron la recuperación de un tráiler vacío y su correspondiente entrega al conductor Homero Zamorano Jr., quien subió a los migrantes en el vehículo.
La acusación también alega que González Ortega viajó a Laredo, Texas, para encontrarse con el camión con remolque, donde al menos 66 personas indocumentadas, incluidos ocho niños y una mujer embarazada, fueron cargados en la parte trasera, para ser contrabandeados. Los cuatro mexicanos supuestamente coordinaron, facilitaron, pasaron mensajes y se mantuvieron informados respecto al avance del vehículo.
“Algunos de los acusados supuestamente sabían que la unidad de aire acondicionado del tráiler no funcionaba bien y no soplaba aire fresco a los migrantes que estaban dentro. Cuando los miembros de la organización se encontraron con el camión con remolque al final de su viaje de casi tres horas a San Antonio, abrieron las puertas y encontraron que 48 de los migrantes, incluida la mujer embarazada, ya estaban muertos. Dieciséis de los indocumentados fueron transportados a hospitales y cinco de ellos murieron allí”, señaló el Gobierno estadounidense.
“Cada acusado está acusado de un cargo de conspiración para transportar extranjeros ilegales con resultado de muerte, conspiración para transportar extranjeros ilegales con resultado de lesiones corporales graves y poner vidas en peligro, transporte de extranjeros ilegales con resultado de muerte y transporte de extranjeros ilegales con resultado de lesiones graves. lesiones corporales y poner vidas en peligro. Si son condenados por los cargos principales, cada uno enfrenta una pena máxima de cadena perpetua”, agregó el Gobierno de EE.UU.
