El capo sinaloense Ismael Mario Zambada García, alias “El Mayo”, de 76 años de edad, compareció, por primera vez, a las 08:00 horas del 13 de septiembre de 2024, tiempo del centro de México, ante el juez James R. Cho, en la sala 11 D Sur, de la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York.
El cofundador del Cártel de Sinaloa apareció vestido de color caqui, el uniforme de prisión, y custodiado por tres agentes federales. Se declaró no culpable. Necesitó ayuda para levantarse de la silla al dejar la sala de audiencias. Se retiró de la Corte neoyorquina, cojeando.
Durante la comparecencia, “El Mayo” estuvo acompañado por sus abogados Frank Pérez y Ray Velarde. Entre los otros seis fiscales que se encontraban en la audiencia estaba Andrea Goldbarg. La próxima audiencia se programó para el 31 de octubre de 2024.
El capo sinaloense permanecerá preso en el Centro Correccional Metropolitano, Nueva York (MCC New York, por sus siglas en inglés), una cárcel federal ubicada en Manhattan, donde también estaba internado Genaro García Luna, ex titular de la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) de México, del 1 de diciembre de 2006 al 30 de noviembre de 2012, durante el Gobierno de Felipe de Jesús Calderón Hinojosa.
La acusación contra Zambada García en Nueva York fue actualizada en febrero de 2024 y abarcaba un total de 17 cargos por narcotráfico a gran escala de más de 250 toneladas de cocaína, exportada por cárteles colombianos como el del Valle Norte, el Cártel de Luis Caicedo Don Lucho y el de la familia Cifuentes Villa.
Además, el capo sinaloense está acusado por la Fiscalía Federal del Distrito Este de Nueva York, de tráfico de fentanilo, metanfetaminas, mariguana, heroína, conspiración para cometer homicidios y dirección de una organización criminal, comenzando en 1989 hasta enero de 2024.
Breon S. Peace, fiscal del Distrito Este de Nueva York, solicitó, el 12 de septiembre de 2024, al juez Brian M. Cogan, de la misma Corte neoyorquina, que dictara una orden permanente de detención contra el cofundador del Cártel de Sinaloa, porque, según él, ninguna condición o combinación de condiciones de liberación podría garantizar la seguridad del público o la comparecencia del acusado en el juicio.
Peace recordó que “El Mayo” había sido imputado 16 veces durante los últimos 20 años en diversos distritos de EE. UU. y representaba riesgo de fuga, ya que también había evadido su captura durante décadas. Además, según el fiscal, Zambada García poseía recursos para sobornar a funcionarios públicos.
“Si el acusado es liberado, podría intentar aprovechar su poder sobre los miembros del Cártel, su amplio control de las rutas de contrabando y su compromiso con funcionarios públicos, para ayudarlo a huir de las fuerzas del orden y evadir la justicia en un tribunal estadounidense”, señaló Peace, en una misiva enviada al juez neoyorquino.
“Además, el acusado controla una gran riqueza y la capacidad de obtener ingresos adicionales de las actividades de tráfico de drogas en curso del Cártel, todo lo cual le permitiría orquestar una huida de la justicia. La perspectiva de pasar el resto de su vida en prisión proporciona un fuerte incentivo para huir”, añadió el fiscal neoyorquino,
Como ejemplo por el supuesto “desprecio por la vida humana” de “El Mayo”, Peace expuso que el capo sinaloense ordenó el asesinato de su propio sobrino, Eliseo Imperial Castro, alias “Cheyo Antrax”, en mayo de 2024, después de enterarse que cobraba deudas a su nombre sin permiso.
Además, el fiscal neoyorquino ejemplificó que Zambada García ordenó la ejecución de tres personas que supuestamente participaron en el robo de un cargamento de fentanilo, metanfetamina y cocaína, del Cártel de Sinaloa, en noviembre de 2023, en Tijuana, Baja California.
“Más allá de la peligrosidad de su tráfico de narcóticos, el acusado supervisó y ordenó directamente numerosos actos de violencia y asesinatos llevados a cabo por miembros del Cártel de Sinaloa, y a través de su dirección, el acusado ha demostrado un desprecio por la vida humana”, argumentó Peace.
