Frente al Mercado Miguel Hidalgo en la Zona Río, se encuentra una glorieta con la esfinge de una persona mayor y con lentes; muchos sabemos que se trata del General Rodolfo Sánchez Taboada, pero estoy casi seguro que la gran mayoría no sabe quién fue ese personaje y por qué está ahí su estatua.
¿Quién fue él? ¿Qué méritos hizo en Tijuana para merecer estar en una de las glorietas de las principales vialidades de la ciudad?
Empiezo diciendo que nació en Puebla en 1895; desde muy joven incursionó en el movimiento militar propio de la Revolución Mexicana, del lado de los generales de Sonora. En una etapa del movimiento le tocó combatir a los ejércitos de Francisco Villa y Emiliano Zapata; de hecho, participó en el complot para asesinar a Zapata en Morelos (y se dice que incluso fue quien le dio el tiro de gracia). Fue un militar fiel al General Álvaro Obregón y, por tanto, escaló a su lado posiciones políticas; pero también fue amigo cercano de Lázaro Cárdenas.
A los 42 años de edad llegó a estas tierras para desempeñarse como gobernador del Territorio Norte de Baja California, rindiendo protesta el día 1 de marzo del año de 1937; duró siete años como gobernador, ya que estuvo en el cargo hasta el 31 de julio de 1944.
Debemos recordar que cuando Rodolfo Sánchez Taboada llegó a nuestro estado, la economía de todo Baja California estaba pasando por una etapa de incertidumbre, ya que su principal motor (los casinos y los juegos de azar) estaban recientemente clausurados. Por lo que la reorientó y le dio un gran impulso al campo, creando más de 40 ejidos en el territorio de B.C. y dotándolos no solo de tierra para cultivo de diversas hortalizas, sino que construyó escuelas para los hijos de los ejidatarios.
En el Valle de Mexicali era necesario apoyar decididamente a los ejidatarios y pobladores, ya que el movimiento social y agrarista -conocido como el “Asalto a las Tierras” y llevado a cabo el 27 de enero de 1937, semanas antes de que tomara posesión- logró que se hiciera una repartición entre ellos de las tierras de cultivo, que eran parte de un latifundio en manos de la empresa norteamericana llamada “Colorado River Company”.
El General Rodolfo Sánchez Taboada también impulsó mucho la educación de los niños y jóvenes de Tijuana y de Baja California; fue el quien creó las escuelas “Lázaro Cárdenas” y “20 de Noviembre”.
En 1940 introdujo el agua potable de la Presa Rodríguez a la ciudad, trabajos que fueron muy importantes para sentar las bases de una mejor Tijuana. El General Sánchez Taboada era respetuoso de los derechos de los trabajadores y los impulsó para que se constituyeran en cooperativas y sindicatos, entre ellos el Sindicato de los Trabajadores al Servicio del Estado -mejor conocido por todos como el Sindicato de Burócratas-, hoy el Sindicato con el mayor número de miembros de Baja California.
La administración del General fue de las que más impulsaron el desarrollo de Baja California al ser progresista en obras materiales. Por ello, el aeropuerto de Mexicali y varios ejidos llevan su nombre.
Después de estar en Baja California como gobernador, fue presidente del PRI en el Distrito Federal y, en 1946, presidente nacional del PRI, cargo que ostentó durante los seis años del gobierno de Miguel Alemán Valdés. Adolfo Ruiz Cortines lo nombró Secretario de Marina en 1952; y ahí estuvo, hasta que en 1955 falleció a la edad de 60 años.
Por todo lo anterior, es que la estatua del General Rodolfo Sánchez Taboada está en una de las principales avenidas de Tijuana, que es donde se unen el pasado y el presente de la ciudad. Es ahí donde se une el centro histórico de Tijuana con lo moderno, que es la Zona Río Tijuana.
Atentamente,
Álvaro Montaño Rubio
Autor de “Welcome to Tijuana”
