Una crisis se avecina en el municipio de Loreto, cuya principal vértice gastronómica es la conocida como almeja loretana (almeja chocolata), y es que restauranteros dieron a conocer el problema que está repercutiendo en sus negocios, “no tenemos almeja, está en veda y ninguno tenemos”, expresó un comerciante de la zona maleconera. Al preguntar la razón, la respuesta fue que “se la están acabando, la sacan con compresores y la verdad eso está pegándole duro. Los pescadores dicen que hay empresas que sacan hasta cinco mil en un día”, refirió quien pidió anonimato para no sufrir afectación en su negocio.
Tras la disminución de la presencia y tamaño de almeja chocolata en el Parque Nacional Bahía de Loreto, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) Región Península de Baja California confirmó que en los últimos años se ha presentado este problema.
En Loreto, prestadores de servicios turísticos, pescadores y comerciantes señalaron que se encuentran en esta veda para que se haga un estudio y determinar las acciones para evitar que la almeja desaparezca en la región, y es que Baja California Sur es el productor número uno a nivel nacional, y Loreto, de los principales en el Estado.
“En años recientes hemos tenido un severa disminución de abundancia y de tallas de organismos, motivo por el cual los pescadores han solicitado intervención a las autoridades para poder atender y resolver esta problemática en aras de buscar un aprovechamiento sustentable de la almeja chocolata en el Parque Nacional Bahía de Loreto”, expresó Benito Bermúdez Almada, director de la CONANP Región Península de Baja California.
Por ello, este mes iniciaron un estudio en el Parque Nacional Bahía de Loreto para conocer el problema real de la almeja chocolata; y es que este recurso es emblemático para estas comunidades, su economía gira prácticamente en torno a él, de ahí la necesidad de “llevar a cabo los estudios, para lo cual elaboramos un protocolo de monitoreo de la almeja chocolata en el Parque Nacional Bahía de Loreto, mismo que está siendo apoyado por recursos de CONANP del mes de mayo a noviembre, esos estudios nos van a permitir conocer el estado de la población, la distribución de los bancos, el tipo de sustrato que prefiere la almeja chocolata, las tallas, la época precisa de reproducción”, apuntó el funcionario..
Irónicamente, a principios de junio se desarrollará el Festival Gastronómico de la Almeja Chocolata, el problema es que no hay producción de este recurso; además, los restaurantes carecen del producto, incluso restaurantes que tienen nombres que hacen alusión a la almeja y no cuentan con este producto; platillos como la almeja tatemada, almeja rellena o al natural, que siempre son delicias culinarias en la zona del malecón, ahora no están disponibles al público.
Recientemente la producción de almeja chocolata se ha dado por decenas de miles, señala la CONANP, pero el mayor problema viene desde hace diez años, cuando permitieron la pesca con apoyo de compresores, lo que ha provocado la sobreexplotación del recurso marino y no permiten que llegue a la madurez comercial, precisamente en los primeros estudios obtenidos por la comisión es que “los promedios de antes iban desde los 91 milímetros a 110 milímetros eran las tallas regulares, en la actualidad se están sacando tallas de 65 a 70 milímetros, es decir, ha disminuido más de un 30 por ciento las tallas”, situación que preocupa, al ser el indicio de que hay un problema.
La llegada de equipos sofisticados para extraer almeja chocolate, ha impactado seriamente, ya que un pescador, a través de la técnica de “cabeza buceo libre”, alcanza a sacar 500 por día, estos equipos logran hasta 5 mil almejas, por ello se buscan estrategias para aprovechar el recurso de manera sustentable.
“La primera de ellas es no permitir el uso de equipo autónomo o semiautónomo, es decir, que sólo se saque en buceo libre, esa fue una propuesta, otra es que establecieran cuotas y bancos para cada una de las sociedades cooperativas y permisionarios que cuentan con autorización”, estrategias que deberán ser consideradas, ya que desde 1996 y hasta 2004, la técnica que se utilizó para extraer almeja chocolata del Parque Nacional Bahía de Loreto fue de cabeza buceo libre; desde entonces se permitió la implementación de equipos que extraen gran cantidad de almeja y, al cabo de una década, tienen desgastado el recurso.
