ZETA llega a su 35 Aniversario en un año marcado no solo por la agenda política, pues los hechos de alto impacto tampoco se muestran ausentes del acontecer público cotidiano. Como en el año de fundación del rotativo (1980), que con un suceso de amplia trascendencia como el asesinato de John Lennon, se hizo presente, la adversidad de nuevo cobra factura con un acontecimiento igualmente relevante, cuyo saldo fue de 150 víctimas fatales a consecuencia de la decisión de una sola persona: la precipitación del vuelo 9525 de Germanwings en los Alpes franceses, consumada “deliberadamente” por el copiloto Andreas Lubitz, el 24 de marzo. 
Hoy como hace 35 años, ZETA también tiene puesta la mira en el quehacer político. Ahora sobre todo que está en curso un año electoral, para lo cual el Semanario incluso cuenta con una sección especial. En 1980, aunque no se estuviera en periodo de elecciones, tampoco podía dejarse del lado el enfoque político, dado que la política misma terminaba por dar de qué hablar. “Ya hacen apuestas en torno a la sucesión de López Portillo…”, rezaba el encabezado de una nota publicada en ZETA, alusiva a ciertos secretarios de Estado que “en vez de trabajar” se aventuraban a legitimar por sí mismos, prospectos presidenciales. En aquel entonces, este Semanario resultaba ser un tanto distinto. Su nombre aparecía solo con la inicial en mayúscula. El número de planas era menor. En la primera se incluían entradas de nota. Había espacio para el género del horóscopo, así como los crucigramas. Incluso el “Programa del Hipódromo” figuraba entre la información deportiva. Otra Tijuana, otros tiempos. Destacaban distintos personajes. Era la época del Presidente José López Portillo. En ZETA se hablaba de figuras como el gobernador Roberto de la Madrid Romandía, su antecesor Milton Castellanos Everardo, el dirigente social José Manuel Lepe, el político tricolor René Treviño Arredondo, la entonces futura legisladora local Franciscana Krauss, la diputada federal Lita de Romero Aceves y personajes de la esfera pública nacional, entre quienes figuraban Luis Echeverría Álvarez (ex Presidente de México), Fidel Velázquez (empoderado sindicalista) y Heberto Castillo Martínez (ideólogo de la izquierda); no sin desdeñar a los de talla internacional como el líder cubano Fidel Castro. A propósito del ámbito intelectual, personalidades vivas como Juan Rulfo eran objeto de nota. El boxeador “Pipino” Cuevas todavía destacaba. El tenista ensenadense Raúl Ramírez, se mantenía activo como deportista profesional y en este periódico se habló de su boda “con Maritza”. Como reporteros y colaboradores se desempeñaban Francisco Ortiz Franco, Carlos Estrada García, Miguel Cervantes Sahagún, Óscar Hernández, Rodolfo Valtierra, Patricio Bayardo, Catalina de Romero, Benedicto Ruiz Vargas, entre otros. Incluso el intelectual mexicano Adolfo Castañón llegó a publicar en el rotativo. 
Los asuntos del día a día, aquellos que generan contenido periodístico, eran igual de ríspidos que hoy: escasez de gasolina “por contrabando a EU”, incremento del precio de la tortilla, aumento de tarifas en el servicio de taxis, etcétera. Solía ser el tipo de información que este medio informativo publicaba. Una realidad no muy distinta a la que se vive actualmente, de la que ZETA se sigue ocupando. Finalmente, el espíritu reporteril y de investigación a fondo atribuible al Semanario siempre ha sido el mismo. Tendencia que quedó asentada con el desempeño característico de sus cofundadores Jesús Blancornelas (1936-2006) y Héctor Félix Miranda (1940-1988), quienes trabajaban con datos de primera mano o referencias exclusivas, tal como se refleja en sus colaboraciones. Desde entonces ZETA ha estado atento a los acontecimientos de importancia, tratándose lo mismo del plano local, nacional o internacional. Sobre lo sucedido en el curso de su trayectoria, ha dado cuenta de múltiples hechos: 1980. Arresto del líder social tijuanense José Manuel Lepe, acusado de “comunista”. Asesinato de John Lennon en Manhattan, Nueva York. 1981. Rosa Luz Alegría, primera mujer en ocupar una secretaría de Estado en México; en el rubro de turismo. Atentados contra el Presidente estadounidense Ronald Reagan, y contra el Papa Juan Pablo II. 1982. Instauración del Centro Cultural Tijuana (Fonapas) y de El Colegio de la Frontera Norte (entonces Centro de Estudios Fronterizos del Norte de México). Devaluación del peso, a 38.40 por dólar. Privatización de la banca. Guerra de las Malvinas. 1983. Ascensión al poder del primer alcalde de oposición en Baja California, el porteño David Ojeda por el PST. Invasión de EUA a la Isla Granada. 1984. Masacre en el restaurante McDonald’s de San Ysidro, con saldo de 21 personas ultimadas a tiros por James Huberty. Asesinato del periodista Manuel Buendía. 1985. Inauguración de las Torres de Agua Caliente. Terremoto en la Ciudad de México. 1986. Aprobación de la reforma estadounidense Ley Simpson Rodino, en materia de control sobre la inmigración. Explosión del artefacto de la NASA “Challenger Space Shuttle”. 1987. Deserción de Cuauhtémoc Cárdenas del PRI. Terremoto en Los Ángeles, California. Caída de la Bolsa de Valores en Nueva York, denominada “lunes negro”. 1988. Ascenso controversial del priista Carlos Salinas de Gortari a la Presidencia de la República. Asesinato de Héctor Félix Miranda. 1989. Centenario de Tijuana, con celebración multitudinaria. Ascensión de Ernesto Ruffo como primer gobernador de oposición en México. Caída del Muro de Berlín. 1990. Desvío de recursos de Produtsa para campaña del PRI. Liberación del líder político africano Nelson Mandela, tras 27 años preso. 1991. Instalación del cerco binacional, entre Tijuana y San Diego, conocido como “El Bordo”. 1992. Disturbios en Los Ángeles, por brutalidad policiaca contra Rodney King. Final de la Guerra Fría (época de tensión entre Estados Unidos y Rusia). 1993. Inundaciones por lluvias en Tijuana, por “falla de prevención oficial”, implicando como saldo varias víctimas fatales de distintas edades, vialidades inundadas y automóviles volcados. Asesinato del Cardenal José Posadas Ocampo en Guadalajara, Jalisco, atribuido a los hermanos Arellano Félix. “Nuevo peso”, equivalente a mil pesos viejos. 1994. Ejecución del director de la Policía en Tijuana, Federico Benítez. Asesinato del candidato presidencial priista, Luis Donaldo Colosio, en Lomas Taurinas, Tijuana; crimen a propósito del cual ZETA manejó la versión de “el asesino solitario” en referencia al autor material Mario Aburto. Levantamiento del Ejército Zapatista de Liberación Nacional en el Estado de Chiapas, con uso de armas de fuego y toma de palacios municipales. Entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre México, Estados Unidos y Canadá. 1995. Ejecución del director de la Penitenciaría, Jorge Alberto Duarte. Municipalización de Rosarito, otrora delegación tijuanense. 1996. Secuestro de empresario japonés en Tijuana, Mamoru Konno. Nacimiento de primer mamífero clonado, la oveja “Dolly”. 1997. Suicidio colectivo de secta “Heaven’s Gate” en Rancho Santa Fe, California. Deceso de Madre Teresa de Calcuta. Accidente fatal de “Lady D”. Atentado contra Jesús Blancornelas. 1998. Masacre en el poblado El Sauzal, Ensenada, con 18 personas ultimadas, boca abajo y en hilera, con al menos 98 disparos. Deceso del gobernador bajacaliforniano Héctor Terán Terán. 1999. 117 chinos indocumentados ocultos en embarcación en Ensenada. Ejecución de conductor de televisión Paco Stanley. Estallido de huelga en la UNAM. 2000. Ejecución de director de la Policía en Tijuana, Alfredo de la Torre. Detención de Jesús Labra Félix, señalado como operador financiero de Cártel Arellano Félix (CAF). Triunfo de primer Presidente de oposición en el México posrevolucionario, Vicente Fox Quesada. 2001. Asesinato de la abogada defensora de derechos humanos Digna Ochoa. Ataque terrorista a Torres Gemelas de Nueva York y Pentágono en Washington, D. C. 2002. Abatimiento de Ramón Arellano Félix, brazo armado (CAF). Detención de Benjamín Arellano Félix, líder fundador (CAF). 2003. Incendios devastadores en San Diego, California. Ascenso de actor inmigrante Arnold Schwarzenegger como gobernador de California, Estados Unidos. Inicio de conflicto bélico EU-Irak. 2004. Ataques terroristas en España. Tsunami en Indonesia, sorprende como fenómeno climático. Asesinato de Francisco Javier Ortiz Franco. 2005. Desastres en Tijuana por lluvias de enero. Deceso del Papa Juan Pablo II. Paso de huracán “Katrina” por partes del sur estadounidense. 2006. Arresto de Javier Arellano Félix alias “El Tigrillo” y de su lugarteniente Arturo Villarreal “El Nalgón”, por autoridades norteamericanas, cuando iban a bordo de la embarcación “Doc Holliday”. Triunfo cuestionado de Felipe Calderón, candidato presidencial, sobre contendiente de la izquierda Manuel López Obrador. Fallecimiento de Don Jesús Blancornelas. 2007. Militarización de la seguridad pública en Tijuana. Crisis hipotecaria en la Unión Americana. 2008. Disturbios en la Penitenciaría. Barack Obama, primer candidato de color en ganar las elecciones a la Presidencia de Estados Unidos. Fidel Castro cede la Presidencia de Cuba a su hermano Raúl, tras cincuenta años de gobernar. 2009. Brote de influenza en la República Mexicana. Legalización de matrimonios gay en el Distrito Federal. Fallece “astro del pop” Michael Jackson. 2010. Detención del ex integrante del CAF, Teodoro García Simental alias “El Teo” en La Paz, Baja California Sur. Deceso de ex gobernador Roberto de la Madrid Romandía. Terremotos en Chile y Haití. 2011. Jorge Hank Rhon, concesionario del Hipódromo Agua Caliente y sospechoso de la muerte del cofundador de ZETA Héctor Félix Miranda; es arrestado por acopio de 88 armas y cartuchos en su residencia al interior de las instalaciones del Hipódromo Agua Caliente. Atentado contra Casino Royale, en Monterrey, Nuevo León; con decenas de víctimas fatales como saldo. Muerte del secretario de Gobernación y político tijuanense José Francisco Blake Mora, por desplome de helicóptero en el Estado de México; a consecuencia del percance también falleció el encargado de comunicación social Alfredo Medina, ex colaborador de ZETA. 2012. Detención del ex gobernador de Baja California Sur, Narciso Agúndez Montaño, por el delito de peculado. Emboscada contra agentes de la CIA perpetrada por policías federales en Tres Marías, Morelos. 2013. Asesinato de Arturo Kaloyán, titular del Instituto Municipal del Deporte, cuando circulaba en auto a la altura de la calle Ermita en Tijuana. Ejecución de Rafael Arellano Félix, en Baja California Sur; a manos de un sicario vestido de payaso. Liberación del ex jefe del Cártel de Guadalajara, Rafael Caro Quintero, encarcelado desde 1985. 2014. Detención del líder del CAF y sobrino de los hermanos Arellano Félix, Fernando Sánchez Arellano “El Ingeniero”. Detención de Joaquín “El Chapo” Guzmán, a la cabeza del Cártel de Sinaloa. Desaparición de 43 normalistas de Ayotzinapa, en el Estado de Guerrero, por órdenes del alcalde de Iguala, José Luis Abarca. 2015. Rebelión de jornaleros en San Quintín, Ensenada; en demanda de mejores condiciones de trabajo. Detención por delitos financieros de ex secretario general de Gobierno de Baja California, Guillermo Trejo Dozal, cuando intentaba cruzar a Estados Unidos por línea SENTRI de Mexicali. Muerte de “El Hijo del Perro Aguayo” en el Auditorio Municipal de Tijuana, “víctima de traumatismo cervical”. ZETA como noticia 
ZETA es un periódico que se ha distinguido no solo por operar como filtro informativo de lo que sucede a su alrededor. Él mismo, en distintas ocasiones y década tras década, ha sido objeto de información noticiosa. En 1985, agentes judiciales adquirieron en su totalidad la edición de ZETA que llevaba como título en portada “La mafia invade Baja California”; ello bajo la administración de Xicoténcatl Leyva Mortera. Corriendo el año de 1987, las oficinas del Semanario fueron exteriormente baleadas. El año 1988 fue fatídico; el cofundador y columnista de ZETA, Héctor “El Gato” Félix Miranda, fue baleado por Antonio Vera Palestina, encargado de la seguridad personal de Jorge Hank Rhon. En 1997 la tragedia rondó de nuevo el espíritu del Semanario con el atentado contra el cofundador y director J. Jesús Blancornelas, quien sobrevivió al ataque perpetrado por sicarios del Barrio Logan y gatilleros tijuanenses al servicio de los hermanos Arellano Félix; Luis Valero Elizaldi, guarura del periodista, no corrió con la misma suerte y quedó muerto en el lugar de los hechos. En 2004, el licenciado Francisco Ortiz Franco, editor del Semanario y colaborador pionero, fue muerto a balazos, cuando estaba a punto de arrancar en su vehículo, a dos cuadras de la Policía Judicial en Tijuana, tras haber asistido a una cita médica; la hipótesis a propósito de la agresión, se concentró en “la publicación -por parte de Ortiz Franco- de 71 fotografías de miembros del Cártel Arellano Félix”; como sospechoso se señaló al lugarteniente Arturo Villarreal. El año 2006 representó el final de un ciclo, con la muerte del cofundador y director general J. Jesús Blancornelas, quien poco tiempo antes, como si lo hubiera previsto, hizo remodelar las oficinas del Semanario e implementó cambios en el directorio, quedando como directores generales su hijo César René Blanco Villalón y la anterior editora, Adela Navarro Bello. Distinciones nacionales e internacionales Sobre todo a partir de la década del noventa, ZETA ha sido motivo de distintos reconocimientos, por parte de comités, sociedades e instituciones, así como de los propios lectores; tal como lo indica la siguiente lista a manera de muestra selectiva:
1996: PEN Freedom to Write Award al Semanario ZETA. 1996: San Diego Press Club Media/Freedom Award a J. Jesús Blancornelas 1998: La Pluma Courage Award (CCNMA) a J. Jesús Blancornelas. 1998: Courage in Journalism Award a J. Jesús Blancornelas, otorgado por la Society of Professional Journalists. 1998: Maria Moors Cabot Prize a J. Jesús Blancornelas. 
1998: Medalla al Mérito Cívico a J. Jesús Blancornelas, conferida por el XV Ayuntamiento de Tijuana. 1999: Reconocimiento como Ciudadano Distinguido de Baja California a J. Jesús Blancornelas, conferido por el XVI Congreso de BC. 2005: Premio Nacional de Periodismo V Edición Ciudadana a J. Jesús Blancornelas. 2007: International Press Freedom Award del Comité de Protección a los Periodistas (cuyas siglas en inglés son CPJ) a Adela Navarro Bello. 2008: Premio Ortega y Gasset al Semanario ZETA, El País, Madrid, España. 2009: Premio Perfil a la Libertad de Prensa Internacional, Editorial Perfil, Argentina. 2009: Premio Giornalistico Anna Politkovskaja, Ferrara, Italia, a Adela Navarro Bello. 2010: Medalla al Servicio del Periodismo para ZETA, Universidad de Missouri. 2011: Premio al Valor Periodístico de Fundación Internacional de las Mujeres en los Medios a Adela Navarro Bello. 2012: Reconocimiento Daniel Pearl de la Asociación de Periodistas de Chicago, Illinois. 2012: Reconocimiento como “Journalist of the Year” de la Sociedad de Protección a los Periodistas (CPJ) a Adela Navarro Bello. 2013: Frank McCulloch Award for Courage in Journalism a Adela Navarro Bello. La imagen como noticia en Semanario ZETA 
Con todo y que el primer número de ZETA apareció sin fotografías y únicamente con una caricatura de Luis Enciso Curry como soporte visual, a lo largo de los años, el elemento fotográfico sobresalió por sí mismo con imágenes contundentes: el cuerpo sin vida del Cardenal Jesús Posadas Ocampo, con los ojos cerrados y ataviado de clérigo, con gente abarrotada a su alrededor; J. Jesús Blancornelas justo después de haber sido víctima de atentado en 1997; Mario Aburto tras las rejas entrevistado por Blancornelas; Carlos Monsiváis y Blue Demon en el CECUT; el mimo Marcel Marceau en plena actuación; la imagen de una víctima de la delincuencia organizada colgada de un puente a la altura del fraccionamiento Santa Fe; el despliegue de autoridades durante la balacera de “La Cúpula” ocurrida en Tijuana en 2008, donde aparece un agente armado al rescate de un niño; Vicente Fox Quesada de frac y a sus espaldas su esposa Marta Sahagún con rostro desencajado; reos en la Penitenciaría de Tijuana protagonizando pleno motín. 35 años de periodismo y expansión <p>ZETA sigue creciendo no solo en años de trayectoria. A la publicación ordinaria del rotativo, regularmente se han agregado revistas como edición especial, en los rubros de política y reconocimientos a personajes destacados. Y desde 2010, circula en Baja California Sur, con portada y reportajes propios. Ahora el periodismo independiente se ha diversificado con su página de internet www.zetatijuana.com, que no se limita a la modalidad de semanario.
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