La postemporada de la NBA continúa con las semifinales de Conferencia, donde el Heat de Miami intenta alcanzar nuevamente la gran final y luchar por su tercer título consecutivo. Y es que el actual bicampeón avanzó sin problemas a esta instancia, tras eliminar a los Bobcats de Charlotte en la primera ronda de los playoffs. Ahora, para seguir su camino rumbo al tricampeonato deberá superar a los Nets de Brooklyn, que a su vez, despacharon a los Raptors de Toronto en una serie que se extendió hasta el séptimo juego. La serie no será nada sencilla para LeBron James y compañía, luego de que durante la temporada regular, los neoyorquinos prácticamente barrieron a Miami, ganándoles los cuatro encuentros que disputaron, mostrando incluso dominio en la duela. Fue la primera ocasión desde que se formó el “Big Tree”, que el Heat sufre una barrida de tal magnitud. Inclusive en la época de LeBron con Miami, jamás algún equipo había tenido ese gran dominio. Por estos antecedentes, se pronostica una serie en la que el campeón, con todo y su tercia de ases como el “Rey”, Dwyane Wade y Chris Bosh, podría caer de no esforzarse al máximo. En la historia de los playoffs de la NBA, dos campeones han sido eliminados en su camino rumbo al tricampeonato. En total, los equipos que barren en la serie anual suman récord de 17 ganados y un solo perdidos en postemporada. La primera de ellas sucedió en la campaña de 1995-96, cuando los Rockets de Houston buscaban su tercer título consecutivo, y durante la campaña regular perdieron la serie anual de cuatro juegos ante los Supersonics de Seattle; en la postemporada les repitieron la dosis. Luego, en la 2002-03, los Lakers de Los Ángeles fueron barridos por los Spurs de San Antonio en la campaña regular, y más tarde en postemporada, ocurrió la misma historia. El Heat podría ser el segundo equipo en recuperarse, o al contrario, se convertiría en uno más que es barrido y eliminado por el mismo equipo en playoffs. En la otra serie del Este, los Pacers de Indiana, que fueron el mejor equipo de la Conferencia, se miden a los Wizards de Washington, quienes eliminaron sorpresivamente a los Bulls. Esta serie se antoja equilibrada luego de la de gran exhibición que dieron los Wizards ante los Bulls, uno de los equipos que mejor cerraron la temporada regular, por lo que se auguraban mayores resultados. Incluso los Wizards dieron la sorpresa al ganar el primer duelo de esta serie, poniendo fin a una larga racha sin triunfos en playoffs desde 1982, y de paso, pusieron fin a una racha de 12 derrotas consecutivas ante Indiana, que data desde el 18 de abril de 2007. Bradley Beal y Trevor Ariza serán fundamentales en las aspiraciones de Washington. Por su parte, Indiana fue el mejor equipo en el Este, por lo que tiene que demostrar que puede competir y ser protagonista frente a una quinteta como la de los Wizards. Paul George, George Hill y el argentino Luis Scola, son los hombres clave para este equipo. Del otro lado, en el Oeste, las series son más equilibradas: los Spurs de San Antonio se miden a los Blazers de Portland. Los primeros tuvieron una serie muy desgastante ante los Mavericks de Dallas, la cual se extendió hasta el séptimo juego. Es por eso que jugadores veteranos como Tim Duncan, Manu Ginóbili y Tony Parker tendrán que mantener su nivel, si no desean que un joven equipo como los Blazers pueda superarlos. Al igual que los Spurs, Portland tuvo una serie complicada y equilibrada ante los Rockets de Houston, pero a pesar de ello, logró avanzar a las semifinales del Oeste por primera vez en 14 años. Además de que no aparecían en postemporada desde 2011. Con un Damian Lillard inspirado, Portland espera convertirse en el caballo negro de esta postemporada. En el otro duelo de esta Conferencia se está dando una serie que fácilmente es una final adelantada entre el Thunder de Oklahoma y los Clippers de Los Ángeles. El Thunder tuvo la segunda mejor marca del Oeste, mientras que Clippers fueron terceros. Este ha sido un encuentro entre dos de los mejores jugadores de la NBA, Kevin Durant y Blake Griffin. A pesar de los problemas extradeportivos que tuvieron, los Clippers están motivados y jugando a gran nivel, por lo que se será una serie equilibrada que se inclinará de cualquier lado.
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