En medio de fuertes críticas por los gastos generados para su organización, el próximo viernes 7 de febrero iniciarán los XXII Juegos Olímpicos de Invierno, en el balneario de Sochi, a las orillas del Mar Negro. Rusia será anfitrión de un evento que se ha salido por mucho del presupuesto inicial, y que ya pueden ser considerados los Juegos más caros de la historia. El Presidente ruso Vladimir Putin calculó que el costo para hacer los Olímpicos, sería de 8 mil 700 millones de euros, considerablemente más caros si se compara con los que se realizaron en Vancouver 2010, que costaron 3 mil 600 millones de dólares. Sin embargo, hay quienes afirman que el costo se elevó a 51 mil millones de dólares, aunque ni el Comité Olímpico Internacional, ni el gobierno de Putin, han dado una cifra real. Por citar algunos ejemplos, los Juegos Olímpicos que se llevaron a cabo en Beijing, China, costaron 40 mil millones de dólares; en Londres 2012, unos 19 mil millones de dólares, pese a que estamos hablando de Olímpicos de Verano, y no de Invierno. De ahí la crítica de los opositores a la actual administración rusa, y además, denuncian la expropiación de gran cantidad de casas y territorio para construir la Villa Olímpica, así como el Estadio Fisht. Los complejos deportivos centrales están divididos en dos partes: en primer lugar, el Estadio Olímpico, con capacidad para 40 mil personas; cinco arenas de hielo, hoteles y centros de prensa. En segundo lugar, están las montañas, donde se realizarán competencias de Esquí y Snowboard, entre otras. Este último complejo tenía un gran retraso, en especial, la construcción de trampolines de nieve, lo que ocasionó aumentar el presupuesto de 40 a 265 millones de dólares, para terminar a tiempo. Otro de los temas que preocupan antes de iniciar los Juegos, es la seguridad. En contraste con las anteriores citas olímpicas, Sochi se encuentra próxima a una región conflictiva: el Cáucaso Norte, a solo a 100 kilómetros de Karacháyevo-Cherkesia, y a unos 200 kilómetros de Kabardino-Balkaria, donde frecuentemente se difunden noticias sobre ataques terroristas y sabotajes. Se anunció que por primera vez en la historia de los Juegos, se tendrá registro de todos los espectadores que acudan a los eventos, mediante el nombre y apellido que aparece en su pasaporte. Además, se dispondrá de 42 mil agentes de Policía, 10 mil efectivos del Ministerio del Interior, y otros 23 mil del Ministerio para Situaciones de Emergencia, quienes garantizarán el orden durante los Juegos. Aunado a ello, en 2013 se desató la polémica en Rusia, tras la presentación de leyes de propaganda anti-gay en el país. Tras la llegada de Vladímir Putin al poder en 1999, se comenzaron a oír voces desde círculos nacionalistas, conservadores, religiosos e incluso médicos, pidiendo la ilegalización de la homosexualidad. Los activistas homosexuales empezaron a ser acosados por las autoridades civiles y eclesiásticas. El COI se pronunció ante esta medida, argumentando que esas cuestiones corresponden exclusivamente al gobierno ruso, y que solo pueden advertir a los atletas que asistirán a los Juegos, no formar parte de ninguna protesta o demostración durante el evento. Más tarde, el Presidente Putin declaró que “todo el mundo será bienvenido a los Juegos Olímpicos de Invierno en Rusia, independientemente de su orientación sexual”, informó la agencia de noticias estatal RIA Novosti. Las competencias Las últimas Olimpiadas de Invierno se llevaron a cabo en Vancouver, Canadá, en 2010. El país que más medallas de oro obtuvo fue Canadá (14 de oro, 7 de plata y 5 de bronce). Hasta entonces, se disputaban siete deportes que incluían 15 modalidades. Patinaje Artístico, en Velocidad y en Velocidad en Pista Corta; Biatlón, Bobsleigh, Combinada Nórdica, Curling, Esquí Acrobático, Esquí Alpino, Esquí de Fondo, Hockey sobre Hielo, Luge, Saltos, Skeleton y Snowboard. 
El Hockey sobre Hielo tiene el torneo masculino y el femenino (que se incorporó más tarde), siendo Canadá el país con mayor número de medallas obtenidas, con 16 (9 de oro, 5 de plata y 2 de bronce), seguido de la Unión Soviética y los Estados Unidos. El Patinaje Artístico en sus cuatro modalidades (individual hombres, individual mujeres, danza y parejas) posiciona a los Estados Unidos como el país con mayor cantidad de medallas olímpicas (13 de oro, 14 de plata y 17 de bronce). La Unión Soviética y Rusia ocupan el segundo y tercer lugar, respectivamente, en el medallero general. En cuanto al Patinaje en Velocidad, existen torneos masculinos y femeninos, ambos con pruebas de 500, mil, mil 500, 5 mil metros y persecución por equipos. La competición masculina cuenta con la prueba de 10 mil metros; mientras que la femenina tiene una prueba de 3 mil metros. El país que más medallas ganó en esta especialidad, fue Estados Unidos, con 63 (28 de oro, 20 de plata y 15 de bronce). El Patinaje en Velocidad en Pista Corta presenta pruebas masculinas y femeninas, que consisten en recorrer diferentes distancias: 500, mil, mil 500 y 5 mil metros con relevos en el caso de los hombres, y 3 mil metros con relevos en el de las mujeres. En esta especialidad, Corea del Sur es el país con mayor cantidad de medallas (17 de oro, 7 de plata y 5 de bronce), seguido de Canadá y Estados Unidos. Sochi será el escenario donde debuten 12 competencias en el programa olímpico: Biatlón mixto entre hombres y mujeres, Patinaje Artístico en equipos mixto, Luge de Relevos mixto; Ski Half-pipe, Ski Slopestyle, Snowboard Slopestyle, Snowboard Slalom paralelo, y Salto femenino en Ski. Las 89 competencias de estos juegos invernales se realizarán en dos escenarios: el primero se ubica cerca del Mar Negro, en el Valle de Imeretinskaya, dedicado para los eventos en hielo; y el segundo punto, son las montañas de Krasnaya Polyana, para el Esquí y el Sliding. Se contempla una participación aproximada de 6 mil atletas de 85 países, sumando los mil 650 competidores en los Paralímpicos de 45 naciones. Solo un mexicano calificó Aunque no se tiene gran potencial ni cultura en juegos invernales, apenas un mexicano consiguió su pase a Sochi 2014, de nueve que lo intentaron. Luis Carrasco y Pablo Romero buscaron el boleto olímpico en Skeleton, mientras Sara Schelder lo intentó en Esquí Alpino, Sandra Hinller Rodríguez en Snowboard, Reina Hamui y Fabrizio Carrillo en Patinaje Artístico, y Pilar y Leonardo Maycahua en Danza sobre Hielo. Pero solo Hubertus Von Hohenlohe, descendiente de la familia real del Württemberg, antiguo reino de Alemania, pero nacido en México, representará a la delegación azteca y lo hará en traje de charro, según dio a conocer en su cuenta de Twitter.
Serán los sextos Juegos Olímpicos de Invierno en los que participará. Estuvo presente desde Sarajevo 1984, Calgary 1988, Albertville 1992, Lillehammer 1994 y Vancouver 2010. En esta última competencia, fue el participante de mayor edad, con 51 años. Además, es cantante, fotógrafo y empresario. El jefe de Misión a los Juegos Olímpicos de Invierno, Carlos Pruneda, comentó que Hohenlohen, quien vive en Austria, tiene experiencia a nivel internacional y facilidad para sus entrenamientos, caso contrario a otros. “Solo en algunos casos como el Patinaje, que se tienen pistas en México, en otros deportes se tendría que viajar o vivir en países cerca de la nieve. Los deportistas de Patinaje viven en Vancouver, Sara va y viene de Colorado y México, los de Danza viven aquí en el país, y los de Skeleton uno vive en Montreal; por eso es importante armar programas para próximas competencias”, manifestó. México debutó en los Juegos Olímpicos de Invierno en 1928, desde entonces ha contado en ese certamen con 41 deportistas. Ahora espera cumplir una buena actuación con Von Hohenlohe, aunque no está entre los favoritos para ganar medallas. Felipe Muñoz, presidente del Comité Olímpico Mexicano, recordó que en Sochi 2014, el esquiador se convertirá en el segundo mexicano con cinco Juegos Olímpicos, junto al luchador Mario Tovar, quien representó al país en igual cantidad de eventos de verano.
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