El proyecto de una nueva garita comercial y para pasajeros en Otay Mesa, inició formalmente el 10 de diciembre, con la construcción de la Autopista Estatal 11, que conectará las vías estadounidenses a Tijuana. Aunque no hay fecha definitiva para la apertura de esta nueva garita, la cual será la primera en cobrar peaje en la frontera con Baja California, la Asociación de Gobiernos de San Diego (SANDAG, por su siglas en inglés) espera verla concluida en 2018. La garita contará con diez carriles de ingreso a Estados Unidos y la misma cantidad para entrar a Tijuana, además, podrá ser usada por camiones de carga y automovilistas. Gary Gallegos, director ejecutivo de SANDAG, organismo que coordina el proyecto, comentó en entrevista con ZETA que el catalizador de este puerto de entrada fue un estudio realizado en 2006 para demostrar el impacto de los tiempos de espera en la economía binacional. “Esto le cuesta a las economías de México y Estados Unidos, en conjunto, 7 mil millones de dólares, en perspectiva esto significa las ganancias de 18 Súper Tazones, es decir, que durante un año y medio, podríamos tener un Súper Tazón al mes”, ejemplificó el director ejecutivo de SANDAG. La construcción de la nueva garita está contemplada en tres etapas. La primera consiste en la conformación de la Autopista 11, a partir de la Autopista 905, para ello se destinaron 160 millones de pesos obtenidos a través de fondos de inversión federal y estatal. De acuerdo al proyecto, la segunda fase comenzaría en 2017, y se espera que la garita opere a partir de 2018. Esta fecha se adelantaría a la apertura total de la Garita de San Ysidro, en remodelación desde 2010, y debido a la falta de recursos federales, no se ha definido cuándo estará operando en su totalidad. Las siguientes dos fases se realizarán a partir de inversiones privadas y préstamos financieros. Es precisamente con el dinero que se espera recabar a partir del peaje, como se solventarían los préstamos. “Estamos conduciendo los estudios para determinar la demanda de la nueva garita y cuánto dinero se generaría, pero todavía no llegamos a un costo exacto”, reconoció Gallegos, para después agregar que el proyecto final tendrá un costo de hasta 750 millones de dólares. En México, SANDAG ha colaborado con la el Servicio de Administración Tributaria (SAT), Secretaría de Infraestructura y Desarrollo Urbano del Estado (SIDUE) de Baja California, y el Instituto Metropolitano (IMPLAN) de Tijuana. El tiempo estimado de espera para cruzar por esta nueva en garita podría reducirse a 30 minutos, según estimaciones tempranas, no obstante, según el director de SANDAG, las demás garitas también verían disminuidos sus tiempos de espera, porque una tercera garita en Tijuana, vendría a desahogar el tráfico. Se calcula que hasta 70 mil personas cruzan diariamente de Tijuana a San Diego diariamente, por lo cual Gary Gallegos consideró este proyecto “importante no solamente para estas dos ciudades, sino para Estados Unidos y México”.
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