Casas de empeño, entre la irregularidad y la proliferación

Ante la Dirección de Administración Urbana están registrados 54 establecimientos, que se suman a los 88 ya existentes A simple vista se pueden observar, es un comercio que crece día a día. Se ubican en conocidos y céntricos bulevares. En plazas comerciales es casi un hecho que hay un establecimiento de su tipo, pero ahora también es común verlos en colonias populares. Se trata de las casas de empeño, un giro que ha crecido en la irregularidad. Sin embargo, la carencia de un control oficial hacia las casas de empeño permite que objetos robados sean depositados en garantía, obligando a las autoridades a tomar cartas en el asunto. Este tipo de negocios toman ventaja de la difícil situación económica que enfrenta la población para implementar medidas de crédito, con el único fin de despojar a sus clientes de las prendas que dejan en garantía. La precaria situación en inexistencia de empleo y de ingreso de los tijuanenses, aunado a la crisis, ha orillado a que la gente acuda a las casas de empeño buscando liquidez para sufragar el gasto corriente, que puede ser la compra de alimentos hasta el pago de la luz o del agua. Pero también está la otra parte, las casas prendarias son sitios que los delincuentes aprovechan para depositar los artículos robados, a cambio de una buena suma de efectivo. Alberto Capella, secretario de Seguridad Pública en Tijuana, señaló a ZETA que el “secreto” del robo a casa habitación es muy concreto: “Se debe a las recicladoras y las casas de empleo”. “Si el que roba no tuviera la facilidad para poder deshacerse de lo robado con tanta facilidad, fuera muy difícil. Antes los objetos robados eran vendidos en zonas como la ‘5 y 10’ y la Zona Norte, pero era más complicado. Ahora no, diariamente la Policía Municipal captura a gente con algo robado, y entre sus pertenecías trae un recibo de una casa de empeño, y es impresionante lo que les dan y con tanta facilidad. Con un robo a casa habitación pueden obtener hasta un salario por dos meses. Dicen que las casas de empeño rematan los artículos que no son reclamados pero al Sur del país, es un círculo vicioso que genera recurso”, explicó. A decir de Capella, es a través de  los rondines que hace la Secretaría de Seguridad Pública Municipal, que se ha determinado una notoria proliferación de casas de empeño. “Se van a impactar de todas las casas de empeño que hay en la ciudad. En una sola colonia puede haber de tres a cuatro casas de empeño. Por desgracia en esos lugares los ciudadanos pueden encontrar los artículos robados, sin embargo, no los pueden reclamar, porque la única manera de hacerlo es presentar una factura de compra, lo que es imposible que la gente guarde ese recibo”, dijo. Por su parte, David Navarro, secretario de Desarrollo Urbano de Tijuana, consideró que las casas de empeño abundan por la necesidad que hay. “Hay mucha necesidad, hay gente que tiene sus joyas guardadas, que las empeña para salir de un apuro, y como la urgencia es cada vez más, pues este tipo de negocios se aprovecha”. Navarro agregó que al no existir una regulación adecuada de estos giros, abusan de los clientes, con intereses altísimos que posteriormente, les hacen perder sus prendas. Tan solo en el polígono conocido como “5 y 10”, se encuentran negocios como Nacional Monte de Piedad,  La Mejor, Super Cash, First Cash, Presta Prisa y Monte de Baja California, entre otros. Según registros de ZETA, en 2008 Tesorería Municipal informó que la ciudad contaba con 88 establecimientos de empeño; de esa cifra, 32 se localizaban en la delegación La Presa. Ahora el área con más negocios de esa índole es La Mesa, con 16,  seguida de la Zona Centro, con 14. De 2009 a 2012, la Dirección de Administración Urbana tiene registradas 54 casas de empeño, ubicadas de la siguiente manera: Delegación Centenario, una; Cerro Colorado, siete; La Mesa, ocho; La Presa, 10; Mesa de Otay, 3; Playas de Tijuana 3; San Antonio de los Buenos, ocho; Sánchez Taboada, tres; y Centro, con 14. Según la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO), en 2011 se interpusieron 36 quejas al giro de las casas de empeño en Tijuana, mientras que en 2012 se registraron 32. Entre las más denunciadas a nivel nacional se encuentran First Cash, Musswell Hill y Monte de la República. Humberto Benítez Treviño, titular de PROFECO, señaló que las multas contra las casas de empeño podrían ser de hasta de un millón 300 mil pesos, siendo las quejas más recurrentes, la falta de información sobre el cobro de tasas de interés, comisiones y la pérdida de la prenda. Monte de Piedad baja tasas de interés José Rafael Gándara Casas, gerente regional norte de Nacional Monte de Piedad, informó que a fin de promover la inclusión financiera de las familias mexicanas y combatir la usura, la Asociación Pública bajó las tasas de interés de 4 a 3 por ciento. “Nacional Monte de Piedad tiene 238 años de existir, es una institución de Asistencia Privada que contribuye al bienestar social de las familias, somos los únicos en que todos los remanentes son donados a asociaciones de beneficencia”, externó. “Otra de las ventajas del Monte de Piedad es que cuenta con peritos valuadores certificados, quienes les dan el valor real y préstamo justo por cada prenda; por eso nos permite llegar a todos los sectores. Nosotros utilizamos procesos como huella digital, para saber que los artículos de empeño son de legítima propiedad”, precisó el representante de Nacional Monte de Piedad, que cuenta con 305 sucursales en el país, seis de ellas en Baja California. ZETA realizó un recorrido por las casas de empeño, constatando que las tasas de interés varían sorprendentemente de un establecimiento a otro. En La Nacional Pignoraciones y Remates, al empeñar una prenda el cobro de interés es del 12%, mientras que en First Cash es del 22.2% por artículo. En La Mejor Casa de Empeño se manejan dos tarifas: 5% a 7 días, mientras que a 30 días es el 15%. En Monte de Baja California es del 8%. Mientras no exista una regulación a las casas de empeño, este giro seguirá abusando de la ciudadanía.