El Salitral, La Bufadora, los alcantarillados del norte de Ensenada y las plataformas rocosas del sector suroeste de esa bahía pueden experimentar impactos de “olas sorpresivas” asociadas al fenómeno de El Niño, del 25 de noviembre al 24 de diciembre de 2026, alertaron investigadores de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC)
Si durante las mareas astronómicas de noviembre y diciembre coinciden el nivel elevado del mar asociado a El Niño, y episodios de oleaje fuerte, podrían presentarse condiciones de inundaciones temporales, afectación de caminos, anegamiento de terrenos bajos y mayor exposición de infraestructura costera, advirtieron.
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Asimismo, recomendaron a la comunidad de pesca deportiva, embarcaciones menores, kayakistas y usuarios recreativos del litoral tener precaución ante la posibilidad de generación de corrientes más intensas en accesos portuarios, cambios rápidos en el nivel del agua en muelles y rampas, así como condiciones más peligrosas cerca de estructuras costeras.
“Las mareas más altas de este año ocurrirán alrededor el 25 de noviembre de 2026 (8:17 a.m.) y 24 de diciembre de 2026 (8:13 a.m.), alcanzando los niveles máximos anuales superiores a los 2.6 m. Con este pulso en la pleamar uno de los sitios que merece especial atención es El Salitral de Ensenada, una zona históricamente susceptible a inundaciones costeras”.
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Mientras que, lugares como La Bufadora, las plataformas rocosas del sector suroeste de la bahía y los acantilados del norte de Ensenada pueden experimentar impactos de “olas sorpresivas”, que pueden alcanzar áreas que normalmente permanecen secas, incrementando el riesgo de caídas al mar para visitantes, pescadores y fotógrafos que se acerquen demasiado a la orilla.
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En una nota enviada a ZETA, el Grupo interdisciplinario del Instituto de Investigaciones Oceanológicas de la UABC explicó que, el océano Pacífico frente a Ensenada está manifestando la llegada de un súper El Niño, con un calentamiento anómalo que supera los 3 grados Celsius (°C) y un incremento del nivel medio del mar de entre 25 y 30 centímetros.
El nivel del mar aumenta durante El Niño sin que llueva más o sin que llegue agua de otras regiones, debido a un proceso llamado expansión térmica del océano. Es decir, el calentamiento es responsable de que las moléculas de agua adquieren más energía, se agitan con mayor intensidad y se separen ligeramente unas de otras, esto hace que la misma cantidad de agua, ocupe un volumen mayor, y el océano se expanda hacia arriba, elevando el nivel del mar.
“El aumento del nivel del mar observado actualmente frente a Ensenada no se debe únicamente a que el agua esté más caliente, también interviene otro mecanismo característico de los eventos de El Niño: la propagación de ondas atrapadas a la costa. Estas ondas viajan aproximadamente a 2.6 metros por segundo y recorren toda la península de Baja California en menos de una semana”.
A continuación, el mensaje completo de los investigadores.
El Súper El Niño 2026 ya se registra frente a Ensenada: el mar se calienta y aumenta el riesgo de inundaciones costeras
Las observaciones oceanográficas frente a las costas de Ensenada muestran la llegada de condiciones asociadas a El Niño, caracterizadas por un marcado calentamiento del océano y una elevación anómala del nivel del mar. El calentamiento anómalo supera los 3°C y hay un incremento del nivel medio del mar de 25-30 centímetros. Aunque podemos pensar que son solamente unos pocos cuantos centímetros (análogo a la unidad de medida de un pie, o la talla de calzado 38-40 europeo), esta subida del nivel del mar puede marcar la diferencia entre una marea alta cotidiana y un episodio potencial de inundación costera cuando coinciden otros factores naturales.
Las mediciones realizadas por un Grupo interdisciplinario del Instituto de Investigaciones Oceanológicas de la Universidad Autónoma de Baja California (IIO-UABC) en la región frente a Ensenada, indican un aumento de 25-30 centímetros en el nivel medio del mar. Aunque pueda parecer extraño, el nivel del mar aumenta durante El Niño sin que llueva más o sin que llegue agua de otras regiones. La explicación es debido a un proceso llamado expansión térmica del océano. El calentamiento es responsable de que las moléculas de agua adquieren más energía, se agitan con mayor intensidad y se separen ligeramente unas de otras. Esto hace que la misma cantidad de agua, ocupe un volumen mayor, y el océano se expanda hacia arriba, elevando el nivel del mar. Este proceso puede medirse mediante satélites o instrumentos oceanográficos instalados en el mar, como los sensores de presión y temperatura utilizados en la región.
El aumento del nivel del mar observado actualmente frente a Ensenada no se debe únicamente a que el agua esté más caliente, también interviene otro mecanismo característico de los eventos de El Niño: la propagación de ondas atrapadas a la costa. Estas ondas viajan aproximadamente a 2.6 metros por segundo y recorren toda la península de Baja California en menos de una semana. Para imaginar cómo funcionan estas ondas, pensemos en la “ola” que recorre las gradas de un estadio de fútbol.
Las personas no viajan de un extremo al otro del estadio; lo que se desplaza es la forma de la perturbación. Otra forma de visualizarlo es imaginar una capa de aceite flotando sobre agua. Si se genera una ondulación en la interfaz entre ambos fluidos, esa deformación puede propagarse grandes distancias sin que toda la masa de líquido tenga que desplazarse junto con ella. En el océano tropical sucede algo parecido. Durante El Niño, el exceso de calor acumulado en el Pacífico ecuatorial genera una enorme masa de agua cálida y expandida hacia las costas de Sudamérica.
Esa expansión produce un verdadero “bulto” oceánico, una región donde el nivel del mar es más alto de lo normal debido al calentamiento de la columna de agua. Parte de esa señal viaja del oeste a este del Pacífico exactamente en la línea ecuatorial, en forma de ondas Kelvin. Al chocar con el continente americano (Ecuador/Perú), la masa de agua al no poder avanzar sobre la masa continental se divide y viaja hacia los polos a través de la costa. A medida que avanzan, transportan anomalías de temperatura y nivel del mar hacia las costas de nuestra región, ocasionando temporalmente la elevación oceánica.
Por sí sola, una elevación de aproximadamente 25 cm puede parecer pequeña. Sin embargo, el riesgo puede incrementar considerablemente la vulnerabilidad de las zonas bajas del litoral ensenadense por la combinación potencial con otros procesos naturales. Uno de estos procesos en condiciones normales, son las mareas astronómicas “King Tides”. En Ensenada el rango de marea suele alcanzar entre 1.2 y 1.6 metros de altura, pero con mareas máximas anuales el nivel del mar supera los 2.60 metros. Cuando el mar alcanza estas alturas excepcionales, el agua gana terreno sobre la línea costera tanto vertical como horizontalmente. Por lo tanto, la combinación de una marea superior a 2.60 metros, sumado con el aumento del nivel medio del mar asociado a El Niño, incrementan significativamente la posibilidad de estos eventos de inundación. Otros factores pueden agravar la situación, como la llegada de oleaje elevado y más energético de tormentas de invierno.
Las mareas más altas de este año ocurrirán alrededor el 25 de noviembre de 2026 (8:17 a.m.) y 24 de diciembre de 2026 (8:13 a.m.), alcanzando los niveles máximos anuales superiores a los 2.6 m. Con este pulso en la pleamar uno de los sitios que merece especial atención es El Salitral de Ensenada, una zona históricamente susceptible a inundaciones costeras. Si durante las mareas astronómicas de noviembre y diciembre coinciden el nivel elevado del mar asociado a El Niño, y episodios de oleaje fuerte, podrían presentarse condiciones de inundaciones temporales, afectación de caminos, anegamiento de terrenos bajos y mayor exposición de infraestructura costera.
En adición al riesgo de inundaciones se recomienda tomar especial precaución durante estas fechas a la comunidad de pesca deportiva, embarcaciones menores, kayakistas y usuarios recreativos del litoral. Hay posibilidad de generación de corrientes más intensas en accesos portuarios, cambios rápidos en el nivel del agua en muelles y rampas, así como condiciones más peligrosas cerca de estructuras costeras.
Evite permanecer sobre plataformas rocosas, acantilados bajos o zonas expuestas al rompimiento directo del oleaje durante estas fechas. Lugares como La Bufadora, las plataformas rocosas del sector suroeste de la bahía y los acantilados del norte de Ensenada pueden experimentar impactos de “olas sorpresivas”, que pueden alcanzar áreas que normalmente permanecen secas, incrementando el riesgo de caídas al mar para visitantes, pescadores y fotógrafos que se acerquen demasiado a la orilla.
El océano frente a Ensenada está manifestando la llegada de un súper El Niño: el calentamiento del agua no solo modifica los ecosistemas marinos, también hace que el mar ocupe más espacio y se eleve físicamente. Cuando esta expansión térmica se combina con mareas extremas y oleaje intenso, el riesgo de inundación costera aumenta. Las fechas del 25 de noviembre y 24 de diciembre de 2026 serán periodos clave para observar este fenómeno y sus posibles impactos en zonas vulnerables como El Salitral de Ensenada.
Este trabajo de monitoreo y análisis es posible gracias al financiamiento de la Universidad Autónoma de Baja California/ Proyecto interno No. 662-Seg. 867147. Para información adicional contactar: Dr. José Augusto Valencia Gasti, Dr. Isaac Rodríguez Padilla, Dr. Braulio Juárez Araiza, Dra. Gabriela Montaño Moctezuma, Dr. Napoleón Gudiño Elizondo, o contáctanos a través de nuestro Instituto de Investigaciones Oceanológicas ([email protected]).
