De elegante saco carmesí, camisa gris, corbata plateada con rayas guindas transversales y con sus ya clásicos lentes oscuros, Fernando del Paso acudió sonriente acompañado de su esposa Socorro y su hija Paulina a su histórico homenaje en el Palacio de Bellas Artes.
Fue la concurrida distinción que, con motivo de sus 80 años, le ofrecieron el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA), Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) y el Fondo de Cultura Económica (FCE) al filo del mediodía del domingo 19 de abril de 2015 en la Sala Manuel M. Ponce del emblemático palacio de mármol, en el marco también del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor.
Entre los participantes en el tributo a uno de los escritores más queridos de México figuraron Alejandro Toledo, Eduardo Antonio Parra, Vicente Quirarte y Élmer Mendoza, además de Rafael Tovar y de Teresa, presidente del CONACULTA; María Cristina García Cepeda, directora general del INBA, y José Carreño Carlón, director general del FCE.
El homenaje empezó con la transmisión de un video documental sobre la vida y obra de Fernando del Paso, donde por cierto en alguna parte de la cinta Paulina del Paso evocó la anécdota de cuando su padre en el viaje de Inglaterra a Francia para adelantar su llegada a su nuevo empleo en Radio France Internacionale en la capital francesa en 1985 luego de 14 años de trabajo en la BBC de Londres, al tomar un taxi en París olvidó en una banqueta ni más ni menos que el manuscrito de “Noticias del Imperio”, por lo que ordenó al chofer que se regresara inmediatamente:
“Se sube al taxi y se da cuenta que la había dejado en la banqueta, entonces, la novela completa no tenía copia, estamos hablando de nueve años de trabajo, entonces regresó, le dice al taxista, ‘regrésese rápido’; y era una época, aparte, que en París había habido como unos ataques terroristas, había habido bombas, entonces cualquier bulto sospechoso pues les echaban los perros y si no, lo destruían; entonces, bueno, dice que fueron como los peores cinco minutos de su vida; regresó y ahí seguía (la novela en la banqueta)”.
Luego, tal como en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) de 2014, Rafael Tovar y de Teresa contó el pasaje aquel cuando Del Paso terminó las últimas correcciones de “Noticias del Imperio” en París:
El escritor llegó a la oficina de Tovar cuando éste fungía como ministro de cultura de la Embajada de México en Francia, en París, momento en que deciden sacarle una copia al rechoncho original para evitar una tragedia, como la que estuvo a punto de padecer cuando había olvidado la novela en una banqueta luego de abordar un taxi:
“Le propuse que inmediatamente sacáramos nosotros mismos una copia. Fuimos a una papelería para hacerla y ahí mismo le dije: ‘van a ser dos, porque una la dejas en la Embajada y otra la metemos en la caja fuerte oficial’; le he confesado ya que de esa copia saqué otra más con esas últimas correcciones y la guardé con llave en mi propio escritorio”.
Rafael Tovar se refirió a “Noticias del Imperio” como “una de las novelas supremas de las letras universales”.
Después, Ricardo Cayuela, Director General de Publicaciones del CONACULTA, moderó la mesa de análisis de la vida y obra de Fernando del Paso, concediendo la voz a Alejandro Toledo, quien disertó sobre la primera obra del homenajeado, “José Trigo”:
“Rulfo y Comala están ahí (en ‘José Trigo’), como están Joyce y Dublino, Faulkner, porque la originalidad, ha dicho Fernando del Paso alguna vez, es la mezcla de muchas voces que al mezclarse resultan irreconocibles, es lo que habita en ‘José Trigo’”.
Eduardo Antonio Parra contó que en su adolescencia osó fallidamente leer “Palinuro de México” pero que años después, en una segunda lectura ahora sí completa, pudo entonces disfrutar de la “borrachera lingüística” de la segunda novela del agasajado. “(En ‘Palinuro de México’) el lenguaje es el verdadero protagonista”, lapidó de un solo tajo el narrador Eduardo Antonio Parra.
A Vicente Quirarte le tocó leer su ensayo sobre “Noticias del Imperio”, la obra maestra de Fernando del Paso:
“‘Noticias del Imperio’ es una novela épica, pero es una novela lírica; independientemente de que los instantes poéticos más altos sean los monólogos de Carlota, en su conjunto Del Paso trasgrede todos los niveles, no ha intentado otra cosa desde su primera novela; y si ‘Palinuro…’ es la versión mexicana de ‘La Odisea’, el ‘Ulises’ de Anáhuac, ‘Noticias del Imperio’ transforma el lirismo en material de la epopeya”.
En su turno, novelista culiacanense Élmer Mendoza discurrió en torno a “Linda 67”, “la novela menos famosa” de Del Paso, pero eso sí, reconoció que “la literatura de Fernando del Paso es patrimonio de la humanidad, es un producto renovable que estimula la inteligencia y la imaginación”.
El autor de “El misterio de la orquídea calavera” (Tusquets, 2014), no dudó a la hora de referirse a Fernando del Paso como “el mejor novelista de México”.
Asimismo, José Carreño Carlón destacó que “‘José Trigo’ regresa al catálogo del FCE”, a propósito de la reedición en este año de la primera novela de Del Paso misma que ya empieza a circular en librerías, además recordó que el Fondo cuenta en su catálogo también con “Palinuro de México”, “Noticias del Imperio” y “Bajo la sombra de la Historia. Ensayos sobre el islam y el judaísmo”.
Cuando el homenajeado subió lentamente al escenario, reconoció sobre todo a doña Socorro, su esposa, y advirtió amorosamente: “Me volvería a casar con ella”. No solo eso: “Si volviera a nacer creo que volvería a escribir ‘José Trigo’, ‘Palinuro de México’ y ‘Noticias del Imperio’, sin cambiarles una sola coma”, sentenció Fernando del Paso.
“Hoy ratifico cada una de las palabras que dije hace poco más de un mes en Mérida, pero hoy quiero estar alegre, quererme a mí mismo, hoy quiero quererte, México”, concluyó Don Fernando para dar paso a los aplausos interminables de un público entregado en su ya histórico homenaje.
