Bélgica vuelve a definir cerca del final

Una vez más, la selección belga guardó los goles para el final del partido. Con dos tantos en tiempo extra, los “Diablos Rojos” superaron a Estados Unidos 2-1 en otro triunfo cardiaco. Los estadounidenses tuvieron opciones para ganar en tiempo reglamentario y para empatar en el suplementario. Perdonaron y están eliminados. Bélgica será rival de Argentina en cuartos de final. Para no perder la costumbre, Bélgica se fue en blanco durante el primer tiempo. En cuatro partidos, los belgas no anotaron en los 45 minutos iniciales. Fue tan escasa la acción, que la ola apareció en la tribuna, señal de un partido lento sin acciones de peligro. Cambió para bien en la segunda mitad. Los estadounidenses salieron en postura defensiva al comienzo del complemento. Un cabezazo de Divock Origi al travesaño fue el primer aviso de la oleada roja que se aproximaba. Dries Mertens quedó frente al marco y remató por un lado. Respiraban las barras y las estrellas. Instantes después, Axel Witsel cruzó demasiado su intento al arco, producto de la incapacidad de salir por parte de la defensa norteamericana. Transcurrieron 25 minutos de la segunda parte para la primera aproximación de “USA” en la segunda mitad, el intento de Clint Dempsey llegó flojo a las manos de Thibaut Courtois. Respondió de inmediato Bélgica. Tres defensas no pudieron contener la llegada de Kevin Mirallas, dio pase para Origi, remató a puerta, donde Howard salvó con el cuerpo tendido para rechazar el tiro rasante. Dempsey volvió a animarse desde fuera del área, el guardameta controló de bote pronto sobre su costado derecho. En jugada de cuatro toques, Mirallas recibió pase filtrado cuando la defensa estaba desmoronada, Howard alcanzó a desviar el tiro con el pie. Los de rojo se acercaron otra vez, Marouane Fellaini no pudo controlar en centro de Mirallas y salió pase no intencional para Eden Hazard, quien tiró de primera intención, Howard volvió a atajar. Origi tiro de media distancia, lo hizo de media vuelta directo a Howard, que mandó a tiro de esquina. A los 89 minutos, Kevin De Bruyne sirvió para Vincent Kompany, quien le ganó la carrera a Alejandro Bedoya, Kompany le pegó mal y permitió la llegada de Howard para atajar. Jermaine Jones, con todo y el jaloneo de Daniel Van Buyten, alcanzó a rebanar de cabeza a donde estaba Chris Wondolowski completamente solo frente al marco, le pegó mal y mandó el balón muy por encima de la portería. Era el triunfo en el minuto final. La falla llevó el juego al alargue. Después de una llegada sin consecuencias pir los estadounidenses, Bélgica rompió el cero. De Bruyne aprovechó el mal rechace defensivo, se acomodó, cruzó su disparo entre tres defensas y fuera del alcance de la pierna estirada de Howard. La oncena de Jürgen Klinsmann aún tenía 28 minutos para buscar al menos la igualada. Romelo Lukaku encontró espacio sobre la marca de Omar González, Howard se vio exigido de nuevo, regañó a su zaga después de la salvada. Lukaku apareció de nuevo, dejó atrás a dos estadounidenses en el lado izquierdo del área y disparó, Howard se quedó con el balón en dos tiempos. Hazard encontró un callejón despoblado por el lado derecho, remató en busca del segundo tanto, pero ahí estaba el guardameta de 35 años para contener. De Bruyne condujo por izquierda, y la tercera fue la vencida para Lukaku, le ganó la posición a Matt Beisler y colocó su tiro a primer palo. Bélgica ganaba 2-0 al final del primer tiempo extra. Estados Unidos recortó distancia, Julian Green llegó al área a recibir pase perfecto de Michael Bradley mientras la defensa belga jugaba en línea, Green pateó de bolea y anotó en apenas su segundo minuto de experiencia mundialista. Jermaine Jones estuvo a punto de igualar, buscó el rebote en el centro del área, le pegó con la punta del pie apenas desviado de la puerta. Lukaku estuvo a punto de hacer el tercero. Beisler y González no pudieron en el doble equipo, el belga los dejó atrás, pero Howard volvió a tapar en el fondo. Los norteamericanos estuvieron a punto de sorprender a los rojos en cobro de falta, dos toques al área dejaron desmarcado a Dempsey en la mitad del área, Courtois salió a achicar y tapó el tiro que no llevaba la mejor de las potencias porque el centro fue ligeramente largo. Se quedaron cortos los estadounidenses, traicionados por una defensa débil típica de los equipos dirigidos por Klinsmann. Ahora el único sobreviviente de CONCACAF es Costa Rica.