Penal de último minuto impulsa a Grecia a octavos

Una falta en el área sobre Giorgios Samaras y la conversión del tiro por el propio jugador del Celtic dieron a Grecia victoria de 2-1 sobre Costa de Marfil para avanzar a la ronda de 16. Con una victoria, Grecia llegaba a cuatro puntos y necesitaba un empate o derrota de Japón ante Colombia. De ganar Costa de Marfil, alcanzaría seis puntos y se metía a octavos de final junto a Colombia sin importar el resultado del otro partido. El empate también le ayudaba mientras Japón no ganara. Los griegos sufrieron dos bajas tempraneras por lesiones. Panagiotis Kone salió apenas a los doce minutos; después, el guardameta Orestis Karnezis sufrió dolor dorsal y abandonó el rectángulo verde al 24. En una descolgada después de un tiro de esquina marfileño, los griegos le dejaron el balón a Jose Cholevas, le pegó apenas dentro del área grande y lo estrelló en el travesaño. La oncena europea tuvo un tiro libre, Georgios Karagounis evadió la barrera, sin embargo, el portero, Barry Copa, se quedó con el esférico. Los griegos marcaron su primer gol de este mundial a los 43 minutos gracias a un error defensivo de Ismael Tiote en el círculo central, Andreas Samaris le robó el “Brazuca” y se fue con el campo abierto hasta la meta. Karagounis se animó desde muy lejos, su disparo cimbró el travesaño, se salvó el cuadro africano. En cobro de falta, Lazaros Christodoulopoulos la puso por encima de la barrera y rompió apenas por encima del marco. Seguía 1-0. Después de navegar por aguas tranquilas durante 73 minutos, un cañonazo de Wilfred Bony puso en peligro al “Barco Pirata”. Gervinho dio servicio a Bony, sólo golpeó hacia adelante con la igualada.  El empate a uno dejaba fuera a Grecia y los “Elefantes” estaban dentro. Un penal a favor de Grecia a los noventa minutos le dio la oportunidad a los euroeos de sellar su boleto a la siguiente fase. El guardameta Barry Copa adivinó la dirección del tiro de Samaras, se quedó a unos centímetros de atajarlo. La segunda victoria mundialista en la historia del Futbol griego les dio su primer avance más allá de la segunda ronda. Los dos goles de este partido igualan la cantidad de goles anotados por Grecia en ocho partidos anteriores de la gran fiesta. Costa Rica será rival de Grecia en octavos de final.