300 toneladas de almejas y ostiones no comercializadas

Durante los seis meses que permaneció bloqueada la exportación de almejas y ostiones hacia Estados Unidos, productores bajacalifornianos perdieron la oportunidad de comercializar 300 toneladas de producto, con pérdidas superiores a 7 millones de pesos. El cálculo parte de las estadísticas de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (CONAPESCA), según la cual, cada tonelada de almeja y ostión, se cotiza en un promedio de 24 mil dólares en mercados extranjeros. Como se publicó en la edición 2081 de ZETA (“El costoso error de la COFEPRIS”), la Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés)  bloqueó la exportación de moluscos bivalvos hacia la Unión Americana, ya que los laboratorios regionales no cumplieron con los métodos analíticos requeridos por el país vecino. El tema fue abordado por Álvaro Pérez Vega, comisionado de Operación Sanitaria de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), en conferencia de prensa celebrada el 4 de marzo, quien explicó que tras una auditoría practicada por autoridades sanitarias estadounidenses en 2013, “no encontraron suficiente evidencia de que corrían los métodos como era solicitado, y decidieron cerrar la exportación de moluscos hasta que la corrección fuera realizada”. De junio de 2013 a febrero de 2014, las cinco zonas de extracción de estos moluscos, Rincón de Ballenas, San Felipe, San Quintín, Laguna Manuela y Guerrero Negro, estuvieron imposibilitadas de exportar almeja generosa, mejillón, pata de mula, almeja pismo, almeja chocolata y ostiones hacia Estados Unidos. Cuestionado sobre la lenta reacción de respuesta de la COFEPRIS, señalada por el sector acuicultor ensenadense, Pérez Vega respondió: “No podemos hablar de responsabilidad de una sola autoridad… son tres laboratorios donde se han hecho acciones correctivas. La COFEPRIS es la autoridad que tiene la coordinación, pero no la responsable de que los laboratorios cumplan con los estándares”.</p> Agregó que personal de la Comisión y oficiales reconocidos por la FDA, acudieron a los laboratorios hasta que éstos pudieron acreditar el cumplimiento de la metodología y reestablecer el flujo de exportaciones. El comisionado de Operación Sanitaria explicó que las modificaciones a los lineamientos de exportación de alimentos, son anunciados en congresos bianuales organizados por la FDA. Precisó que en enero de 2014, la COFEPRIS acudió a la más reciente conferencia realizada en Texas y notificarán a los productores mexicanos sobre el cambio de metodología de certificación sanitaria. Este desfase en la homologación de criterios ocurrió en 1999, situación que tomó años reparar, recordó el funcionario. Sin embargo, en esta ocasión Baja California fue el único estado afectado en el país, ya que los laboratorios de Sonora y Baja California Sur, sí fueron certificados en la auditoría realizada por Estados Unidos. El representante de la COFEPRIS consideró que la falta de exportación de producto molusco bivalvo a Estados Unidos no representa una verdadera pérdida, ya que “los moluscos están en el mar, al no extraerlos no se pierden, solo la oportunidad del comercio”. De esta forma, 2013 cerró con la exportación de mil 17 toneladas de moluscos bivalvos hacia Estados Unidos, en contraste con 7 mil 987 toneladas exportadas a China, país al que aumentó 34 veces el flujo de exportación de ese producto.