A escribir la historia

Por primera ocasión, el trofeo Vince Lombardi se disputará en un escenario que tendrá las temperaturas más gélidas en la historia de la era del Súper Tazón de la NFL. Si bien es cierto, el encuentro por el campeonato se ha llevado a cabo con anterioridad en ciudades con temperaturas bajas, éste será histórico, al ser la primera vez que se efectuará en un estadio abierto, con grados bajo cero y con posible nevada. El actual récord se dio en el estadio de Tulane en Nueva Orleans, el 16 de enero de 1972, al registrar una temperatura de 39 grados. Según los pronósticos climatológicos, se esperan alrededor de 36 grados para el momento del arranque del juego en Nueva York. Para esta edición XLVIII del Súper Domingo, los protagonistas serán los Broncos de Denver y los Halcones Marinos de Seattle, quienes se medirán en el Estadio Metlife, casa de los Gigantes y de los Jets de Nueva York. Cabe recordar que ambos equipos fueron los mejores en sus respectivas Conferencias. Los equinos, alcanzaron el número uno en la Americana, mientras que los emplumados ocuparon el mismo sitio en la Nacional, además de que finalizaron con idéntica marca de 13 ganados y tres perdidos. Además, se enfrentará la mejor ofensiva, que fueron los Broncos, contra la mejor defensiva, la de los Halcones Marinos. Y es que durante la temporada, Denver se ubicó en la posición número uno en ataque, con récord de 606 puntos anotados, sumaron 7 mil 317 yardas, siendo ésta la segunda mejor marca en toda la historia de la NFL. Incluso, el poderío a la ofensiva fue mayúsculo, ya que los Broncos no solamente tienen al mejor mariscal de campo de la temporada, Peyton Manning, quien impuso récord de pases de anotación (55) y yardas totales, con 5 mil 477. También cuentan con cuatro receptores que por lo menos sumaron 65 recepciones y 10 de touchdown: Demaryius Thomas, con 92 recepciones y 14 anotaciones; Eric Decker, con 87 y 11; Wes Welker, con 7 y 10; y Julius Thomas, con 65 y 12. Denver promedió 37.9 puntos y 457.3 yardas por partido, y en la postemporada promedia 435 yardas con 25 puntos. Con estas armas, a sus 37 años de edad, Manning tiene para tratar de obtener su segundo anillo, tras haber ganado el primero que disputó en 2006, ante Osos de Chicago, y perder en 2010 frente a los Santos de Nueva Orleans. Aunque en postemporada se encuentra con marca pareja de 11 ganados y 11 perdidos, con ocho eliminaciones en primera ronda, cuatro de ellas como local tras el descanso. De salir con los brazos en alto, Peyton se uniría a otros pasadores que han ganado dos Súper Tazones, como John Elway, Roger Staubach, Ben Roethlisberger, Bart Starr, Bob Griese, Jim Plunkett  y por supuesto, su hermano menor, Eli. Además, se convertiría en el primer pasador en hacerlo con diferentes equipos, ya que ninguno en la historia de la NFL ha alcanzado tal hazaña. Craig Morton llevó a Dallas en la edición V y a Denver al XII,  pero perdió ambos. Mientras que Kurt Warner apareció con San Luis en 2000 y 2002, y con Arizona en 2009. Solo ganó en su primer intento. Por tierra, los Broncos también poseen un efectivo ataque con Knowshon Moreno, quien superó las mil yardas y terminó con 60 recepciones. Mientras que a la defensiva, Denver lideró la NFL en obtención balones sueltos, con 16, encabezada por Dominique Rodgers-Cromartie, Champ Bailey, Shaun Phillips y Terrance Knighton. El equipo cuenta con la experiencia en la dirección del entrenador en jefe, John Fox, que consiguió llevar a las Panteras de Carolina a un Súper Tazón ante Nueva Inglaterra. Después de eso no había tenido fortuna, pero ahora está de vuelta en busca del Vince Lombardi. Por su parte, Seattle fue la defensiva número uno en yardas permitidas e intercepciones, con 28, y en recuperación de balones con 39. Durante la campaña regular, los Halcones Marinos permitieron 14.4 puntos y 273.6 yardas por partido. Mientras que en los playoffs, los números aumentaron a 16 puntos y 365 yardas. Los pupilos de Pete Carroll llegan a una final tras haber disputado la de 2006, año en que alcanzaron el Súper Tazón, para perder ante los Acereros de Pittsburgh. El equipo basa su estilo en una defensiva física y un ataque terrestre explosivo, con un mariscal de campo joven que arriesga a correr el balón en cada espacio que le brinda la defensiva del rival. El pasador Russell Wilson logró superar apenas las tres mil yardas con 26 pases de touchdown y nueve intercepciones, números que están a años luz de Peyton Manning. Aunque también hay que tomar en cuenta el hecho de que no cuenta con receptores de calidad, salvo el veterano Percy Harvin. Pero la fortaleza está basada en su corredor, Marshawn Lynch, quien superó fácilmente la barrera de las mil yardas. Lynch es una verdadera bestia, ya que destrozó cada defensa que tuvo enfrente. Y qué decir de su defensiva, toda una cortina y no precisamente de acero, pero casi impenetrable. La secundaria es encabezada por Richard Sherman, quien terminó como líder de la Liga con ocho intercepciones. El profundo Earl Thomas es el único de los titulares del perímetro en ser reclutado en la primera ronda del Draft, es un jugador muy agresivo que terminó en el segundo lugar del equipo, con cinco intercepciones y 100 tacleadas; mientras que el otro profundo, Kam Chancellor, fue tercero en el equipo, con 93 tacleadas. Byron Maxwell es el más discreto de los defensivos de Seattle, pero ha sumado seis intercepciones en los últimos cuatro partidos. Números que puede asustar y detener hasta al mejor mariscal de campo de la NFL, incluso a un hombre como Manning. Entre las ocasiones en que se han topado la mejor ofensiva y defensiva en un Súper Tazón de la NFL, la última fue en 2003, cuando se encontraron los Raiders de Oakland y los Bucaneros de Tampa Bay. En ese entonces, los “Malosos” tenían la mejor ofensiva mientras que los Bucaneros llegaron como los mejores en defensa, y al final, el equipo de la Florida se alzó sorpresivamente con el triunfo, doblegando por paliza al explosivo arsenal de los angelinos. En total, este tipo de duelos se han dado en cinco ocasiones, en las que ha dominado el equipo que arriba con mejor defensiva, al cosechar cuatro triunfos por una sola derrota. Aunque todo indica que la experiencia de un solo jugador como Peyton Manning, se impondrá para marcar la diferencia.   PRONÓSTICO: Broncos de Denver.     El salvaje Oeste La División Oeste de la Conferencia Americana tendrá su primera aparición desde que los Raiders de Oakland perdieron el Súper Tazón XXXVII, con sede en San Diego. El último conjunto de la división en levantar el trofeo Lombardi fue Denver, ganando dos consecutivos, el último, el clásico XXXIII. Por su parte, la Americana Oeste tendrá su décimo quinta participación en el Súper Domingo, con cinco victorias entres los cuatro conjuntos que conforman la división: tres de Raiders de Oakland, dos de Broncos y uno de Jefes de Kansas City. Los Jefes fueron el primer equipo de la división en disputar el partido entre Americana y Nacional, en partido inaugural en 1967. Oakland perdió el segundo. Ambos conjuntos cayeron a manos de Green Bay. En 1970, los Jefes se convirtieron en el primer equipo campeón proveniente del Oeste, vencieron a Minnesota 23-7. Denver y Seattle protagonizarán el tercer choque entre equipos de la División Oeste. No se daba un enfrentamiento de ese tipo desde el partido entre San Francisco y San Diego, en 1995. El primero fue entre Denver y San Francisco, con aplastante victoria de los 49’s, 55-10, en el Súper Tazón XXIV. En total, los Broncos suman siete apariciones y dos títulos; Raiders, cinco apariciones y tres títulos; Jefes, dos apariciones y un título; Cargadores, una aparición, ningún título; mientras que Seattle no ganó la Conferencia Americana entre 1976 y 2001. (ZETA/Carlos Aguirre Barajas     Los entrenadores Pete Carroll podría convertirse en el tercer entrenador en jefe en conseguir un título nacional a nivel colegial, y el máximo honor a nivel profesional. Jimmy Johnson hizo campeones a los Huracanes de la Universidad de Miami en 1987, antes de ganar Súper Tazones consecutivos con Dallas. El sucesor de Johnson al frente de los Vaqueros, Barry Switzer, llegó con tres campeonatos nacionales al frente de la Universidad de Oklahoma, e hizo campeón del Súper Tazón XXX al equipo de la estrella solitaria. Carroll tiene en su palmarés tres campeonatos nacionales con los Troyanos de la Universidad del Sur de California, aunque en la campaña 2004-05 fue retirado por sanciones de la NCAA. John Fox es apenas el sexto entrenador en jefe en llevar a dos equipos distintos al Súper Domingo. Ninguno ha ganado títulos con dos conjuntos distintos. Fox llevó a las Panteras de Carolina al juego XXXVIII, donde sus pupilos cayeron 32-39 ante los Patriotas de Nueva Inglaterra. Bill Parcells ganó dos campeonatos al frente de los Gigantes de Nueva York y estuvo del lado perdedor en la edición XXXI, como entrenador de los “Pats”. El entrenador más ganador en la historia de la NFL, Don Shula, perdió su primera aparición en Súper Domingo cuando dirigía a los Potros de Baltimore. Obtuvo títulos consecutivos con los Delfines de Miami, incluyendo la temporada perfecta de 1972. También perdió tres Súper Tazones con Miami. En doce temporadas como mandamás de Denver, Dan Reeves guió a los Broncos a tres juegos por el título de la NFL, todos resultaron en derrotas, y llevó a los Halcones de Atlanta al título de Conferencia en 1998. Perdió el juego definitivo contra Denver. Dick Vermeil fracasó en su primera aparición del gran juego cuando entrenaba a las Águilas de Filadelfia en 1981. Consiguió un anillo de campeonato al frente de los Carneros de San Luis en la edición XXXIV. Por su parte, Mike Holmgren convirtió en campeones a los Empacadores de Green Bay en la temporada 1996-97, perdió contra Denver en el partido final de la siguiente campaña. Holmgren llevó a los Halcones Marinos a su primer Súper Domingo, donde Pittsburgh los venció 21-10. (ZETA/Carlos Aguirre Barajas) Frente a frente   Seattle Ventajas Explosivo ataque terrestre. La mejor defensiva de la NFL. Secundaria con jugadores veloces.             Desventajas Mariscal de campo joven y sin experiencia. Entrenador sin experiencia en este tipo de partidos. Falta de receptores.   Denver Ventajas Un pasador confiable y con experiencia. Sólido ataque terrestre. Fuerte línea ofensiva. Cuerpo de receptores de calidad. Entrenador con experiencia.   Desventajas Defensiva inconsistente. Jugadores lesionados.