Cruzar palabras con Juan Manuel Martínez Pérez es trasladarse a otra época, a recuerdos de equipos, glorias deportivas de antaño y una Tijuana completamente distinta a la de hoy. El oriundo de la Zona Norte siempre tiene anécdotas, datos y nombres de sucesos pasados, aunque sea en una simple conversación sin tema particular. El decano de la prensa deportiva de Tijuana comenzó como colaborador de Beisbol en los semanarios La Pelota, Ráfaga Deportiva y Revista Dominical. Posteriormente, pasó de colaborador a titular de la sección deportiva de El Heraldo. Estuvo activo en el sindicalismo, apareció en televisión durante doce años en el programa “Ra…Ra…Ra…” y en programas especiales y noticiarios de Canal 12. Entre un evento y otro, la redacción, la televisión y la radio, llegó a consumir 19 horas del día. “Yo me siento realizado porque mi meta ha sido trabajar siempre. Recuerdo las palabras del libertador de Cuba, José Martí, que dijo ‘para mí los días de trabajo son los verdaderos días de fiesta’”, expresó Martínez. Fue en 1954 cuando comenzó a trazar su camino radiofónico en Cadena Baja California como colaborador, y después en la transmisión de Beisbol en los campos de la Zona Río. En 1962 transmitió por primera vez “Mundo Deportivo”, aún al aire a través de 1550 AM, donde tiene más oportunidad de dar a conocer detalles del quehacer deportivo. “Tomé una decisión, mi trabajo era la redacción de El Heraldo, en televisión programas especiales. Llegó un día en que dije, ‘¿qué hay después de la letra zeta?’, y fue cuando presenté mi renuncia al Heraldo, a mí me atrajo más la radio. Cuando hay una pelea, por ejemplo, que la pasan diferida, yo la tengo aquí y platico dos rounds, si no me meto en un broncón. Doy toda la información que pueda, local, nacional e internacional”, narró. El Beisbol ha sido uno de sus móviles principales. En octubre de 1977 transmitió, junto con Gilberto Delgado Lizárraga, el primer partido de Potros de Tijuana en la Liga Mexicana del Pacífico, y continuó hasta la salida del equipo en 1991. “Mi pasión ha sido el Beisbol, por el Beisbol me hice periodista”, compartió. Los tiempos han cambiado, la tecnología ha facilitado el trabajo, pero el corazón de Juan Manuel sigue en el trabajo de antaño. “Ahora es muy diferente, yo era muy bueno para escribir a máquina. En un ‘dummy’ formabas tu página, era más romántico aquel periodismo, cuando era de ocho columnas el periódico. Me da mucho gusto ver la calidad de los compañeros, el dominio de los tecnicismos”, platicó mientras tenía Beisbol en un monitor, Futbol al aire, una computadora con cinco ventanas de información deportiva y su grabadora de cinta con declaraciones y entrevistas de conferencias de prensa locales. Aún se le escucha en transmisiones de Box, pero cada vez es menos frecuente radiar lo que ocurre en casa cuando hay partidos y programas nacionales. “Esas decisiones las toman otras personas, es muy difícil sacar los micrófonos porque hay compromisos contractuales. Si canicas había, canicas radiábamos, es necesario que la radio no se olvide del deporte local. De todos los que han sido campeones mundiales, radiamos sus peleas amateur. El secreto está en apoyar, ¿tú sabes lo que significa para un niño?”, expresó. Los cincuenta años de “Mundo Deportivo” solo son superados por 54 de “Sonorama Deportivo” en Mexicali. Tras la muerte del presentador, Augusto Hernández Bermúdez, el espacio de 7:00 de la tarde por XEBG es el más longevo en activo. “El destino conmigo ha sido curioso porque he estado muy enfermo. No tengo vicios, no he fumado, no he tomado, estoy enfrentando una enfermedad terrible, mis problemas de salud han sido muy grandes, se asustaría la gente si supiera todo lo que ha pasado en mi cuerpo, intervenciones a las que he sido sometido”. El también ex Presidente del Salón de la Fama de Tijuana cumpliría sesenta años de trabajo en febrero de 2013, las complicaciones de salud podrían orillarlo a retirarse, con el riesgo de caer en depresión, como ha ocurrido con sus colegas. “La familia quiere que me retire. Para mí ha sido muy grande el apoyo de la familia ahora que tengo una enfermedad incurable. Tengo un problema mental, he visto a compañeros que se han jubilado y pensionado, los primeros meses se divierten y pasean, después viene la nostalgia. Eso que dicen ‘hasta que el cuerpo aguante’ es una realidad. “Soy tijuanense, me siento realizado. De lo que más me siento orgulloso es de ese proverbio chino que dice ‘siembra un árbol, escribe un libro y ten un hijo’, ya lo hice todo. Tengo infinidad de anécdotas deportivas, altas y bajas, si pongo la balanza, son más las altas. Si yo me retirase, escribiría libros pequeños, un libro de Box, la historia del deporte de Tijuana, otros de anécdotas”, contempló el autor de cuatro libros (“Mi Tijuana” I y II, “Bodas de Oro” y “Qué Quieres Ser…”). Martínez festejó ayer jueves 6 de septiembre medio siglo al aire, exhibió fotos, buena parte de sus doscientos reconocimientos, placas y trofeos, incluyendo la presea Fray Nano de 2002 y dos medallas Ray Solís por servicio al Box. Quizá sea su última celebración como miembro de la prensa deportiva local. “Tengo muchas satisfacciones en el periodismo. Es muy bonito dar algo, dar las gracias, no andar pidiendo apoyos ni vendiendo boletos”, finalizó Juan Manuel Martínez.
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