Se van al Mundial

Conseguir el tercer lugar dentro del Campeonato Sub 18 de Voleibol Femenil de la Confederación Norte, Centroamérica y del Caribe (NORCECA, por sus siglas en inglés), le dio a México la clasificación al Campeonato Mundial, a disputarse el próximo año en Tailandia. El boleto a la justa continental se consiguió luego de superar a Puerto Rico el sábado 11 de agosto en el Centro de Alto Rendimiento (CAR). En medio de un gran ambiente y apoyada por su gente, la sexteta mexicana batalló, pero al final venció a las puertorriqueñas tres sets a dos, con parciales de 25-23, 22-25, 25-17, 21-25 y 15-13. El juego fue cerrado y con volteretas en el marcador por parte de ambas selecciones. “No fue fácil, pero estoy orgullosa de mi equipo y mis compañeras por todo lo que sacrificamos para este torneo. Mostramos actitud y mucho corazón en la cancha”, comentó Melissa Romero. La capitana del equipo mexicano afirmó que la clave del triunfo estuvo en que “fueron precisas e incisivas durante todo el partido”, lo que las llevó a ganar el encuentro. Para el entrenador del Tricolor, Matías Estanislao Vachino, sus pupilas dieron un gran partido, aunque no se mostró satisfecho con el accionar, ya que fueron inconsistentes. “Estoy contento por haber logrado la meta, clasificamos al Mundial. No quería jugar un partido a cinco sets, pero era muy probable que se diera por lo parejo de los equipos y  tuvimos que hacerlo con altibajos, aciertos y errores, pero el juego estuvo balanceado. Cualquier podía ganar, afortunadamente la suerte estuvo de nuestro lado”. — ¿Qué tanto deberá mejorar el equipo mexicano para encarar el próximo Mundial? “Creo que debemos conjuntarnos más como equipo, hay algunas jugadoras que están conociéndose apenas, además, no están preparadas para ciertas circunstancias de presión. Otro punto a mejorar es la altura, ya que este equipo es muy bajo en las bandas, pero esperamos que esas jugadoras de aquí al torneo estén arriba de un metro ochenta y mejoren, porque a nosotros nos cuesta mucho jugar en ataque. Es cierto que jugamos mucho el balón, pero no le pegamos, así que falta muchísimo por trabajar de aquí al Mundial. Siento que tuvimos suerte de clasificar porque había varios equipos de gran nivel”. El estratega adelantó que como parte de la preparación de cara al Mundial, realizarán varios campamentos por diversos países, como Estados Unidos y República Dominicana. Por su parte, el vicepresidente de la Federación Mexicana, Alberto Arreola, señaló que parte importante de la preparación será concentrar a la selección en el CAR, de aquí hasta que inicie el Mundial. “Tenemos un equipo de 16 jugadoras, de las cuales seis son de Baja California, así que buscaremos por medio de la Federación Mexicana que se puedan quedar aquí y que estudien durante todo el año. El objetivo es hacer un equipo con mayor nivel y contamos con un buen tiempo para lograrlo”, recalcó el también presidente de la Asociación Estatal. Estados Unidos, el campeón Estados Unidos finalizó con el campeonato tras derrotar a República Dominicana en la gran final, por parciales de 21-25, 25-17, 25-23 y 25-15. Simone Lee consiguió 18 puntos para el cuadro norteamericano, mientras que Carli Snyder, quien ganaría la distinción como Jugadora Más Valiosa, cerró con 17 unidades. Christian Jones fue la tercera mejor anotadora por las campeonas, con 10 puntos. Por su parte, la dominicana Brayelin Martínez, quien a la postre se llevó el premio como Mejor Anotadora, se acreditó 24 puntos, en tanto que Gaila Ceneida González concluyó con 12, y Natalia Martínez, capitana del equipo, con 11. “Dominicana jugó muy bien y están muy bien entrenadas, pelearon fuerte y tienen mucho talento”,  declaró el coach norteamericano Reed Sunahara, quien obtuvo su segundo campeonato en menos de un mes, tras haber hecho campeona a la selección mayor en la pasada Copa Panamericana de Ciudad Juárez, y ahora a la selección Sub 18 que irá al Mundial de Tailandia. “De nuestra parte, estoy muy orgulloso de mi equipo, nunca nos rendimos aunque perdimos el primer set. Peleamos fuerte y la defensiva mejoró, esa fue la clave”, enfatizó.