Con el objetivo de llegar mejor preparados al arranque de la temporada 2012 de la NFL, los Chargers de San Diego siguen mejorando en sus partidos de preparación. En la segunda semana de pretemporada, se enfrentaron a los Cowboys de Dallas. El encuentro disputado el sábado 18 de agosto en el Estadio Qualcomm fue ganado por los sandieguinos, quienes superaron al equipo de la estrella solitaria 28-20. El partido no fue transmitido por televisión abierta, debido a que no se vendieron las entradas en su totalidad. Luego de un inicio lento, los Chargers se fueron abajo en el marcador 10-0, pero volvieron a la carga en el tercer cuarto, contando con una gran actuación del pasador suplente Charlie Whitehurts. Anotaron 28 puntos para dar la vuelta. El equipo de Norv Turner se vio mal en los primeros dos periodos, con errores de marca y un Philip Rivers errático al lanzar el ovoide, pero con los cambios, principalmente jugadores de banca, las cosas resultaron. “Es cierto que hay caras nuevas, pero todas con el mismo objetivo. Tenemos que seguir mejorando, así que tenemos mucho trabajo por hacer. La grandeza de estos jugadores está en que somos un gran grupo que trabaja fuertemente y en eso estamos enfocándonos”, dijo Turner, quien resaltó la estupenda labor de Whitehurts, destinado a ser el suplente de Rivers en la campaña. “Charlie (Whitehurts) tuvo un gran control durante el partido y tomó muy buenas decisiones en cada una de las jugadas. Nuestra ofensiva funcionó del todo con él, ahora después de estar en Seattle ha vuelto con mayor madurez. Realmente realizó buenas jugadas, soltando rápida y eficazmente el balón. Es un estupendo pasador”, afirmó el entrenador del equipo del rayo. El mariscal de campo que recientemente regresó a San Diego tras ser cambiado hace un par de años a los Seahawks de Seattle, finalizó el encuentro con 12 pases completos para un total de 122 yardas, dos anotaciones y un rating de 132.6. “Me siento muy bien vistiendo este uniforme nuevamente. Cuando te vas de algún equipo, nunca piensas qué va a pasar. Jamás imagine que podría volver, pero estoy muy feliz por estar aquí y me gustaría que jamás tuviera que irme. Es el mismo vestidor, con algunos de los mismos jugadores, es bastante divertido”, comentó Whitehurts. “No había jugado en un partido de NFL desde octubre. Me siento bien, y por supuesto que me siento más cómodo después de este encuentro”, agregó el pasador que entrará a su séptima campaña. Whitehurst entró y comandó rápidamente a los voltios a su primera anotación, completando seis de cinco pases y encontrando al receptor Vincent Brown en las diagonales. “Uno siempre quiere empezar rápido, porque es bueno agarrar ritmo rápidamente. Tuvimos una falla en el balón suelto durante el snap, pero me siento muy bien de tener un buen drive bajo mi comando y terminar las jugadas en la zona de anotación”. A pesar de su gran actuación, el veterano mariscal de campo que nunca ha podido ser titular durante una temporada completa, está consciente del rol que tendrá que jugar en San Diego: “Estoy contento por volver, quiero ser bueno como sea lo más posible, sé cuál es mi rol: estaré en la banca. Philip (Rivers) es un gran jugador en la Liga, él jamás se pierde un juego, pero uno nunca sabe lo que va pasar, así que debo estar preparado para cuando el equipo me necesite. Ese es mi papel y tengo que cumplirlo”, finalizó. Los duelos de pretemporada seguirán para los Chargers hoy viernes 24 de agosto, cuando enfrenten a los Vikings de Minnesota. Incluso como parte de su entrenamiento de cara a este encuentro, sostuvieron una práctica combinada junto con los Cowboys, en sus instalaciones de Charger Camp. Para el 30 de agosto se medirán a los 49ers de San Francisco en su estadio, cerrando así su preparación. El equipo del rayo inaugurará la temporada regular el lunes 10 de septiembre dentro del tradicional “Juego de Lunes por la Noche” ante sus acérrimos rivales, Raiders de Oakland.
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