El poder al servicio del arte

En una ocasión le preguntaron a Manolo Martínez, “¿qué es el arte?”. Y el fenómeno del Toreo con prontitud contestó: “El arte soy yo”.  Ahora, Eulalio López “Zotoluco” es el poder, así lo confirmó Ignacio “Nacho” Meléndez, miembro de su cuadrilla y picador triunfador de la Isidrada 2012. Este domingo 12 de agosto, “Zotoluco” encabeza el cartel de la cuarta corrida de la temporada en la Monumental Playas de Tijuana, con ganado de Los Cues y la presentación en el país de la Venta de Romero. Los alternantes son Alejandro Amaya y Octavio García “El Payo”. Sobre Madrid, “Zotoluco” refirió que considera su actuación como digna. No fue lo que esperaba, pues “siempre se va con la ilusión de que te embista un toro y lo puedas cuajar”. Muchos le agradecieron que sin ninguna necesidad fuera a Las Ventas, por lo tanto, trató de estar a la altura de las circunstancias. Se topó con dos toros prácticamente imposibles y de malas ideas. Intentó sacar lo mejor de sí, pero para triunfar en Madrid se requiere de algo más que estar bien. La afición y la prensa lo respetó tras siete años de ausencia, lamentablemente en la Isidrada 2012, el ganado dejó mucho que desear. Y así no se puede. En relación a la tarde del 21 de mayo, recuerda “Zotoluco”, hace 28 años se vistió de oro y fue una gran ilusión, la misma que en Madrid a la hora de enfundarse donde empieza la transformación: “Tu mentalidad cambia porque sabes que te vas a jugar la vida”. Finalmente es una honda responsabilidad y gran honor. Aquella tarde rezó en compañía de sus santos y, postrado ante el vestido botella y oro de la Casa Fermín, sastre que lo ha cubierto por 20 años, en la víspera de enfrentar a sus ejemplares de Bañuelos y con ello a la incertidumbre, no a lo desconocido. Dice que no es supersticioso, pero a veces “las coincidencias hacen que te vuelvas”. En relación a “Nacho” Meléndez, destacó: “Es un orgullo que Ignacio haya tenido la suerte, inteligencia y valor de estar ante los toros de Bañuelos”. El varilarguero señala: “Por muchos años lo soñé, y mira la manera de conseguirlo, es una gran satisfacción”. Agradece a “Zotoluco”, que lo llevó a España, y también el hecho de  lucirse. Antes del célebre puyazo se dio un tumbo, y es que el volumen del animal es mayor. “Es importante que se sepa que en México hay subalternos que valemos”. Escribir de “Zotoluco” es acabarse la tinta; son muchas más de mil corridas, mismo número de orejas. También hay un sinfín de rabos e indultos, se ha codeado con todos los diestros extranjeros y mexicanos, y ha lidiado todo lo que produce el campo bravo mexicano y español. Con una larga trayectoria de éxitos, Nacho Meléndez tenía en Las Ventas una  asignatura pendiente, afortunadamente se cumplió de muy buena manera. Se trajo cuatro destacados premios de Madrid. No por eso se convierte en inalcanzable, tiene los pies en la tierra, seguirá siendo lo que es: un profesional que ama lo que hace y continuará esforzándose, en un ejercicio donde nunca se acaba de aprender. Cuenta con 28 años de picador y tiene proyectado retirarse en tres más, a la fecha ha comparecido en más de dos mil corridas y toreado con “Zotoluco”, José Tomas, Miguel y Fermín Espinosa “Armillita”, César Pastor y Jorge Gutiérrez. El 21 de mayo, antes de su éxito en Madrid, Nacho Meléndez fue muy temprano a misa, al templo de Medina, un cristo muy venerado allá y se encomendó. Esa tarde lució una casaca de la firma de “Emilio”, en color esperanza y oro. La ropa la recogió antes de la corrida y afortunadamente le dio suerte. Tocante a los caballos, dijo que la cuadra de Madrid es extraordinaria y a cualquier caballo que pongan a picar funciona. Tocante al tumbo, advirtió que fue muy aparatoso y prosiguió el puyazo del éxito, y fue el tercero dando el pecho del caballo de nombre “Rambo”. Meléndez ha sumado varios tumbos, lesiones y golpes, todos del lado izquierdo. Lleva la escuela de sus tíos y primos, y sobre todo de su papá, Jesús Meléndez “El Chute” y su tío Pascual. Tiene 52 años, es felizmente casado y tiene dos hijas solteras. Sus ganaderías preferidas son las de Garfias, Valparaíso, Marrón, Mimihaupam y Begoña. En México hay mejores picadores que en España, lamentablemente la suerte no se aprecia en su plenitud por falta de cultura. Conoce a “Zotoluco” desde hace más de 20 años, cenaron juntos esa noche del 21 de mayo y se agradecieron mutuamente. “Zotoluco” es parte de nuestra historia y un reflejo de identidad. El Zotoluco – 24 de abril de 1983. Primer novillada en Lomas Verdes. – 1983-1986. Torea 53 novilladas en la República. – 22 de julio de 1984. Debuta en la Plaza México. – 20 de julio de 1986. Toma la alternativa en Sanbuenaventura, Coahuila, de manos de Fermín Espinosa “Armillita”; atestiguando “El Fraile”  con el toro “Justiciero” de La  Playa. – 29 de noviembre de 1989. Confirma en la Plaza México de manos de Manolo Mejía, atestiguando Sergio González con el toro “Bombón” de Rancho Seco. – 23 de marzo de 1997. Confirma en Las Ventas. Padrino: Manolo Sánchez. Testigo: Óscar Higares, con el toro “Guardián” de El Conde de La Maza. – A la fecha, “Zotoluco” lleva más de mil corridas, y sin lugar a dudas, su gloriosa hazaña ha sido enfrentar a los “Miuras”, en el periplo 2000-2003 en España.